Чёртов драконий отбор

— Вот купальные принадлежности для леди Вельвет, а так же полотенце, тапочки, халатик и ночная рубашка. Пока леди купается, мы принесем сменное платье на завтра и обувь, — мило улыбнулась одна из служанок.

Я поблагодарила ее, сграбастав в свои руки переданные мне вещи, и скрылась стремительно в ванной.

При помощи особого кристалла включила теплую воду, и, пока ванная набиралась, достала из потайного кармашка платья вожделенный блокнот. К нему, кстати, прилагался маленький заточенный карандашик.

Что там говорили феи? Раз в три дня можно написать вопрос, и будет мне ответ?

Вздохнула, сосредоточившись и даже закусив губу. Как бы правильно сформулировать, чтобы не ошибиться?

“Как мне попасть обратно в мой мир?” — написала я, очень надеясь, что сейчас мне выдадут подробную инструкцию.

Моя написанная чуть корявым почерком надпись исчезла, словно впитываясь в бумагу. Вместо нее появилась другая, прочитав которую, я едва не завыла в голос.

— Чертовы феи! И как это понимать?! — сказала я, вглядываясь в данный мне ответ.

Глава 24

Император Брайн и опомниться даже не успел, как леди Микеланс скрылась от него в ванной. Словно хотела спрятаться, пусть даже таким нелепым способом. Мужчина, который только что выпроводил служанок, принесших помимо платья для леди Вельвет, еще и ужин, и вино, вздохнул.

Брайн прошел к запертой двери ванной комнаты и прислонился к ней лбом. Словно там могла унять разгорающийся внутри него пожар. Микеланс заставляла его испытывать то, что он раньше никогда ни к кому не чувствовал. Страсть, раздирающую на части, нежность и желание оберегать, желание касаться, чувствовать ее рядом. А еще… Еще мужчина с беспокойством думал о том, что сердце леди Вельвет уже может быть занято. Ведь как иначе объяснить ее странное нежелание становиться его женой?

Все эти эмоции его были довольно странными. И Брайн размышлял. И чем больше мужчина об этом думал, тем больше в его душе зарождались определенные подозрения. И их подтверждал дракон, который внутри него чуть рычал, в такт его мыслям.

— Айвири… — прошептал вдруг Брайн. — Но разве это может быть реальностью? Давний миф… К тому же Кайл сказал, что вряд ли она моя истинная пара…

Но драконье сердце не обманешь. Что ему прорицательские слова, если он кожей ощущает свою истинную?

Качнув головой, Брайн отошел от двери, пройдя к простому грубо сколоченному столу в гостиной. Выдвинув со скрипом ящик стола, он достал оттуда желтый лист пергамента, перо и чернильницу.

“Приказываю распустить отбор невест, и объявить победительницей леди Микеланс Вельвет. Повелеваю начать скорейшие приготовления к свадьбе”.

Внизу мужчина поставил размашистую подпись.

Свернув и перевязав алой лентой документ, Брайн прошептал короткое заклинание. Пергамент пропал. Император знал, что сейчас его копии появятся у всех советников. А уже они должны будут донести его высочайшую волю до общественности.

Несмотря на то, что он совершил правильный и единственно возможный на его взгляд поступок, на душе отчего-то стало беспокойно. Будто бы что-то должно было пойти не так.

Занервничав, Брайн вновь подошел к двери ванной, осторожно постучав на этот раз.

— Леди Микеланс? С вами все в порядке?

Вначале ответом ему была тишина, и Брайн уже хотел начать беспокоиться сильнее, но девушка все же соизволила ответить сама:

— Все хорошо!

— Отлично. Ужин и ваше платье принесли.

— Спасибо!

Выдохнув, Брайн отошел от двери. Мысли его обратились к таинственному убийце. Чего он добивается? Не хочет, чтобы он женился? Если так, то скорее всего виновен кто-то из влиятельных родов. Кто-то, чья дочь присутствует на отборе. Значит, после завтрашнего объявления о роспуске отбора, убийца должен как-то проявить себя. Возможно, это будет кто-то особенно недовольный его решением.

От мыслей его отвлек звук открывшейся двери. Брайн обернулся и замер, забыв как дышать. Остатки рассудка покинули его голову, уступив место зверю-дракону. Мужчина сделал шаг к девушке. Она была такая хрупкая, беззащитная… А еще немного забавная в этом пушистом халате и тапочках. И притягательная… Желанная. От чуть влажных волос исходил упоительный аромат душистых масел, который сливался с ее собственным запахом, заставляющим терять самообладание.

— Мике… — чуть хриплым голосом выдавил из себя мужчина.

Он подошел ближе, желая прикоснуться к ней, прижаться к ее манящим губам, срывая поцелуй, но…

— Держите себя в руках, Ваше Драконейшество! — девчонка сурово сдвинула брови, уперев руки в боки.

— Мне казалось, что мы перешли на “ты”.

— А, ну это тогда многое меняет, — усмехнулась Микеланс.

От романтического настроя не осталось и следа. Зато появилось желание проучить язвительную девчонку. И желательно так, чтобы она и думать забыла, как ему дерзить.

— Я уже отдал приказ о том, чтобы распустили отбор… — сказал мужчина, понимая, что леди Вельвет эта новость не слишком обрадует.

И все же, ей придется смириться. А он, Брайн, сумеет завоевать ее сердце. Тем более, что она — его Айвири. В этом он уже даже не сомневался. Слишком однозначно вел себя дракон внутри него, слишком сводящим с ума был ее запах.

— Что ж… Хорошо! — девушка вместо ожидаемого гнева или растерянности лишь дернула плечом. — Думаю, что это отличная новость. Микел… То есть, я хотела сказать, я буду очень рада!

Подобный ответ должен был его обрадовать, но Брайн не был идиотом, чтобы понять, что девушка слишком легко пошла ему навстречу. С чего такие перемены?

— И что же заставило тебя принять эту новость с должным спокойствием? — все же не удержался мужчина, подступая к ней, и притягивая к себе, чувствуя, как затрепетала девушка у него в объятиях.

Ведь она тоже что-то испытывала к нему. Иначе ее тело не отзывалось бы так на прикосновения мужчины…

— Я… Решила, что все не так уж и плохо! — улыбнулась она, вдруг попытавшись освободиться, но он не дал.

Было невероятно приятно вот так прижимать ее себе. Ощущать рядом этот чарующий аромат… И все же, он понимал, каким-то шестым чувством, что его обманывают. Микеланс не смирилась. Скорее, что-то задумала.

— Давай поужинаем, — все же Брайн, пусть и неохотно, но выпустил девушку.

Та улыбнулась, благодарно кивнув.

— Я не против.

Брайн подвел ее к тому самому грубо сколоченному столу, который совмещал в себе функции письменного и обеденного. На миг мужчина подумал, что леди Вельвет может не понять отсутствия роскоши в комнате и побрезгует есть в подобных условиях, но девушка повела себя иначе.

— Как хорошо, что у тебя тут все обставлено без этих церемоний! — выдала Мике, подбегая к столу с угощением. — Ты же не против, если на сегодняшний вечер я не буду прибегать к этикету? Хочется расслабиться.