Чертова дюжина

— А штатный боевой маг? Кинул бы файрбол, и дело с концом?

— Пробовали вначале. Только с той стороны тоже маги сидят. Так что все магическое отпадает. Вот и треплют нам нервы каждый день. Все равно как кошка на подоконнике, которую дразнит воробей за стеклом. Та может только челюстью клацать и дрожать от ярости.

— Магия, значит, отпадает?

— Да. Конечно, вы можете попробовать, но… Солдаты уже переговариваются, где бы взять дальнобойную баллисту и шарахнуть по музыканту, пока уши в трубочку не свернулись. Да и баллиста туда вряд ли добьет.

— Точно.

Я, конечно, могу прибить засранца и ни один слабый по моим меркам маг меня не остановит, но это выдаст меня с головой. А показывать врагу я этого не хочу.

— Вуд, подойди сюда!

— Да, Гарс!

— Можешь отсюда снять вон того ушастого на кресле?

Вуд вытянул вперед руку с оттопыренным большим пальцем и поочередно зажмурил то правый, то левый глаз.

— Да. Совершенно спокойно.

— Это из чего же? — заинтересовался лейтенант.

Вуд снял чехол со своей винтовки.

— У вас есть оружие Скверны? — удивленно спросил лейтенант.

— А у вас нет?

— Откуда? Пара трофейных ружей есть, но из них так далеко не попасть.

— Из них и в амбар не попасть, — пробурчал Род.

Я лишь усмехнулся. Если что-то не дается, то не на зеркало надо пенять.

— Сейчас лишь только ветер посмотрю, — Вуд вгляделся во флагшток рядом, на котором слегка трепыхался эльфийский флаг. — Ага, есть.

— Дай сюда пулю, — потребовал я, и наложил на нее все доступные заклинания для такого малого предмета.

Все, готово. Я отдал пулю Вуду обратно.

— Какая цель, командир?

— Вон та жирная свинья в кресле.

— Принято.

Вуд не торопясь зарядил свой «оленебой».

— Да насколько бьет такое ружье? — спросил лейтенант.

— Миля, — коротко ответил Вуд. — Или чуть больше, но без гарантии.

— Ничего себе! — аж присвистнул лейтенант.

— Все, не мешаем, — я сделал знак расступиться.

Вуд опустился на колено, приложил приклад к плечу и замер, как изваяние. Целился он секунд десять.

Ббах! — хлопнул по ушам выстрел, а вверх поднялось облако дыма.

Ну что надо сказать, эльфу не повезло. Не помог и боевой маг, который мог бы остановить десяток стрел, но вот только не граненую пулю. Было видно, как эльф дернулся всем телом и упал с кресла, выронив из руки чашку.

— Готов! — сказал Вуд, еще щурясь.

Секунда тишины, и с позиций эльфов раздались крики и вопли ярости. А столь ненавистный скрипач улепетывал, бросив свой яйцещемительный инструмент и смычок.

— Ты же мог его просто магией прибить! И заодно окопы почистить, — сказал Род.

— Зачем? — пожал плечами я. — Больше, чем уверен, что нас уже срисовали и гадают, что же мы за фрукты и на что способны. Я не хочу раньше времени раскрывать карты. А потом… Как ты думаешь, что предпримут эльфы ночью?

— Я бы провел акцию возмездия. И не только на переднем крае, но и в тылу, — почесал голову он.

— Вот на это я и рассчитываю.

— Тогда вечером у нас будет работа?

— Да, готовься.

Неслышными тенями мы скользили по ночному лесу — сказывалась еще старая легионерская практика. Конечно, вся спецгруппа в лес сразу не поперлась — а зачем?

Сначала плотно поговорили с лейтенантом Лаелми. Он дал нам несколько предполагаемых маршрутов, по которым уже ходили эльфы. Они же не ходят два раза по одной дороге, чтобы не попасть в засаду или еще куда-нибудь — минные поля здесь еще не известны, но вот ловушки «мейд ин въетконг» местные делать умели и любили. Правда, эффективность низкая, эльфа трудно обмануть. Но если удастся — падение в яму с остро отточенными кольями, смазанными фекалиями и эльфу навредит.

Потом в еще вечерний лес мы пошли втроем — я, Ариса и Друг. Неслышно пробежали по лесным дорожкам, и обнаружили несколько следов пребывания эльфов — от тщательно замаскированных меток на деревьях до кое-где намечавшихся тропинок. А теперь только оставалось прикинуть, где тут пройдут ушастые.

Когда нанесли на карту и эти маршруты, то вырисовалась интересная деталь — оставались только две тропки, которые я бы сам наметил для сегодняшней вылазки. Ни бурелома, ни кустарника, никаких препятствий на пути… Это не сельва, где надо рубить мачете направо и налево, чтобы проложить путь, тут надо идти тихо и не оставляя следов.

Причем один маршрут просто напрашивался, манил своей привлекательностью, чуйка аж вопила и требовала. Ну, я думаю, командир ушастых тоже не дурак, да еще и с большим опытом. Он тоже также подумает, и там не пойдет. Пятьдесят на пятьдесят? Сделаем сто к нулю.

Неслышно и невидимо выйдя к той тропинке, я достал из своего пространственно-карманного мешка пяток мин и поставил их там, где было невозможно обойти. Найдут — не найдут… Даже если и найдут, в чем я сильно сомневаюсь, то обязательно либо отменят выход, либо пойдут другим путем. Нехоженым. А не найдут — аминь, пятком ушастых станет меньше. Я там убойную силу вложил такую, что и дракона уложит.

А вот вторую тропу перекроем уже мы. И сделаем все по уму.

— Друг, давай беги к нашим и веди их сюда. Мы ждем.

— Клюнут-не клюнут? — Ариса в этот раз не обрывала цветок, лепестки могут выдать.

— Клюнут. Обязаны. Убийство их полковника требует мести, или как они говорят, «пепел Великого Леса стучит в сердца».

— И не только, — усмехнулась Ариса. — В задницу тоже постучит.

— Если меня не подвела чуйка и при известной доле везения. Я не знаю, какой дорогой они пойдут, — скривился я.

— Верю вам, милорд.

Через полчаса остальная часть группы подошла, и мы продолжили путь в чащу.

— Здесь! — я поднял кулак вверх.

— Вообще-то место слишком открытое, — с сомнением сказала Ариса.

— Пойдет. Под скрытом и эти естественные укрытия подойдут.

— Ну ладно, тогда я пошла, — сказала она, и двинулась вперед по тропе.

У нее своя задача — надеюсь, эльфы не будут слишком пристально смотреть наверх?

Пока группа маскировалась, накидывая «Леших», я расставил мины, оборудовав «тропу смерти». Теперь если кто-то попытается сойти с нее — гарантированный кирдык.