Чертова дюжина

— Господин герцог ван Бертелани? Вам пакет от Его Величества, Ваша Светлость! — поклонился он.

Я взял пакет, распечатал его и вынул листок с магической печатью. Да…

— Увы, полковник, — сказал я Сидлагору. — Наша вылазка откладывается на неопределенный срок. У меня приказ срочно прибыть к Его Величеству.

— Рад был нашему знакомству, Ваша Светлость!

— Взаимно!

Глава 20

— Зачем вызывали, Ваше Величество? — сварливо спросил я.

Настроение в самом деле было паршивое. Сначала брат послал меня на фронт, а теперь вот отозвал обратно. Как раз тогда, когда я нацелился на такую вкусную цель, как большой склад эльфов.

— Понадобились твои умения, — вместо него ответил Арий. — Причем, это дело посерьезней.

— Ну да, пока некоторые отсиживаются на фронте эльфийской войны, есть более серьезные дела.

— Не ерничай, — поморщился Осий. — Дела действительно более серьезные.

— Тем более, в которых ты специалист, — добавил Арий. — И ими уже занимался.

— Чем я только уже не занимался, — скривился я. — Напомните мне, чем конкретно.

— Тем же, чем ты занимался перед свержением Вулия.

— Опять шатать режим? — гоготнул я. — Вы не хотите дальше править и я вам должен помочь красиво уйти?

— Можно я дам ему подзатыльник, Ваше Величество? Опять он шута из себя разыгрывает, — пожаловался Арий.

— И я присоединюсь, — осуждающе сказал Осий. — Да не наш, балда, а зунландский!

— А что с ними не так? Вроде бы нейтралитет соблюдаем?

— Ты сам почувствовал на себе их нейтралитет. В Орсоде, — зло заметил Осий.

— Да что случилось-то? Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит?

— Его Величество зол, — сказал Арий. — И не зря. Сегодня ночью на него было совершено покушение. Двое убийц попытались проскользнуть во дворец. Их, конечно, вовремя остановили, но…

— Но что?

— Вот этот рисунок тебе знаком? — Арий подал мне листок с хорошо известным мне косом кресте в круге. — Должен быть.

— Знаком, — поморщился я. — И даже слишком.

— Поэтому и говорю. Для тебя это дело личное.

— Откуда знаешь? — спросил я Ария.

— Плохой бы я был глава тайной службы, если бы в курсе таких новостей не был, — усмехнулся он.

— Гильдия Убийц, — сказал я. — Два покушения было, трое убийц.

— У тебя, видимо, хорошая охрана, — сказал Арий.

— Теперь хорошая. Прошлая — кстати, ее командира прислало мне Его Величество — была плохая.

— Ну ведь как-то их остановили…

— Остановили? — хохотнул я. — Знаешь, кто их остановил? Элька, к которой они сдуру сунулись. Она их разделала подчистую.

— Говорил же я, чтобы ты переехал жить в королевский дворец и семью перевез, — покачал головой Осий.

— Зачем? Чтобы шестилетка охраняла дядю Осю, как она тебя называет? Обойдешься, у тебя своя охрана есть, — махнул рукой я.

— Ладно, народ, — попытался вернуть беседу в русло Арий. — Итак, давайте вернемся к нашим делам.

— Давай. Сразу скажи, что тебе надо. Ликвидация короля, падение династии, подготовка переворота?

— Короля свергать не надо, этот уродец пускай остается у власти, нам он не нужен. Точнее, нужен как тупой недальновидный правитель. Есть цели поинтереснее — глава Гильдии Убийц и глава Тайной Стражи.

— Ты ничего не путаешь? — присвистнул я. — Ладно, одно дело — обезглавить гильдию, и совсем другое — грохнуть главу их тайной полиции. Это вызовет ответную реакцию такого масштаба…

— В покушении на короля замешаны оба. По крайней мере это то, что я успел считать из памяти неудавшихся убийц, они умерли не сразу. Тем более один, хотя и с татуировкой, числился в Тайной Страже и получал приказы лично от их главы. И появились они в Лундии через ту же самую их тайную полицию. Их перебросили через границу, а потом они под видом беженцев добрались до Сенара.

— Понятно. И не очень. Почему Гильдия Убийц прямо-таки горит желанием нас убрать?

— Неизвестно, — сказал Осий. — Мы оттоптались на мозолях у многих. Любой, у кого есть деньги, может заказать нужного человека. А если есть хорошие деньги — то и короля.

— Мне сильно кажется, что тут просвечивают уши младшенького, — глубокомысленно заметил Арий. — Он стольким людям и нелюдям в последнее время насолил…

— Ну да, валите все на меня. Вы сами тоже не ангелы. Причем, войну ведем, любое покушение в первую очередь связано с этим.

— Несколько войн. Про ту, что внутри не надо забывать, внутренних врагов полно. Да и подрывные действия со стороны вроде бы нейтральных государств — тоже.

— Война без фронтов. Ну я понял, — кивнул я. — И как ьы это сделаем?

— Вот тут уже твоя прерогатива. Средства, которыми располагаем, мы тебе дадим. А вот что ты будешь делать и как, придумай сам. Ты же у нас затейник.

— Ладно. Конечный результат должен быть в виде головы обоих шишек на блюде, — подвел итоги я.

— Ну или хотя бы в мешке, сервировкой заниматься не будем. И да, хотя бы головы главы Гильдии Убийц, второй желателен, но не обязателен.

— Тогда с тебя все материалы по нему. Должен же я знать, как найти подступы и под какой легендой туда едем?

— Ты получишь их сейчас же, — заверил брат.

— Ладно, давайте, — вздохнул я. — Давно пора было с этим разобраться.

Зунландия, Арзун, дом на окраине

— Фи, дорогой, что это за дыра? — Ариса брезгливо потрогала пальчиком входную дверь.

— А вы что хотели, миледи? Нашего замка в Асиндии?

— Нет, но все-таки бежать из Лундии, чтобы переехать вот в эту халупу?

Я покосился на Арису. Немного переигрывает, надо ей потом сказать об этом. Все-таки капризы должны иметь границы, так можно и привлечь ненужное внимание. Друг же выразил свое отношение недвусмысленным способом, задрав лапу у перил.

— Прошу вас, миледи! — согнулся в поклоне один из легионеров, играющий роль слуги.

Да, именно так мы и решили попасть в Арзун. Беглые аристократы, эмигрировавшие из Лундии в силу попадания графа Асиндского в опалу. Идеальный вариант, если учесть, что молодого графа никто и не видел, он не появлялся в Лундии после войны за Пограничье. Куда-то скрылся и, видимо, сгинул, так как его следы не смогли найти сыскари Ария, сколько не искали. Вот тут на сцену вступили мы с Арисой, как наследники, и…