Червь 4

— И как… — прохрипел старик, — … как вы хотите…

Он замолк, проглотил слюну.

— Мы втроём отправимся к Борису, — сказал Дрюня. — И ты пойдёшь с нами.

— Нет! — вспыхнул стрик. — Это самоубийство!

— Борис мне доверяет, — Рыжая подошла к Эдгарсу. — Мне он поверит.

— А как быть с остальными? — спросил старик.

Лисья улыбка растянула лицо Рыжей, она перевела взгляд на меня и сказала:

— Мы приведём Ингу под конвоем. Отдадим «предательницу» Борису.

— Меня пугает ваш план! А… а как мы представим тебя, Андрей?

Дрюня указал пальцем на срезанное лицо на моём плече.

— Я надену это.

— Это какой-то кошмар, — Эдгарс опустил голову и начал усиленно растирать виски.

Старик мучительно размышлял, приваривая не только услышанное, но и увиденное. Иногда он поднимал голову и окидывал нас взглядом, словно не веря своим глазам, словно надеялся, что мы — это какой-то кошмарный сон и вот-вот он проснётся, — а вокруг никого. Но мы продолжали стоять возле его кресла, вдыхали окружающий жаркий воздух, источали вонь и напряжение, повисшее над седой головой смертельным грузом, который может обрушиться на дряблое тело в любую секунду и переломать все кости. Старика можно понять. В таком почётном возрасте единственное желание — сидеть в кресле с крепкой сигарой, читать газетку или уткнуться в телевизор и не замечать окружающий мир с его тупыми проблемами. Старость в спокойную радость. Но не для Эдгарса. У этого пердуна молодость так и жжётся в старом заду.

Эдгарс вдруг вылетел из стула:

— Я помогу вам! Да и другого варианта у меня нет…

— Вот теперь я узнаю своего старого друга!

Дрюня раскинул руки и принял в свои объятия Эдгарса. Старик даже не сопротивлялся. Бурлящий радостью он с удовольствием прильнул к Дрюне и обхватил массивную спину руками. Какая трогательная сцена, бля!

— Я с вами не смогу пойти, — расстроенный взгляд старика обрушился на пол.

— Почему?

— Борис обвиняет меня в предательстве. Мол я напал на него, но я ничего не помню. У меня как будто было помешательство. Я пришёл к своему старому другу, и уже через мгновение валяюсь на полу. Но как оказалось, за это мгновение я успел смотаться в Оркестр, напасть на Бориса, да еще и вернуться. Старость берёт своё.

Конечно-конечно, старость. Она самая.

— Нам нужны лошади. Я помню твоё пристрастие к лошадям, но во дворе мы видели лишь одну кобылу.

— А её я вам и не дам. За домом в конюшне у меня пасутся три прекрасных скакуна. Опробовать их в дороге мне еще не довелось. Так что будете первыми. И Андрей, ты прав. Борис обезумел. Его руки нужно немедленно убрать от власти. А лучше — отрубить! Он опасен. Гораздо опаснее, чем ты думаешь!

— Мы справимся.

Когда они закончили обниматься, Эдгарс отошёл от Дрюни и смерил его взглядом. Щетинистый подбородок от отвращения пополз в бок, а кустистые седые брови — к переносице. Эдгарс протянул руку к Дрюне. Пальцы легли на испачканный лацкан рваного кителя и медленно поползли вниз, страстно ощупывая ткань.

— Из чего он сделан? — спросил Эдгарс.

— Тебе лучше не знать.

— Ты похож на больного бродягу с рынка. В таком виде народ закидает тебя яйцами, никто и не подумает пасть перед твоими ногами. Тебе необходимо сменить наряд. И тебе тоже!

Переведя на меня взгляд, Эдгарс и не думал снимать с лица маску отвращения. Если так посудить — я стоял голый. На мне не было никакой одежды. Абсолютно. Моя одежда — корка застывшей крови по всему телу, кроме шеи и лица.

— Ждите меня, — кинул Эдгарс и бодро уковылял в соседнюю комнату.

Вернулся он так же бодро и быстро. Никакого золотого одеяния или пышной парадной формы для Дрюни он не притащил. Не было и атласного платья или длинной юбки для меня. В руках он держал два чёрных кожаных плаща. Вот и вся красота. Вот и вся современная мода.

— Наденьте! — приказал Эдгарс, швырнув в нас плащи. — Спрячьте своё уродство.

Очень приятно это слышать. Но что поделать, он прав. Мы не были прекрасным Аполлоном и ослепительной Афродитой. Мы были двумя уродцами, которых шарахались люди, и кто знает, что эти люди могли говорить о нас за спиной.

Приняв подарок, мы сразу же облачились в плащи. Эдгарс осмотрел нас с пристрастием. Накинул мне капюшон, глянул на моё лицо, чуть отстранившись, и сказал:

— Замечательно! Глаза и бледность будут не заметны. Ну а ты, — он подошёл к Дрюне, — не знаю как ты собрался примерять свою уродливую маску и что из этого выйдет. Но я точно знаю, чего ты не будешь делать ни при каких обстоятельствах — открывать рот! Даже не вздумай открывать рот!

— Договорились.

Глава 23

Подолы наших длинных плащей звонко хлестали воздух за нашими спинами всё то время, пока мы мчали на породистых лошадях к своей цели. Трое отчаянных воинов и три резвых скакуна. Мы отправились в дорогу незамедлительно. Тратить время на лишнюю болтовню было непростительным расточительством. Это все понимали. Как все и понимали то, что наше правое дело мы обязаны подкрепить не только своей болтовнёй, но и результатом.

Я слишком мало времени провёл на этой земле, но этого крохотного отрезка хватило с головой, чтобы разобраться в сложившейся реальности современного бытия. Хватило, чтобы меня захлестнул с головой весь тот пиздец, что тут процветает. Было ли раньше на этой земле хуже — этого я не знаю. Я появился здесь при новой власти, и чудом остался в живых.

Как было при Дрюни — мне не ведомо, но перед моими глазами находятся отважные люди, с которыми я остался в живых. С ними мои шансы на жизнь стремятся вверх. С Борисом — вниз. Выбор очевиден. И я уверен, что сделал правильный выбор. Рыжая, Эдгарс, да просто обычные люди на улицах грязных деревень, чьи лица озаряла надежда после того как они слышали имя «Андрей» — вот явная уверенность моего выбора.

Уже покидая дом старика, он предупредил, что в запасе у нас не более пары дней. Сутки прошли с того момента, как люди Бориса забрали всех мужчин. Их отправили в лагерь, для тренировки, а оттуда — на убой. Не больше суток — столько выделили времени на подготовку.

Во чтобы то не стало нам необходимо застать Бориса в своих владениях. Личная встреча — наша главная задача. А сесть на его опустевший трон — сесть жопой в лужу. Власть необходимо вырвать из быстро остывающих ладоней. Кинуть тело к ногам народа как доказательство легитимного перехода власти. Есть и более простой путь — овладеть телом и править, как ни в чём не бывало.

Но во чтобы то не стало нам необходимо успеть. Важно застать Бориса в своих владениях. Уйдут в объявленный крестовый поход «труперсам» — и нас ждём геморрой размером с целый континент. Догони, найди, попробуй убить на глазах у сотни воинов — это станет незабываемым путешествием.

Мы обязаны успеть.

Мы выжимали из кобыл последнее. Огромные облака пыли взмывали к небесам и медленно оседали на зелёных листьях высоких деревьев, тянущимися бесконечным забором вдоль всей дороги. Мы проскакали через весь лес, внутри которого с каждого дерева слетали птицы лишь услышав вдалеке грохот копыт. Мы не сделали ни одной остановки. Насильно убив часть своей души, Эдгарс разрешил нам погубить лошадей. Животные стали жертвой. Малая плата за будущее процветание человечества.