Честь вора

– Не лезь. Они от тебя мокрого места не оставят, - пробурчал он.

– Ты посмотри, какая забота, - процедила я сквозь зубы.
– Что ж сам не выйдешь вперед? Кишка тонка?

– Им нужны жертвы. Сейчас они возьмут их и исчезнут. Всегда так было.

Я выдернула руку из лап вождя и двинулась к Араду. Сама не знаю, что меня толкнуло, но я прошла мимо воинов и встала впереди них, глядя на замерших на площади тварей. Они не нападали. Они просто стояли и смотрели. На меня, блин, смотрели!

– Уходите!
– властно произнесла я.
– Вы больше не получите своих жертв!

Твари не двинулись с места и никак не показали, что мои слова дошли до них. Только одно из туманных созданий вышло чуть вперед, потом задрало голову и так протяжно и жалобно завыло, что мое сердце пропустило один удар, а под лопаткой так запекло, словно туда приложили раскаленное железо. Мне было больно до слез, которые тут же хлынули из моих глаз.

– Уходите, - то ли сказала, то ли простонала я.
– Прошу, просто уходите.

Представьте мое удивление, когда эти твари действительно испарились с площади, быстро растворяясь в лабиринте улиц и белых зданий.

Я все еще кожей ощущала какой-то неприятный холод этого отчаянного воя, а орки уже стали возвращаться на площадь. Руки так дрожали, что я едва смогла засунуть меч в ножны.

Да, твари остались сегодня без своей добычи, за которой пришли, но хаотичное бегство и беспорядок оставили после себя немало жертв. Орки плакали и стенали над погибшими и ранеными, воины выглядели растерянными, и только вождь был спокойным и довольным. Интересно, и чему он так радуется?

Не спуская взгляда с довольной физиономии орка, я поднялась по ступеням к дверям храма и остановилась напротив вождя. Только открыла рот, спросить о причине его довольного вида, как из толпы раздались возгласы:

– Дева, почему ты не защитила нас?

– Чем мы провинились перед тобой?

Ну, нифига себе заявочки?!

Пока я, ошалело моргая, пыталась найти ответ, вождь спустился со ступеней и встал перед толпой.

– Успокойтесь, орки, - он поднял руку вверх, затем повернулся ко мне.
– Дева! Ответь нам, дева! Зачем ты навела на нас демонов пустыни? Разве мы не следовали всем твоим законам? Это так ты отвечаешь на нашу любовь и преданность?

Ах, ты ж мразь! Так вот почему твоя рожа была такой довольной! Думаю, что и эти возгласы из толпы ты сам и подстроил. Пытаешься обвинить меня? Ага, не на ту напал, сволочь! А вождь дальше распылялся и заводил и без того встревоженный народ. Если я его сейчас не заткну, то буду виновата не только в нападении демонов, но и в самом факте их существовании.

Орки уже галдели и шумели так, что голоса вождя было не слышно, но я хорошо видела его ехидную улыбку.

Я подняла руку, призывая к тишине.

– Орки! Разве демоны убили сегодня кого-то из вас? Разве они забрали кого-то из ваших родных и близких?

– Нет, - раздались нестройные возгласы.

– Тогда в чем вы обвиняете меня? В том, что я прогнала демонов, не позволив напасть на вас? В том, что спасла вас? Или в том, что ваш вождь не смог справиться с паникой и хаосом, который вы тут устроили?
– я смотрела на сбившуюся кучу перепуганных орков, не понимая, чем это стадо овец может наводить ужас на остальные расы. Неужели только нечеловеческой жестокостью отдельно взятых индивидуумов? Интересно, а если, мягко говоря, изъять этих выродков из общего стада, орки смогут начать жить по-другому? Думаю, смогут, нужно только дать им нового вожака, и, кажется, я знаю, кто поведет орков дальше и кто даст им шанс возродиться.

– Дева, если ты вернулась, то не должна ли сейчас отправиться в пустыню, чтобы договориться с демонами?

– продолжал гнуть свою линию вождь.
– Может прямо сейчас, пока демоны не ушли далеко?
– в глазах вождя загорелась надежда. Ага, бегу и спотыкаюсь!
– Разве это не твоя первостепенная задача защищать нас?

– Агрий, ты будешь указывать мне, что делать?
– рявкнула я.

– Что ты, дева, нет, я просто умоляю тебя защитить свой народ, - вождь приложил руку к груди, в его голосе было столько мольбы, что ему можно было бы поверить, если бы не пелена огненной ненависти в его взгляде.

– Демоны ушли. А сейчас у нас другая проблема, которую нужно решить.

– И что же это за проблема?
– заискивающим тоном спросил Агрий.

Мне так и хотелось сказать: 'Ты', но я только улыбнулась орку и произнесла:

– Завтра я расскажу вам о ней. А сейчас я должна помолиться.

Я повернулась к дверям храма, соображая, как бы мне их открыть. Думаю, я найду там кое-какие ответы, ведь недаром дева закрыла храм от орков.

– Но дева...
– взвыл за моей спиной вождь. Меня передернуло от злости.

Я медленно повернулась к замершей толпе, оглядела их всех и спокойно сказала:

– Демоны ушли и больше не нападут. Так что спите спокойно. Отправляйтесь по домам, а завтра приходите и вы услышите то, что так жаждете. Я научу вас, как жить по-новому. Это будет длинный и нелегкий путь, но вы с достоинством пройдете его, я уверена, - я улыбнулась оркам, игнорирую раскрасневшуюся физиономию вождя.
– Вы, орки, великий народ, вы сможете начать новую жизнь без смертей, болезней и голода. Я покажу вам путь! Пришло время избавиться от пережитков прошлого, пришло время новых заповедей! Закон 'Око за око, зуб за зуб' пора заменить на иной - 'Возлюби ближнего своего, как самого себя'.

Орки молчали, затаив дыхание, ловили каждое мое слово, а я ощущала себя пророком, который вещает народу о приходе Мессии. И сейчас самое главное не пережать и вовремя остановиться.

– Возвращайтесь по домам и спокойно ложитесь спать. Это последняя ночь вашей старой жизни. С новым рассветом придет новая жизнь. Не нужно никакого праздника и пира. Мы устроим его позже, когда настанет время для этого.

Каким бы странным не казалось мне все это, орки зашевелились. Они тихо переговаривались между собой, подходили к ступеням храма, глядя на меня, прикладывали ладонь к груди, кланялись и покидали площадь. Толпа из нескольких сотен растаяла за считанные минуты. На площади остались только Арад со своим людьми и вождь со своей охраной.

Когда последний орк исчез из поля моего зрения, я перевела взгляд на недовольного вождя. Агрий просто кипел от негодования. Все пошло не так, как он планировал. Знай наших, урод! Я тебе еще устрою сладкую жизнь!

– Удалила свидетелей своего позора?
– зарычал вождь не хуже демона.
– Думаешь, обманула их сегодня, сможешь обмануть и завтра?
– вождь стал медленно приближаться к лестнице.

– С чего ты взял, что я их обманула? Я сказала правду. Я знаю, как изменить вашу жизнь, и мы изменим ее, - я хотела добавить 'уже без тебя, козел!', но смолчала. Не нужно раньше времени раскрывать карты. Сейчас у меня другая проблема - дверь! И как она открывается, интересно? Должно быть что-то простое, легкое. Ведь дева не стояла возле дверей собственного храма полдня, пытаясь их открыть. Значит, нужно искать что-то незаметное, но лишнее. Но это легче сказать, чем сделать.