Четверо в каменном веке. Том 2

– Ой! – Ира в ужасе прикрыла рот руками. – Как же мы теперь?

– Да никак! То есть, всё так же. Ерунда это всё. Показалось. – Успокоил он женскую часть семьи. – Это просто мошкара попадала в огонь и вспыхнула.

– Думаешь, всё в порядке? – Не поверила Ольга.

– Конечно! – Бодро ответил он. – Вон, в окно поглядите. Девчонки, не волнуйтесь. Сейчас выйду, проверю досконально. Но мне кажется, что всё закончилось.

От толчка двери снова посыпались тельца насекомых, вспыхивая в пламени. Михаил сделал первый хрусткий шаг за порог. Постоял. Никто не нападал, не пытался искусать. Мужчина осмотрелся. Всюду: на полу, на стенах, в паутине под крышей чернели точки кровососов. Мошкара то ли уснула на зиму, то ли вообще помёрла – не понять.

Ещё один осторожный шаг – и множественный хруст, как по тонкому утреннему льду, когда под ним ещё нет воды. Обернулся к жёнам:

– Дайте... А, ладно!

И вернулся в дом.

– Помогите ветровку накинуть.

Девушки расправили одежду, чтобы Михаил мог продеть руки в рукава. Аккуратно, стараясь не трогать бок, натянули тонкую болонь и накинули капюшон.

– И рукавичи.

– Эти пойдут? – Ира показала тонкие хлопчатобумажные перчатки.

– Ага... Ну, я пошёл.

Факел он потушил – смысла в нём уже не видел. Сметая тушки с перил, спустился вниз. Каждый шаг опять отдавался снежным морозным хрустом. На засове сверху тоже толстый слой – смести и открыть. Картина снаружи уже не удивляла: те же чёрные точки повсюду. Только фон буро-жёлто-зелёный – лиственные деревья за прошедшую неделю полностью потеряли зелень и начали опадать. Нетронутой кроной могли похвастаться только ёлки. Осень наступила внезапно, как понос. И цвет такой же.

Михаил вернулся – требовалось обсудить дальнейшие действия.

– Здесь всё тихо, – сообщил он жёнам, и выдал понравившееся ему сравнение про осень.

– Фу-у-у, Сапегин! Как ты мог? При дамах... Стоп! – Ольга выставила руку, зная диапазон его шуток. – Не вздумай повторять анекдот про «дам-недам».

– Ну, вот. Сама сказала. А вообще, я предлагаю посмотреть, что вообще происходит.

– На Скалу пойдём? – Уточнила Ольга.

– Ага. Давайте собираться.

Природа просыпалась. Собаки по дороге услышали шорох в кустах и бросились туда, беря потенциальную жертву в клещи. Короткий шум, непонятный взвизг, небольшая пауза – и они вынырнули обратно, облизывая окровавленные пасти.

– Пообедали? – Хмыкнул вождь. – Тогда продолжим путь. Нас обед ждёт наверху.

Совмещая приятное с полезным, они тащили перекус для пикника. Мишка навострил уши и весело оскалился: Будет еда? Здорово, хозяин! А то это ж не обед совсем. Так, на один кутний зуб.

***

Лошадей оставили пастись возле огорода. В отличие от листьев, трава ещё зеленела. Только чуть подёрнулась бурым и жёлтым. Да и зимой в эти времена, как помнил Михаил описания учёных, дикие животные продолжали выкапывать из-под снега уже засохшую растительность. Собаки забирались наверх вслед за людьми. Гека, за его покладистый нрав, тоже решили причислить к зарождающемуся виду. Хвост у него, конечно, не вился колечком, но он уже научился у приёмного отца активно махать им. А ещё тявкал, пусть коротко и неумело.

Картина наверху открывалась тоскливая. Вся степь потемнела, потеряла яркие зелёные краски. Множество буро-жёлтых пятен портили настроение. Да и сама зелень приняла тёмные оттенки.

– Новая волна, – Ира обречённо смотрела на север.

Вождь обернулся. В отличие от остального неба, с той стороны голубизну отсекала тёмная, почти чёрная полоса. Михаил приложился к подзорной трубе. Некоторое время он пытался удержать её ровно, потом плюнул и опёрся на камень солнечных часов. Долгие пять минут он трепал нервы жёнам, мрачно отмахиваясь от вопросов.

– Ну, что там? – Ира нетерпеливо подпрыгивала и дёргала за плечо. – Это гнус? Это точно гнус? Ну, скажи!

– Да не дёргай ты! Ничего не видно.

Девушка обиженно отступила.

– Я... Ты...

– Ира, не тереби. – Ольга взяла её за руку. – Так ведь действительно всё размазывается.

– Ой! Извини, Миша.

Раздражение, внезапно возникшее, когда ему помешали, отпустило мужчину.

– Ничего... Всё в порядке.

Он разогнулся.

– Это не мошкара, не гнус. Слишком высоко для насекомых. – Пояснил он. Оля, помнишь ту скалу? Ты её показывала в прошлый раз. Так она на фоне этой тьмы выглядит как... Да никак. Слишком мелкая.

– Всё-таки дым?

– Нет. Думаю, что это настоящая осень. Тучи ползут. Сплошной фронт дождя. Я бы даже сказал – ливня.

Он попробовал ветер пальцем:

– Чувствуете? Ветер всё ещё с севера. Но теперь гораздо холоднее. Думаю, нам грозит резкое похолоданее.

– Ну, теперь-то можно не спешить и не бояться. – Улыбнулась Ольга. – Весь урожай собран.

– Сено осталось, – возразил муж. – Не всё сметали ещё. И одну копну лучше приволочь домой.

Ирина вклинилась в разговор:

– Ребят, я тут подумала... Если такие тучи... Миша, ты ведь тоже на Камчатке вырос. Помнишь, какие ливни там, как всё заливает? Какие потоки по склонам?

– Помню, конечно. Это ты к чему?

– К тому, что дом в яме стоит!

Лицо девушки выражало крайнюю тревогу.

– Мля-а-а-а! – Сматерились Михаил и Ольга в голос.

Теперь им тоже стало не по себе.

– Значит так, – решил глава семьи. – Здесь нам делать нечего. Надо хоть объём работ определить. Возвращаемся!

Он подходил к спуску, когда Мишка требовательно гавкнул.

– Что тебе?

– Гав!

– Еда? – Мужчина достал кусок мяса.

– Гав-гав!

– Понятно с тобой всё, проглот. Держи... И ты держи!

Он бросил собакам по куску и глянул на девушек.

– Вам тоже мяса?

– Не откажемся. Только не кидай, пожалуйста. – Усмехнулась старшая.

– Ну, что ж вы! Я ж не...

– Не «кто»?

– Не знаю, как таких называют. Ну, всякие такие, кто девушек на поводке держат и кормят из собачьей миски.

– Ф-ф-фу! Сапегин! Ты где такие извращения видел?

Михаил засмущался.

– Да так... Мелькало в сети.

– И часто ты такое «мелькало» смотрел? – Ольга подозрительно прищурилась.

– Ничего я не смотрел! Это всё поклёп! Всё врут!

– Кто врёт?

– Все! Все врут! А я белый и пушистый.

– Сапегин! Признавайся!

Она навалилась на него, прижимая к солнечным часам, и поцеловала – грубо, в засос. Михаил вывернулся и отскочил.

– Твою же нафик! Хватит! Пошли уже домой. Дела не ждут.

***

Ольга так и не отстала, время от времени выпытывая у него, какое ещё «мелькало» он смотрел. Используя при этом методы допроса, не разрешённые международной конвенцией по правам человека: щипки, укусы и шлепки по заднице. Каждый раз она комментировала Ирине невнятные ответы мужа. Или их отсутствие. За короткую дорогу от Скалы до дома она всё-таки умудрилась вывести его из себя.

Михаил никогда не поднимал руки на женщин, но тут какая-то пелена окутала мозги. Почти не контролируя себя, он выломал гибкую ветку и, улучив момент, поймал жену за шею, а потом и в локтевой захват. Заставил наклониться. Так, чтобы она выставила попку.

– Ты что делаешь? – Послышался глухой голос из подмышки.

Михаил промолчал. Только сопел, пытаясь справиться с сильной женщиной.

– Эй! Ты чего задумал? – Голос стал испуганно-злой.

Михаил нанёс первый удар. Несильно – правая рука до сих пор почти не могла работать.