Четвертая экспедиция (сборник)

Дальше пришлось снять свою куртку, чтобы одним рукавом привязать ее к получившейся повозке, а второй конец держать в своих руках. Его Сергей предполагал использовать как средство буксировки, когда придется тащить всю конструкцию по сугробам, и как средство торможения на спусках, чтобы вся эта повозка, не дай бог, не покатилась неуправляемо вниз. Тогда уж точно костей не соберешь. Сам он остался в одном продуваемом свитерке, но холода теперь не чувствовал. Главное – быстрей!

Оказалось, что перемещаться таким образом было весьма непросто. Повозка очень часто норовила соскользнуть вниз, и Сергей едва удерживал ее замерзающими пальцами. Тогда он стал пытаться ползти впереди: так, чтобы тормозить своим телом эти самодельные сани. Но таким способом за полчаса они преодолели не больше 100 метров. Да, часа за два-три может они и доползут в таком темпе, но это будет уже поздно. «Не успеть, – вертелось в голове у Сергея, – надо еще что-то делать. Но что?». И вдруг его осенило.

– Ирмочка, милая, где твой мобильник? – воскликнул Сергей, пытаясь привести ее в чувство.

– Здесь связи нет, – едва прошептала она, приоткрыв глаза.

– На разговор связь плохая, а «смс-ка» должна проскочить, если повезет, – возразил ей Сергей.

Он стал сам шарить по ее куртке и, слава богу, во внутреннем кармане обнаружил телефон, совсем сухой и даже немного теплый от ее тела. Или у него уже руки были совсем закоченевшие? На индикаторе мощности сигнала горела всего одна палочка из пяти и изредка появлялась вторая. Сергей все же попробовал набрать номер Георгия, отыскав его в меню телефона. Но чуда не произошло, и попытка соединения не удалась.

– Господи, помоги, – невольно вырвалось у Сергея, который не слишком до этого почитал бога, но сейчас был готов поверить во всех и во все, лишь бы все получилось.

Замерзшими и непослушными пальцами он стал набирать на маленьких клавишах сообщение: «Нашел, спускаемся, помогите. Сергей». Ребята вычислят, где надо встретить, только бы «смс-ка» проскочила. Ведь этим кодам и цифрам, в которые трансформируется текст, совсем «чуть-чуть» сигнала хватит. Это же не разговор. Сергей нажал клавишу «Отправить сообщение». Индикатор на дисплее около минуты показывал процесс отправки, но в результате ничего не получилось. Сергей нажал «повтор» и снова мучительно ждал, как ему показалось, целую вечность. Наконец, когда он уже совсем отчаялся, на дисплее загорелось: «Сообщение отправлено».

– Ирма, Ирмочка, проскочило! Мы спасены! Держись, милая! – закричал Сергей. – Ребята сейчас нас найдут.

И кажется впервые за последние несколько лет Сергей вновь почувствовал себя человеком. Жизнь возвращается! Он почему-то был уверен, что теперь все наладится.

Дальше Сергей все воспринимал будто во сне и в каком-то фильме. Приободренный надеждой на скорую помощь, он продолжал попытки передвигаться дальше вниз, но это удавалось с большим трудом и в очень медленном темпе. Действительно, очень скоро появились ребята да еще с фонарями (где фонари-то взяли?). Потом силы как-то разом оставили его, и Сергея буквально под руки довели до машины.

* * *

Слава богу, с Ирмой успели вовремя, но чтобы привести ее в порядок после сильного переохлаждения и серьезного перелома потребуется не один месяц. Сергею тоже пришлось подчиниться ребятам и врачам, и оставшиеся несколько дней майских праздников и короткого отпуска провести в больнице в Апатитах, принимая изрядное количество уколов. Иначе ему грозила пневмония, которую, к счастью, удалось пресечь в самом начале. Врачи настаивали на продолжении лечения, но он клятвенно пообещал немедленно явиться в свою поликлинику по прибытии в Москву. Взяв с него расписку, Сергея отпустили под свою ответственность.

За день до отъезда к нему в палату заглянул Георгий вместе с мужчиной небольшого роста в массивных очках.

– Привет спасателю, – бодро произнес Георгий.

– Здравствуй, Жора! Вот видишь, называется приехал покататься на недельку.

– Не дрейфь, покатаемся еще и не раз. Знакомься, вот, Владимир Николаевич – начальник лаборатории региональной геофизики в нашем институте – пришел с тобой познакомиться и пообщаться.

Дальше, уже обращаясь к своему спутнику, Георгий представил и Сергея:

– Владимир Николаевич, а это Сергей из Москвы, о котором я Вам говорил, хороший аппаратурщик, прекрасный человек и надежный товарищ. В былые времена немало его идей реализовывалось во многих геофизических приборах.

Они поздоровались, пожав друг другу руки.

– В общем, у нас к тебе предложение есть, – продолжал Георгий, – думаю, что обоюдовыгодное. Ты давеча жаловался на кислую московскую жизнь, но не решался изменить ее. Мы тебе предлагаем промежуточный вариант. Считаем, что ты испытание выдержал и можешь рассматривать это как счастливую карту. Не вздумай отказываться.

Дальше продолжил Владимир Николаевич.

– Сергей, предлагаем тебе побыть начальником сейсмического отряда в течение трех месяцев: с середины июня до середины сентября.

– Но я же работаю, и такого отпуска у меня не накопилось.

–Я слыхал, что в вашем НИИ дела с заказами обстоят не очень. Думаю, начальство отпустит тебя за свой счет. А у нас впервые за столько лет возобновляются полевые работы. Интересные эксперименты по глубинному сейсмическому зондированию земной коры и верхней мантии. Кстати, вместе с нами участвуют четыре организации из Москвы и Питера.

– Но я в этом ничего не понимаю.

– А тебе и не надо. Твоя главная задача, чтобы регистрирующая аппаратура на отдаленных точках была в порядке и записывала все взрывы как на профиле, так и в промышленных карьерах на Кольском и в Карелии. А в аппаратуре ты «дока». Это нам известно.

– А сколько у меня народу в отряде будет?

–Да человек пять вместе с тобой: два техника да двух студентов-практикантов тебе дадим. Будете в Кольской тундре на точках сидеть да ленты магнитные со станций собирать. А вон Георгий со своим отрядом будет регистрировать отметки момента взрывов в промышленных карьерах. И пару раз в месяц облетать вас на вертолете и забирать магнитные записи.

– А с зарплатой как?

– Вместе с полевыми и районным коэффициентом уж точно намного больше, чем ты сейчас получаешь в своем НИИ.

– У меня есть время подумать?

– Давай на той неделе дашь ответ. Сразу по приезду в Москву поговоришь с начальством и позвонишь. Нам нужна определенность как можно скорее, чтобы мы больше не искали человека.

Сергей внутренне уже согласился. Видимо, это судьба дает ему шанс выйти из хандры и вернуться к нормальной жизни. Осталось уладить формальности в Москве.

На вокзал его пришли проводить все ребята-горнолыжники, с которыми оказались в тот день на склоне. Да еще муж Ирмы Валерий, срочно прилетевший к жене из норвежской командировки после случившегося.

Обнялись на прощание, и Георгий сказал:

– Ну что, старина, до встречи в июне в нашей тундре?

– Да в такой компании хоть на краю света.

– Ну вот и славненько.

Несмотря на то, что в связи со всеми этими событиями покататься вдоволь на склонах Хибин не удалось, Сергей возвращался в хорошем настроении. Ожидание лучших перемен зачастую намного приятнее, чем сами эти перемены, как бы хороши они ни были.