Четырнадцать гениев, которые ломали правила.
Шрифт:
лись на свет подобным образом» (О'Нейл. 1968, стр. 257). Этот углубленный в себя мечтатель бегло изъяснялся на восьми языках и на всех восьми речь его была цветистой и покоряла слушателей. Тесла был чрезвычайно любезен, но огромная мощь интеллекта могла сделать его просто ужасным. Научный обозреватель «Нью-Йорк Тайме» Вольдемар Кэмпферт отнес Теслу к «интеллектуальным питонам». Однажды этот ученый просто ошарашил Кэмпферта едким ответом, когда последний дерзко обвинил Теслу в создании орудия войны, имея в виду корабли с дистанционным управлением. Это разозлило изобретателя, поскольку он всегда был горячим пацифистом.
Удивительный гений
Многие писатели-фантасты преклонялись перед Тес-лой. Уровень его интеллекта вызывал у них благоговение, а умение объяснить самые невероятные теории простыми словами интриговало. Нью-Йоркские писатели-фантасты Кеннет М.Суизи и Джон
гетическим линиям нашей страны и всего современного мира» (Чини. 1981, стр. 89).
Огромный вклад Теслы в науку, инженерное дело и физику стоил ему нескольких нервных срывов, доставил скромную славу и не принес денег. Он великодушно отказался от своих миллионных авторских гонораров, лишь бы его система переменного тока была внедрена именно в «Вестингауз Электрик». В результате на осуществление других замыслов у Теслы денег не осталось.
Ранние детские впечатления
Тесла был четвертым ребенком в семье православного священника Милютина Теслы и Дуки Мандич, появившись на свет в маленькой югославское деревушке Смеля-ны в провинции Хорватия. В детстве мальчика окружала обстановка, постоянно стимулирующая мышление. В его семье все отличались необычной памятью. Отец прочил Николу в священники, уделяя особое внимание развитию у сына памяти и красноречия. Тесла писал, что унаследовал фотографическую память и изобретательский гений от необразованной матери, которая наизусть заучивала целые тома классической европейской поэзии. Отец писал стихи, некоторые были даже опубликованы, и под влиянием этого большую часть своей жизни Тесла также писал стихи. В пять лет он построил водяное колесо и попытался взлететь на самодельном аэроплане. Когда в деревне испортился пожарный рукав, склонный к приключениям мальчик нырнул в реку и разрешил проблему к восторгу всех односельчан. Тесла пересказал эту историю в своей автобиографии: «Я был героем дня». Он также упоминал о смертельных эмоциональных и физических кризисах, произошедших с ним в детстве.
Трагедия в детстве
Старший брат Николы, Данил, одаренный мальчик и любимец всей семьи, трагически погиб в возрасте двенадцати лет. Это происшествие бросит на маленького Нико-
лу тень и повлияет на всю его оставшуюся жизнь. Когда погиб брат, Николе было всего пять, и одна из версий случившегося гласит, что он столкнул брата в лестничный пролет и мальчик разбился насмерть. Возможно, так все и произошло на самом деле, потому что именно с этого времени Тесла начал страдать необычными фобиями и навязчивыми идеями. Эта трагедия совершенно переменила его, и отныне, всякий раз приходя в состояние «крайнего возбуждения или радости», он переживал непонятные вспышки света.
Фантастические образы и кумиры
В автобиографии Тесла писал: «Лет до десяти характер у меня был слабый и нерешительный». Именно в то время мальчика захватили книга и он часто читал их ночи напролет. Родителей встревожило его маниакальное поведение и они забрали у сына свечу. Тогда юный Никола сам научился делать свечи и все равно тайком читал по ночам, пряча все следы от ничего не подозревавших родителей. Именно в этих драгоценных книгах Тесла открыл для себя мифического героя, который стал его воображаемым кумиром. Тесла считал, что воспитанием у себя силы воли обязан книге «Абафи» и ее персонажу, сыну Абы. Она «пробудила дремавшую во мне силу воли и я начал упражняться в самоконтроле». Многие свои последующие успехи Тесла относил на счет этого сказочного героя, который, по его глубокому убеждению, вдохнул в него
стремление стать существом высшего порядка. В подростковом возрасте Никола не на жизнь, а на смерть боролся со странной болезнью, которую доктора признали неизлечимой. После одного из приступов врачи совсем отказались от больного. Как-то, когда Тесла лежал в постели, ему дали книгу Марка Твена, и именно Твену от считал себя обязанным своим чудесным исцелением.В этот период с Теслой происходили странные вещи. В состоянии возбуждения или высокой концентрации он видел странные вспышки света. Писатели-фантасты позднее назвали эти вспышки его «космическим видением». Находясь в таком состоянии Тесла совершал путешествия, и перед его интуитивным взором проходили новые
теории. Интуиция была одним из его величайших талантов. В школе из-за чудесной памяти и интуиции его держали на заднем плане. Он пользовался этими способностями при решении задач, но ленился записывать решения. Ему это было скучно. Тесла решал задачи в уме; например, заученная наизусть логарифмическая таблица позволяла ему интуитивным путем решать самые сложные задачи. Он отказывался поделиться своими методами с учителями, и они обвиняли своего ученика в обмане, совершенно не удивляясь его результатами, как не удивлялись в свое время Эйнштейну.
Переезды и мания
В юности Тесла часто переезжал с места на место. Когда ему было семь, семья переехала в Госпич, где он ходил в среднюю школу. В Карлштадте (Хорватия) мальчик посещал среднюю школу, где подцепил малярию, потом холеру. В 1875 году Никола поступил в Австрийскую Политехническую школу в Граце. Для того чтобы держать одержимое поведение Теслы под контролем, его направили на два года в другую семью. Это не возымело на него никакого воздействия, и он окончил курс в половину положенного времени, подавая тем самым повод для беспокойства о его здоровье. В 1879 Тесла оставил школу в Граце ради университета в Праге. Там он будет учиться с трех утра до одиннадцати вечера. Тесла писал, что посвящал отдыху часа четыре, из которых два он, лежа в кровати, размышлял над решением своих задач. Эта привычка — спать не более двух часов в сутки — сохранилась у него почти на всю жизнь.
Формальное образование человека типа А
Чрезмерное усердие в студенческие годы, свойственное типу А, подготовило Теслу к последующим успехам, но в конечном счете подорвало его здоровье. Когда он проучился первый год, декан университета написал его отцу, что за год его сын проделал работу в половину больше положенного: «Ваш сын — звезда первой величины,
но ему не следует возвращаться назад, так как я опасаюсь, что он погубит себя излишним усердием».
Навязчивую потребность Теслы в достижениях иллюстрирует его знакомство с Вольтером. Стоило Тесле взять какую-нибудь книгу и он продолжал читать, пока не прочитывал ее всю. Он обнаружил, что из-под пера Вольтера вышло сто томов. И не смог остановиться, пока не осилил всю сотню, что сделал в течение одного семестра, не считая еще учебы.
Тесла говорил: «У меня была подлинная мания доводить начатое до конца». Первый курс он закончил с отличием, но на следующий год отец умер не оставив денег на продолжение формального образования. Именно на втором году обучения у Теслы зародилась идея индукционного мотора. Он поделился своей идеей об использовании переменного тока в моторах с профессором Пешлем. Пешль не увидел в этой идее никаких достоинств, сказав только: «Господин Тесла может достичь очень многого, но этого ему никогда не сделать», и обвинив ученика в том, что он предлагает «машину типа вечного двигателя — совершенно невозможную идею». Тесле только это и было нужно. Он решил проблему через двадцать четыре месяца, хотя напряженный мыслительный процесс едва не загнал его в могилу. Когда же наконец решение было найдено, Тесла объявил, что испытал «такое глубокое душевное счастье, какого еще не переживал в своей жизни».
Огромный успех
Система многофазного тока была призвана в корне изменить весь промышленный мир. Научный фантаст Джон О'Нейл (1968) выразил это лучше других: «В одном-един-ственном могучем порыве своего гения он создал все то, чем мы сильны сегодня: он сделал былью эру электричества, краеугольного камня, на котором зиждется промышленность всего мира» (стр. 5). Как и все великие прорывы, этот не обошелся без боли и серьезных жертв. В 1882 году Тесла получил свою первую работу в Страсбурге (Австрия) и именно там построил первую работающую модель индукционного мотора. К 1883 году начинающий ученый работал в компании «Континентал Эдисон» и предложил ей свое великое изобретение в обмен на долгосрочный контракт. Предложение отклонили, хотя компания была связана с Томасом Эдисоном, и наш герой именно поэтому искал там работу.