Чикагские гангстеры могут отдыхать

Вот тут и появляется на свет двойник или сестра-близнец.

Само её появление подтверждало намерение избавиться от Нины. Вариант её устранения для получения предполагаемой страховки отпадал, потому что в этом случае понадобится труп Нины, а никак не её тени в виде двойника.

Значит, шеф осмелился физически уничтожить жену. Очевидно, он только ждал окончания нашего с ним договора, чтобы выполнить задуманное, поняв несостоятельность затеи с собиранием компромата.

Но тут я влез в его разговор с двойняшкой, и пришлось ему срочно имитировать приезд Нины от матери. Вероятно, двойняшка жила рядом — если не вместе — с телохранителем шефа, потому как приехала на его машине…

* * *

Я встал, потянулся и отправился на кухню поставить кастрюльку с кофе. Было уже поздно, но усталости я не чувствовал, скорее даже наоборот, некий подъем. На горизонте стало проясняться. Появились силуэты реальных врагов, а не резиновые маски с лягушачьими глазищами.

Я заварил кофе и вернулся в комнату. Мы прихлебывали горячий, густой черный напиток и продолжали наши с Семеном изыскания. И установили следующее:

Шеф и его помощник начали нервничать. Кстати, по одной из наших версий, «Ауди» нарочно оставили во дворе с выключенной сигнализацией, рассчитывая, что её угонят. Но жизнь любит преподносить всяческие штучки. В то время, как по всей Москве угоняли десятки — нет, сотни — автомобилей, взламывая самые сложные комбинации противоугонок, во дворе на Пречистенке стояла новенькая «Ауди», совершенно без охраны, три дня кряду. И никто на неё не покусился!

И тут, как мы предположили, в Володе проснулась жадность, и он, наверняка получив от шефа приличную компенсацию за свою машину, вознамерился украсть её у самого себя… Ну, что там около машины произошло, нам достоверно известно…

При этом воспоминании я потрогал языком качающиеся верхние зубы и тяжело вздохнул.

После этого шеф дает мне понять, что больше в моих услугах не нуждается. Но я оказался упрямым дураком и поперся к маленьким братьям-лифтерам. Тут он меня и застукал.

— Представь, — захлебываясь от радости, что клубок пошел раскручиваться в понятную линию, тараторил я, — приезжают дублерша Нины с шефом на этаж, заходят в квартиру и видят в окно, что я уезжаю, — а Нину-то разбудить боятся, — и спешат обратно вниз, чтобы отправить лже-Нину домой. И тут я возвращаюсь, заметив открывающуюся дверь. Поспешили они малость. И пришлось им меня уложить отдыхать в тамбуре между дверями…

— Неужто шеф, такая малявка, смог тебя вырубить? — усомнился Семен.

— Ну, не знаю, — отмахнулся я в запале. — Может, он из дому кувалду прихватил ради такого случая. Значит, так, на чем это я… Ага! В общем, их путешествия вверх-вниз на лифте видел вахтер, к которому я приходил. Он сразу стал опасным свидетелем. И заплатил за свои знания жизнью.

— Да, — горько вздохнул Семен. — Чего стоила его маленькая, незаметная жизнь по сравнению с миллионами и тысячами разноцветных бумажек.

— Для таких людей это не просто бумажки. Это целая вселенная, вторая реальность, которая для них важнее первой.

Мы помолчали, глядя в окно, там загорались и гасли окна домов, создавая причудливые узоры, иероглифы, постоянно меняющиеся. Кто-то зашел в кухню, включил настольную лампу, ужинает с детьми, уговаривает съесть ложечку за маму, за папу… А вон там, на другом этаже, включили телевизор, смотрят" Время", дед шуршит газетой… Жизнь идет. Спокойная, манящая…

— Теперь шефу необходимо убрать тебя, — прервал мои мечты Семен. Поскольку ты проявлял слишком много инициативы.

— Да, но это чревато. Второе убийство? И опять ниточки ведут к шефу? Это неминуемо вызвало бы подозрение.

— Тогда-то, — подхватил Семен, — и родилась на свет хитроумная комбинация со срочной отправкой денег. Эту операцию могли подготовить только люди, прекрасно знавшие порядок в банке. И к тому же необходимо обладать достаточной властью, чтобы в определенное время создать нужную ситуацию.

Короче, и я, и бедняга Семен влипли по самые уши, как мухи в патоку. Я лично уже ничуть не сомневался, что анализы покажут только наличие в крови алкоголя, а большего шефу и не нужно. Расписки наши у него на руках, оформленные по всем правилам в бухгалтерии. Теперь мы на крючке у него, и в течение десяти дней будем заниматься только беготней по всей Москве в поисках денег, и интерес мой к его личным семейным проблемам упадет до нуля.

Мы точно знали с Семеном даже сроки, когда должно произойти убийство Нины и подмена её сестрой-близняшкой. Это случиться в течение тех самых десяти дней.

Похоже, мы играем с самим дьяволом. Все пути нам отрезаны. Обратиться в органы? И что заявить? Выложить бредовые рассказы о сестрах-двойняшках, о банкире-убийце, о его телохранителе, который сам у себя крадет машину? Да там до колик обхохочутся, обнаружив, что мы к тому же уперли только что пятьдесят тысяч долларов!

И так мы крутили, и эдак, а получалось все одно: выкручиваться нам с Семеном придется самостоятельно, на постороннюю помощь рассчитывать не приходилось.

Сказав, что мы играем с самим дьяволом, я погорячился. Не мы с ним играли. Дьявол играл с нами. А мы только двигались, как марионетки, в нужные ему стороны, словно нас дергали за невидимые ниточки. И правила игры устанавливал он.

Мы с Семеном попробовали обсудить наше финансовое положение и ни к чему утешительному не пришли. Если я хоть мог продать квартиру, то Семен не имел права этого сделать. Куда бы он дел тогда жену с двумя детьми? Родственников у них нет. Оба детдомовские, и он, и жена.

Мы ещё немного посовещались и поехали к Семену, решив посвятить

его жену в наши передряги.

В квартире у них было уютно и спокойно. Над столом в небольшой гостиной и одновременно спальне горела лампа под стареньким оранжевым абажуром. Света, так звали хозяйку дома, сидела на диванчике возле мужа, поджав ноги и натянув на колени ситцевое домашнее платье.

Она оказалась на редкость милой и покладистой женщиной, с чудесным и сильным характером. Выслушала нас, сдвинув брови, ни разу не запричитала, не охнула, не расплакалась.

— Нам не привыкать переносить трудности, правда, Семен? — прислонилась она щекой к широкому плечу мужа. — Я с мальчишками уеду на время к подруге,

сама решила она. — А вы должны предупредить Нину. Обязательно! Если её убьют, это останется на вашей совести…

— Да она нам не поверит, если нам и удастся до неё добраться, — уныло возразил я.

— Должна поверить! Вы обязаны её убедить, — пристукнула Света по круглой коленке крепким кулачком.

— Мы, конечно, постараемся, — не очень уверенно протянул Семен.

— Никаких" постараемся"! — рассердилась Света. — Речь идет о жизни человека, а они — «постараемся».

Мы тогда дружно закивали, засопели носами, изображая полную покорность и готовность выполнить требуемое.

— А она красивая? — спросила вдруг Света, когда мы выпили чай.

— Кто она? — рассеянно откликнулся погруженный в свои мысли Семен.

— Как кто! — удивилась Света. — Эта ваша Нина.

— Наверно… — пожал плечами Семен.

— Что значит — наверное?! — сердито хлопнула его по плечу жена.