Число зверя, или Лейтенант дьявола

Мамочка проверила сумку. К счастью, "Откровение" и тетрадка были на месте.

Итак, сомнений быть не может: Эймер безусловно хотел убить её, специально для этой цели запланировал поездку. Когда она, дура набитая, сама сделала его начальником отдела! То есть, фактически отдала себя и "детушек" в его полное распоряжение. Это всё равно что высунуться из-за щита, поскольку Мальчик получил прекрасную возможность форсировать события, выиграв сутки. Да, он нанёс удар сегодня, в пятницу утром, а не субботней ночью в поезде. Эймеру уже не нужно было целиться из снайперской винтовки, он дал фугасный залп прямой наводкой. Правильно, он опасался, что в течение дня за тетрадкой придут другие "курьеры"! А так - всё, Мамочка убита наповал, разорвана в клочья. И ему хлопот меньше, на один день раньше уничтожил жертву - и радуется...

Но всё же, несмотря на сверхпродуманность действий Эймера, в них ощущалась некая странная незавершённость. Далеко не сразу Мамочка поняла, в чём она состоит. Почему Эймер отпустил её на все четыре стороны, хотя, по идее, обязан был убить?

Мамочка затравленно оглянулась. Но её никто не преследовал. Мамочка абсолютно не чувствовала слежки, не замечала ничего подозрительного.

Просто отпустил... Как же так?! Она что, относится к "живым убитым"?! Кажется, так в Древнем Египте называли рабов...

Чем больше размышляла Мамочка над этим, тем сильнее, а под конец почти физически ощущала, как тысячи взглядов впиваются в неё со всех сторон, тысячи отравленных стрел и тончайших игл вонзаются в сердце. Не мог Эймер отпустить её просто так!!! Не такой он человек, чтобы ошибаться! Убивать, так уж наверняка.

Огромных усилий стоило Мамочке прогнать наваждение и убедиться: за ней действительно никто не следит. Значит, Эймер всё же ошибся. Что ж, на всякого мудреца довольно простоты, и просто грех не воспользоваться промахом Мальчика! Это её последний шанс! Мамочка оглянулась. Убежать она успела довольно далеко, почти к самой городской библиотеке...

К той самой библиотеке, где она разыскивала доказательства! Без сомнения, это знак судьбы. Это всё равно, что вновь выйти на точку отсчёта. Во всяком случае, здесь поблизости станция подземки, можно спуститься туда, сесть в вагон и поехать... ну, куда-нибудь поехать можно, это не столь уж важно. Главное - начать действовать.

Мамочка бросилась в метро. Толпа людей поглотила её, двойной эскалатор опустил на платформу станции. И лишь оказавшись под землёй, попав из неяркого пасмурного, но свежего осеннего дня в душноватую, пропитанную запахом смолы и антисептика атмосферу станции, под свет мощных искусственных ламп, разглядывая причудливое переплетение жилок в бело-розовом мраморе облицовки, она поняла: никакой ошибки в действиях Эймера не было. Да, он отпустил её, но отпустил не в жизнь, а в смерть, в пропасть. Ей попросту некуда идти. И не к кому.

Что было у Мамочки прежде? Работа, где она заботилась о пятнадцати "детушках", жила только их проблемами, словно они и в самом деле были её детьми. А ещё одинокая, но уютненькая квартирка. Да в последние дни добавилась сюда последняя старушкина книга и тетрадка с записями. Вот и все её богатства.

И что же теперь от всего этого осталось?

"Семью" из пятнадцати "детушек" новоявленный Папочка разорил, разрушил, почти всех заставил молчать, кое-кого уволил, кое-кого соблазнил и тем самым весьма дальновидно расколол её на части. Это самое страшное! Что можно теперь сделать? Разве сходить к Гию Эвхирьевичу и пожаловаться на произведенные Мальчиком необоснованные увольнения да на творимые им безобразия.

Но что это даст? Гий Эвхирьевич сально облизнёт губы, подумает: "Вот хитрец, затаился, выждал и подмял под себя девчонок, как заправский бык". Ну, скажет, что подумает над информацией, хотя обо всём он уже успел подумать. И больше ничего! Ведь не уволит же он Эймера! Хотя бы из чувства мужской солидарности не уволит. Тем более, кто выдвинул кандидатуру Мальчика? Кто первым начал с ним заигрывать, подавая дурной пример "детушкам"? Кто начал неприкрыто давить на Тётушку Иниль и Лонни? Мамочка! Она и виновата во всём.

А по поводу увольнений... Так ведь он давно мечтал "разбавить мужчинами" Мамочкин отдел, так что тут он солидарен с Эймером. Ведь судя по словам Эймера, новые мужчины в отделе появятся очень скоро.

Эх, как Мальчик обошёл её! И с Гием Эвхирьевичем с утра разговаривал, и добился уже приостановки работ по всем проектам, а также одобрения на реформирование отдела!

А если хоть на миг предположить, что начальник бюро прислушается к Мамочкиным доводам и вернёт уволенных, захотят ли "десятницы" и "психоаналитики" работать в атмосфере всеобщего разврата и безделья? И даже в самом-самом невероятном случае, если Гий Эвхирьевич решится выгнать Эймера, не уйдут ли из отдела вслед за Папочкой Улли, Ника, Хенса и Пиоль? Красавица Чикита? Как-никак, это потеря одной трети "детушек".

Как ни верти, а Мамочкина "семья" всё равно не будет прежней дружной семейкой. А это означает безвозвратную потерю тёплых человеческих взаимоотношений, невозможность позаботиться о ком-то и в свою очередь получить тёплую благодарность от других. До конца дней не будет у Мамочки такого шанса, ведь ничто прекрасное в мире не повторяется дважды. А начинать жизнь заново, когда тебе далеко за сорок - да это просто смешно... только слишком уж грустно.

Да, у Мамочки формально осталась её уютненькая квартирка. Правда, она несколько загажена, осквернена памятью об Эймере... Однако на самом деле этой квартирки попросту нет! Там, внизу, в отсеке для мусора лежит заваленный помоями труп человека с бородкой клинышком. Увы, недаром Мальчик (или его помощник, или помощники) оставил снаружи ступню ноги! Недаром стращал Мамочку судебной карой.

То есть не стращал вовсе, а намекал: мол, нет тебе ходу домой, нет и не будет отныне! Если вернёшься, тебя могут обвинить в убийстве. Во всяком случае, раз убийство подстроено Эймером, он наверняка оставил на трупе след, ведущий в Мамочкину квартиру. Какой-нибудь пустячок...

Правда, можно доказать, что Мальчик тоже ночевал в этой квартире, следовательно, мог совершить убийство... Господи, да как докажешь это, когда Эймер ходит в проклятых перчатках и поэтому не может оставить отпечатков пальцев в её квартире?! А сослаться на девочек из дальней комнаты как на свидетельниц признания... Так они горой встанут за своего изобретательного любовника и ни за что не выдадут его! Тут уже сработает не мужская, а женская солидарность.

Во всяком случае, если Мамочка покажется сейчас дома, её немедленно арестуют, и понадобится куча времени, чтобы доказать... Если вообще придётся доказывать что-либо! При аресте непременно устроят обыск, найдут в сумочке "Откровение" и тетрадку, прочтут её записи и, чего доброго, без дальнейших разборов моментально упекут в психушку. Ведь это ж как удобно! Можно всё свалить на помешавшуюся "религиозную фанатичку" и не подвергать наказанию Эймера, который представляет для вырождающегося человечества безусловную ценность как племенной самец-производитель детей. Тогда Мамочка пожизненно обречена на неудобную больничную койку, застиранную пижаму, стоптанные тапочки и общество мужеподобных санитарок в интерьере настоящих душевнобольных. То есть, попросту на медленное умирание, разложение заживо...

И наконец, в последние дни Мамочка обрела ещё одну драгоценность книгу и тетрадку, за которой шёл убитый Эймером гонец. Тетрадка и сейчас при ней (Мамочка в который раз проверила содержимое сумки). Но посланец мёртв, отдать результаты поисков некому, а как распорядиться ими, Мамочка не знала. Оставалось разве что искать пославших гонца. Только где же их найдёшь?! Если они вообще существуют...

Нет, наверняка существуют! В противном случае, Эймер не торопил бы события и не окружал подопечную кольцом лжи, лицемерия и напраслины!