Чистилище. Трудовик

— Ну, спасибо за кров, Савелий, — произнёс я, допивая остывший чай. — Еды у тебя навалом, дерева для розжига огня тоже. Если что, отобьёшься от тварей горящим маслом. А нам, уж извини, пора двигаться дальше.

— Куда н-на? — удивился Сава. — Или я чего-то не знаю?

— Должник у меня имеется. Рядом где-то бродит, хочу найти его. А Дарья — мой оруженосец. — Я подмигнул напарнице.

— Я с вами пойду н-на! — воспрянул было сиделец, но, встретившись с моим взглядом, поник. — Что, думаешь, мешать буду?

— Будешь, — спокойно произнёс я и развёл руками. — Видишь ли, Савелий, это Чистилище. Здесь человек человеку волк. Закон джунглей, мать его. Каждый сам за себя. Жаль, нет ориентиров по сторонам света и самой захудалой карты. Тогда я бы показал тебе направление к большой группе людей.

— Чё, прям много заключённых в одном месте?

— Да. И пахан у них имеется, Антифризом кличут. — От моей последней фразы у Дарьи вырвался смешок. — Но, сразу говорю, без оружия здесь делать нечего. Сооруди себе копьё или ещё что посерьёзнее.

— Ну, раз такой расклад, спасибо за науку. — Савелий тоже поднялся на ноги. — Я добро помню, а ты многое мне рассказал н-на.

Уходили почти по темноте. Позади негромко ругался Сава, у которого в одной из бутылок на донышке обнаружилось масло, из-за чего набранная вода была испорчена.

— Ты так и не сказала, почему считаешь, что идти нужно в ту сторону? — в который раз поинтересовался я.

— Не знаю. Чувствую — в той стороне то, что нам укажет верный путь.

Ночь в Чистилище тёмная, зато слышимость хорошая. Если днём довольно душно, градусов двадцать восемь, то ночью прохлада. Да, именно в это время из нор вылезают самые крупные твари.

— Замри! — шёпотом произнёс я, услышав посторонний шум. Мы остановились, завертели головами. — Так, а теперь медленно опускаемся на землю и ждём.

Чёртовы обезьяны. Десятка два, не меньше, двигались параллельно нам, метрах в двухстах справа. Вели они себя шумно, перерыкиваясь друг с другом, и, если бы мы не залегли, могли бы и увидеть нас. К счастью, обошлось.

— Сдаётся мне, я знаю, куда направляется эта компания, — прошептал я, когда твари исчезли из поля зрения, и лишь благодаря рычанию и повизгиванию мы знали, в какой стороне находится стая. — Мне рассказывали, что иногда звери объединяются и нападают на густо заселённые оазисы. Вроде как специально, чтобы заключённые не сидели на одном месте.

— Что делать будем? — так же шёпотом спросила Дарья.

— За ними пойдём, — улыбнулся я. — Это же провожатые, выведут нас к нужному месту.

Дальше шли, ориентируясь на звуки. Обезьяны были перевозбуждены, иногда останавливаясь и поднимая шум. Было такое впечатление, что они сами не знают, куда идут. Дважды нам с Дарьей приходилось выжидать, когда звери успокоятся и продолжат движение.

— Похожи на толпу пьяных сельских подростков, не знающих, куда бы им податься, — прошептала напарница, когда мы остановились в очередной раз. — Идут в соседнее село.

— Чтобы устроить там драку, — подытожил я и неожиданно для себя самого улыбнулся, представив всю эту картину. — Поднимаемся, похоже, они снова начали движение.

К оазису вышли затемно. На горизонте замаячил гротескный силуэт, который сложно было с чем-то перепутать. Твари последние пару километров притихли, но сейчас в них словно бесы вселились. Заорали дурниной и рванули вперёд, набирая скорость. Откуда-то слева их ор подхватили завыванием и лаем — похоже, не только обезьяны пришли на веселье.

— Привал, — произнёс я, останавливаясь. — Подождём немного, может, обороняющиеся факелы зажгут, чтобы нам увидеть эту проклятую спутниковую антенну.

— Тревога! — разнеслось по округе. Явно использовали какое-то приспособление вроде рупора. — Тревога!

Местные оказались не готовы к нашествию тварей. Бой продлился чуть больше десяти минут, после чего крики обороняющихся совсем потерялись в обезьяньем рёве и рычании другого зверья. Похоже, на оазис напали одновременно с нескольких сторон и у заключённых просто не хватило народу, чтобы сдержать натиск.

А потом, когда всё вроде стало утихать, началось землетрясение. Твари, до этого рвавшиеся внутрь оазиса, словно одержимые, с такой же поспешностью рванули обратно. Теперь в их рычании и визге слышался ужас, а не жажда крови.

— Твою через колено! — выругался я, срываясь с места. — Дарья, за мной! Держись рядом!

Мимо пронеслась огромная псина, даже не взглянувшая в нашу сторону. Бежать по дрожащей земле — то ещё испытание. Ощущение такое, словно почва под ногами вот-вот перевернётся, и всё встанет с ног на голову.

Два десятка шагов. Три. Вот я уже начал различать очертания сооружения. Нет, здесь точно нет огромной тарелки. Значит, меняем направление и бежим по кругу. Чёрт, нога разболелась совсем не вовремя.

— Дарья, вправо! Не отставай! — прихрамывая, двинулся вокруг сооружения. Землетрясение усиливалось, бежать стало практически невозможно. Ещё пара шагов, и я повалился на бок. Ругаясь сквозь зубы, встал на четвереньки. Ну уж нет! Я должен увидеть эту антенну! Должен успеть!

Почва начала уходить из-под ног, и меня потянуло в направлении оазиса, в один миг просевшего метров на десять под землю.

— Пётр! — раздался крик напарницы. — Хватайся за копьё, я вытяну!

— Назад! Оба погибнем! — заорал я в ответ, но было уже поздно. По спине что-то чиркнуло, обжигая болью, а в следующую секунду в правое плечо пришёлся удар. Я попытался сбросить навалившуюся тяжесть, но рука наткнулась на человеческую ногу. Дарья!

Перехватив напарницу за щиколотку, я потянул на себя — и вскоре уже крепко держал её за талию. Грохот стоял такой, что кричать не было смысла, всё равно ничего не услышишь. Пришло понимание — всё! Если о реинкарнации оазиса говорят правду, то я сейчас сдохну окончательной смертью, и мои любимые останутся неотмщенными.

Почва под нами исчезла, и мы стремительно понеслись вниз. Секунда свободного падения, вторая, а затем в один миг всё исчезло. Не было грохота, не было тела. Одно лишь сознание.

'Происходит смена локации. Доступны следующие варианты:

1. Лоно мира Жизни (доступ закрыт).

2. Ясли мира Тьмы.

3. Погост мира Смерти (доступ закрыт).

4. Сад мира Света (доступ закрыт).