Чистилище. Трудовик

А еще для меня трещина оказалась узкой, не шире двух метров — с места могу перепрыгнуть. Что ж, тут, похоже, каждому видится своё. Вот у лучницы и напарницы было три метра, но они, судя по глазам, были уверены, что перепрыгнут. Хорошо.

— Я прыгаю первым. Если никто на меня не нападёт, буду страховать вас с той стороны. Зоя, дай свой рюкзак, Дарья, а ты копьё. — Я забрал вещи и оружие, отошёл на пару метров от края обрыва, а затем с короткого разбега перемахнул на ту сторону. Положил рюкзак, копьё, взвёл ружьё, осмотрелся. Лишь убедившись, что нам ничего не угрожает, повернулся к спутницам: — Ну, кто первый?

Глава 24 Выбор стихии

Моим спутницам удалось перебраться на другую сторону, правда, Зоя, хоть и выглядела легче, едва допрыгнула до края. Я успел ухватить мелкую за руку и потянул на себя.

— Ух! Спасибо, командир!

— Лук возьми, — хмуро произнёс я, отпуская Зою. Затем повернулся к напарнице: — Дарья, опасность чувствуешь?

— Нет. Всё спокойно.

— Вот и ладушки. Я так понимаю, что при гибели нас перенесёт на тот перекрёсток, что находится впереди, так что спешить некуда.

Вскоре мы, укрывшись в лесу, обсуждали план дальнейшего продвижения. Я специально дал спутницам выговориться по очереди, чтобы составить общую картину. Выслушав обеих, заговорил сам:

— Я предполагаю, что с этой стороны разлома тварей на порядок меньше, потому что прорываются одиночки. Все мы видели, кто караулит эту трещину, ведущую в мир Тьмы. Так что у нас лишь один выход — быстро продвигаться вперёд. В худшем случае потеряем несколько единиц целостности души, но перенесёмся вперёд.

— Интересно, что нас ждёт там, впереди? — спросила Зоя, извлекая из рюкзака флягу с водой. — Неужели везде есть твари, и никакой спокойной жизни?

— А ты точно хочешь покоя? — в голосе Дарьи послышалась ирония.

— Я устала от этой вечной гонки на выживание, — мелкая сделала несколько глотков и протянула ёмкость с водой мне. — У меня нервы на пределе. Иногда хочется бросить оружие, пусть твари убивают, жрут, лишь бы отдохнуть от этого всего.

— Думаю, после лабиринта испытаний у нас появится какой-то выбор, — предположил я. — Иначе всё бессмысленно. Или же смысл один — изолировать нас, преступников, от родного мира, бросив в ад. А призрачная иллюзия того, что можно жить лучше — этакая жестокая шутка. Ладно, хватит о грустном, пора двигаться дальше.

Мы шли втроем по дороге, ожидая в любой момент атаки из-за деревьев. Отбиться от стаи тварей текущими силами будет сложно, а если учесть способности моего оружия, часть которых в откате, то и вовсе без шансов. Поэтому я принял решение: двигаемся максимально быстро, ориентируемся на способность Дарьи чувствовать опасность, если появляется угроза, переходим на бег. Передвигаться вдоль стены, после встречи с ядовитыми ящерами, я посчитал еще большим риском.

Минут двадцать мы шли спокойно, без происшествий, пока не нарвались на тварь, воздействующую на разум. Крупный ящер, чем-то похожий на бронтозавра, выскочил перед нами на дорогу и заклекотал, словно хищная птица. Повезло, что зверь выбрал меня своей целью, как самого опасного, идущего впереди. Не останавливаясь, я тут же навёл ствол ружья на башку дурной животины и выстрелил.

— Твою ж мать! — от удивления даже выругался. Тяжёлая свинцовая пуля не причинила твари никакого вреда, уйдя в рикошет от бронированной морды. Единственное, чего я добился, — это заставил тварь заткнуться. Да это ж настоящий танк!

Быстро перезарядил оружие, продолжая двигаться вперёд, навстречу бронезавру. От такого не убежишь, а значит, нужно добивать сейчас. Прицелившись, вторым выстрелом попытался попасть в глаз твари, но зверь повёл головой, и пуля попала точно в лоб монстра. Ящер обиженно взвизгнул и попятился, интенсивно замотав головой. Ничего, сейчас я тебя окончательно добью.

— Дарья, приготовься всадить в тварь молнию! — бросил за спину, одновременно сближаясь с бронезавром и вновь перезаряжая оружие. Эх, попасть бы в открытую пасть, но монстр хитрый, после первого же выстрела опустил голову к дороге, пряча слабо защищённую шею. Чёрт, а ведь у меня очень мало патронов! Еще два выстрела, и всё…

— Дарья, бей сейчас! — приказал я, надеясь, что разряд электричества обездвижит ящера. Как же я ошибся. Едва справа от меня пронесся фиолетовый разряд, как бронезавр заверещал и рванул навстречу, с места набрав огромную скорость.

Да твою же мать! Я как раз перезарядил ружьё, но выстрелить уже не успевал, как и отскочить в сторону. Лишь выставил перед собой ружьё и стиснул крепче зубы. Удар!

Тварь, весившая килограмм триста, протаранила меня, словно взбесившийся кабан. Удар был столь мощным, что я отлетел на несколько метров. Если бы не выставленное ружьё, смягчившее удар, вряд ли бы мне удалось остаться в сознании. Да и сейчас боль в груди была такая, что даже вздохнуть не мог.

Дождавшись, когда с глаз спадёт багровая пелена, я с трудом перевернулся со спины набок и, пытаясь вдохнуть, осмотрелся. Окружающий мир был затянут туманом, но я всё же рассмотрел силуэт лежащей неподалёку туши и две передвигающиеся вокруг неё фигурки. Что за?..

Наконец зрение сфокусировалось, и я разглядел, как мои спутницы, вооружившись глефой и тесаком, раз за разом бьют неподвижную тушу лежащего на боку бронезавра. Всё враз стало на свои места. Похоже, тварь, помимо своего веса, ударила еще и умением. Разумеется, сработало одна из моих пассивных способностей, и зверь потерял сознание от болевого шока. Да, слабый в наше время динозавр пошёл, не то что раньше.

— Всё, успокойтесь! — произнёс я, принимая сидячее положение. Спутницы вошли в раж и не заметили, как от ящера отделились три сгустка света, по одному разлетевшись к каждому из нас. — Убили бедную животинку.

Слова давались с трудом, как и дыхание. Мда… Вроде взрослый мужик, с головой дружу в меру, а применять способности сфер так и не наловчился. Едва взял в руки огнестрел, появляется уверенность, что быстрее и сильнее пули ничего нет. Кто мне мешал деморализовать ящера ударом биты, а потом спокойно подойти и разрядить ружьё в глаз? Только моё закостенелое мышление. Ладно, в этот раз вроде обошлось, да и думать мне, если честно, некогда было. Уж больно шустро рванул бронезавр.

— Идти сможешь? — Дарья, едва я подал голос, тут же бросилась ко мне, в то время как Зоя, убрав тесак, взялась за лук и приготовилась отражать возможную атаку. Молодцы девчонки, стараются.

— Куда я денусь, — прошипел я, принимая помощь напарницы. Так, рёбра вроде целы, отделался ушибом. — Ружьё жаль, до твоего следующего перерождения будем без огнестрела. Ну да с такими тварями не гладкоствол, а пулемёт нужен. Эх, нам бы броньку сладить из шкуры этого ящера.

— Уходить отсюда нужно. Чем скорее, тем лучше, — как-то отстранённо произнесла Дарья. — Тревожно мне.

— Тогда не задерживаемся. Доберёмся до перекрёстка, там видно будет. Может, прикупим чего в лавке, если таковая обнаружится.