Чистилище. Трудовик

Обязанности: Военные сборы по приказу императора или Демиурга.

Ограничения: доступ в другие миры стихий закрыт (исключения — военные действия).

Для выбора достаточно мысленно пожелать сродниться со стихией, а после подтвердить свое решение'.

Ну что ж, тут выбор очевиден. Я желаю сродниться с нейтральной стихией.

'Испытуемый Пётр, ты выбрал стихию Нейтрал. Свод основных законов будет доступен в выбранном мире.

Для переноса в выбранный мир необходимо посетить привратника всех стихий'.

Едва дочитал текст, меня тут же вернули в тело, и я обнаружил себя, стоящим на ступенях храма. Рядом, растерянно озираясь, стояла Дарья. А вот мелкая ещё не вернулась.

— Какую стихию выбрала? — поинтересовался я.

— Нейтрал, — напарница наконец совладала со своей растерянностью. Встретившись со мной взглядом, полным тревоги, спросила: — А ты?

— Тоже нейтрал, — улыбнулся я. В глазах Дарьи тревога в один миг сменилась радостью, и мне от этого стало легко и тепло на душе. Мы стояли и смотрели друг на друга, всё понимая без слов. Две души, прошедшие ад и чистилище, чтобы встретить друг друга.

— Эй, вы чего? — голос Зои выдернул нас в реальность. — С вами всё в порядке?

— Возможно, — я только сейчас понял, что продолжаю улыбаться. Вот же, куда девалась моя маска сурового командира. Нахмурившись, заговорил приказным тоном: — Так, сейчас топаем в барак, поедим, а дальше видно будет, что делать. Да, мелкая, какую стихию выбрала?

Глава 25 Конец испытаний

Барак встретил нас тишиной и ароматами готовящейся пищи. Длинное, тёмное помещение, с небольшой обеденной зоной справа у входа, какой-то хлипкой ширмой слева, отгораживающей небольшой закуток, и двумя рядами деревянных нар дальше, вдоль стен. Ни одеял, ни какого иного постельного белья, только голые, отшлифованные временем доски.

Обеденная зона состояла из пяти широких массивных столов, по бокам которых располагались лавки. Вдоль стены некое подобие торгового прилавка, только вместо обычных товаров на нём разносы с разнообразной пищей. Тарелки с первым, вторым, выпечка, разлитые по кружкам напитки. Если бы в средневековье кто-то организовал столовую советского образца, она выглядела бы именно так.

Едва я осмотрелся, как перед глазами появилось уже привычное текстовое сообщение:

«Внимание, Пётр! При соблюдении порядка на территории малого святилища бесплатное время нахождения увеличивается на 1 час. При нарушении порядка бесплатное время сокращается вдвое».

— Все поняли, что здесь лучше не мусорить и не ломать мебель? — спросил я, повернувшись к своим спутницам.

— Это что, можно всё съесть? — вместо ответа с каким-то маниакальным предвкушением спросила Зоя. Дарья улыбнулась, знаком показав мне, что она тоже получила текстовое сообщение.

— Можно съесть ровно столько, чтобы чувствовать себя комфортно, — строго произнёс я. — Мелкая, мы здесь не собираемся задерживаться, так что знай — сейчас объешься, потом будешь плакать, нас догоняя.

— Что, даже помыться не успею? — растерянно произнесла Зоя, глядя на меня с детской обидой.

— Да успеешь ты помыться! — ответил я, улыбаясь. — И отдохнуть успеешь. Мы так торопились последние пару дней, что заслужили отдых. Так что, дамы, накрывайте стол, а я осмотрюсь здесь.

* * *

Душевая, сытная вкусная пища и жёсткая, но всё же постель — всё это в полнейшей безопасности. И всё же я, памятуя о бомжах, обитающих на границе святилища, организовал дежурство, взяв на себя первую смену. К тому же у меня было, чем заняться.

Дождавшись, когда мелкая с напарницей уснут, я вышел из барака, тихо притворив за собой дверь, и ещё раз осмотрелся. Меня интересовала торговая лавка, а также виденная площадка, покрытая жёлтым песком и больше всего похожая на игровую. Вот только здесь некому играть, а значит…

— Эй, лысый, не желаешь померяться силой на арене? — раздалось из-за границы святилища. Повернувшись на голос, я увидел высокого, широкоплечего парня, идущего мне навстречу. Хм, а ведь его не было здесь, когда мы пришли. Пожалуй, если бы он присутствовал при нашем разговоре с теми бомжами, была бы драка, а может, и посерьёзнее что. Я бы точно не церемонился и пустил бы в дело биту. Здесь дураков следует учить.

— Ну, чего молчишь? — незнакомец тем временем приблизился и остановился метрах в трёх от меня. — Говорю, пошли на арену. Победишь, и вы сможете жить здесь спокойно. Проиграешь — с вас должок. По десятке Влияния Демиурга, и мы не тронем вас за пределами перекрёстка. Недорогая цена за спокойствие, так что лучше соглашайся. На арене способности не работают, зато боль усиливается пятикратно. Ну, что скажешь?

— Скажу, что у тебя, видимо, целостность души слишком высокая, раз ты угрожаешь незнакомцам, — ответил я и пристально уставился на идиота. Это ж каким нужно быть тупым, чтобы добраться сюда, но так и не понять, для чего вообще существует чистилище и лабиринт.

— Значит, отказываешься от поединка? — в голосе здоровяка послышалось разочарование.

— Слушай, убогий. Некогда мне играть в детские игры. Хочешь веселья, иди развлекая своих бомжей.

— Нехорошо разговариваешь, — взгляд незнакомца из насмешливого стал колючим, злым. Ну-ну. Таким можно напугать мелкую, но не меня. Жаль, что этот здоровяк не даст полноценно отдохнуть и спокойно порешать свои дела. Ну да ладно.

— Ты иди своей дорогой, а я и мои люди — своей. — Я всем своим видом дал понять парню, что разговор окончен, и направился к лавке.

— Хана тебе, лысый, — зло раздалось за спиной. У меня на лицо сама собой наползла хищная улыбка. Идиота нужно проучить. И то, что на территории нельзя причинять друг другу вред, ещё ни о чём не говорит.

Приблизившись к торговой лавке, я боковым зрением проследил, как незнакомец прошёл мимо барака, направляясь прямиком к храму. Странно, может, мы что-то упустили? Может, это строение даёт ещё что-то, помимо возможности выбора стихии?

— На, сука! Я презираю вас! — послышалось от храма. Я всё же посмотрел, что делает идиот, пришедший так не вовремя в святилище. И, если честно, ничего не понял. На белоснежной поверхности строения, в котором мы выбирали стихию, появилось кровавое пятно, которое медленно растворялось, впитываясь в поверхность стены. Твою ж мать, да у этого парня конкретно поехала крыша.

Не знаю, впервые этот придурок сотворил подобное или регулярно пытался осквернить храм, но наказание последовало незамедлительно. Сверкнула молния, ударив прямо в здоровяка. Секунда, и в воздухе прозвучал голос, подобный громовым раскатам:

— Испытуемый Ростик, ты потерял шанс на искупление, и лишаешься человеческого облика, разума и всего прогресса, полученного в чистилище и лабиринте испытаний. Перенос в серую зону чистилища произойдёт через…

— Не-е-ет!!!

Вспышка, и на месте, где секунду назад стоял крупный мужик, остались пояс с короткими ножнами и кобурой, из которой торчала рукоять револьвера. Рядом рюкзак, явно не пустой, а чуть в стороне лежал нож. Хм, вот и трофеи подвалили.