Чисто женская логика

Такой вот баллончик подарил Касатоновой ее любимый сын, вернувшись однажды из круиза. И на черном боку этого баллончика была изображена распустившаяся роза, роскошный цветок ядовито-свекольного цвета. Потому-то Касатонова и вспомнила о нем, едва взглянув на томик Ивана Сергеевича Тургенева.

Когда в прихожей раздался звонок, она вздрогнула, побледнела, но, встряхнув головой, медленно, на цыпочках, но все-таки двинулась к двери, зажав в правой руке баллончик с розой, положив на вогнутую кнопку большой палец, чтобы в любую секунду можно было прыснуть ядом в ненавистную морду преступника.

Но когда она осторожно приблизилась к глазку, то увидела на площадке красную, мокрую от пота физиономию участкового. Гордюхин хватал ртом воздух и правой рукой держался за то место, где по его представлениям, находилось сердце.

Касатонова быстро откинула кнопки, задвижки, щеколды и, распахнув дверь, прошептала:

— Проходите... Быстрей, Николай Степанович! — и тут же снова захлопнула дверь, повернула рычажок замка, опустила стопорную кнопку и на всякий случай приникла к глазку — нет ли на площадке чего-то опасного.

— Что случилось? — Гордюхин обессиленно обмахивался форменной фуражкой.

— Они едут!

— Кто они?

— Бандиты!

— Куда едут?

— Сюда. Ко мне.

— Откуда вы знаете?

— Позвонили и сказали, что будут здесь через сорок пять минут. Я сама им сказала, что смогу принять через сорок пять минут.

— А зачем вообще их принимать?

— Сказали, что нужна пленка. Они едут за пленкой. Вот она, — Касатонова поставила на стол пластмассовый стаканчик с крышечкой.

— Хотите отдать? — удивился Гордюхин.

— Конечно. Я же обещала. Они уже и про Алексея, про моего сына, все знают.

— Что знают?

— Ну... что он есть.

— Да, — протянул Гордюхин, постепенно приходя в себя. Похоже, он всю дорогу от своего кабинетика бежал спасать касатоновскую жизнь. — Да, протянул он, падая в кресло. — Хочу вам сказать, Екатерина Сергеевна... — но сказать Гордюхин ничего не успел — в дверь снова раздался звонок. Касатонова с ужасом посмотрела на Гордюхина, а тот, склонив голову вперед, как это обычно делает бык перед тем, как напасть на противника сильного и ненавистного, поднялся, вынул пистолет из кобуры, передернул затвор и двинулся к двери, по пути отодвинув Касатонову себе за спину. Во всем его теле чувствовалось напряжение, готовность поступить жестко, быстро и в полном соответствии с действующим законодательством.

Чуть наклонившись к дверному глазку, Гордюхин некоторое время смотрел не площадку, потом как-то сразу обмяк, руки его упали вдоль тела и он обернулся к Касатоновой с почти беспомощным выражением лица.

— Открывайте, Екатерина Сергеевна, — сказал он слабым голосом. — Открывайте.

— Кто там?!

— Убахтин с операми.

— Не один?

— Группа захвата, — и Гордюхин снова упал в кресло.

Касатонова некоторое время молча смотрела в глазок, потом начала медленно управляться с замком, который с таким старанием ставил Пыжов. Повернув последний раз колесико, Касатонова потянула дверь на себя и тут же была отброшена в сторону — в прихожую ворвалось несколько человек с пистолетами наизготовке. Впереди был Убахтин, за ним несколько ребят в масках с прорезями для глаз. Один из них тут же рванулся на кухню, второй оккупировал ванную комнату, третий вслед за Убахтиным ворвался в комнату, где в кресле совершенно обессилевший сидел Гордюхин, продолжая обмахиваться форменной своей фуражкой.

— Садись, Юра, — сказал Гордюхин, показывая на соседнее кресло. — Расслабься немного.

— Где?!

— Ты о чем?

— Екатерина Сергеевна позвонила и сказала, что... — Едут. Будут через полчаса.

— Кто едет, Коля? — Убахтин, наконец, смог задать какой-то осмысленный вопрос.

— Бандиты. Она назначила им встречу через сорок пять минут, пятнадцать уже прошло... Через полчаса должны быть, — Гордюхин говорил устало, даже с каким-то безразличием, будто речь шла о том же Пыжове.

— Они позвонили и потребовали пленку, — вмешалась Касатонова. Сказали, с сыном могут сделать что угодно, Они уже его вычислили. Сына. Моего.

— Разговор записан? — спросил Убахтин, кивнув на коробочку, от которой тянулись проводки к аппарату.

— Да, там все записано. Ваш эксперт побывал до этого. Но они и раньше звонили.

Боевики в масках с прорезями, убедившись, что ни в ванной, ни на кухне никакой опасности нет, столпились в дверях, ожидая дальнейших указаний.

— Мы успели во время, — сказал им Убахтин. — Ждем.

— Водички бы, — один из боевиков содрал с головы маску, обнажив простоватую, веснушчатую физиономию со всклокоченными, взмокшими от пота волосами.

— Екатерина Сергеевна, — Убахтин нашел глазами Касатонову. — Угостите ребят, ладно?

Но Касатонова, рванувшаяся было на кухню к холодильнику, остановилась, замерла, окаменела — в прихожей опять громко и раздражающе ревел звонок.

— Всем оставаться на местах! — скомандовал Убахтин, повернувшись к Гордюхину и Касатоновой. И, сняв предохранитель на пистолете, какой-то незнакомой, кошачьей походкой двинулся в прихожую. По пути он подал своим ребятам непонятный знак рукой, но те сразу сообразили, что нужно делать — один расположился за дверью в ванной, второй встал у входной двери, чтобы тут же броситься на любого, кто окажется перед ним на площадке, третий, выставив вперед пистолет, сжатый в двух кулаках сразу, остановился чуть в отдалении, почти в комнате.

Убахтин осторожно приблизился к дверному глазку и увидел человека, который стоял на площадке и почти беспрерывно нажимал кнопку звонка. — Шиз какой-то, — пробормотал он.

— Может, Леша? — неуверенно проговорила Касатонова.

— Бандит? — уточнил Убахтин.

— Не совсем... Сын в общем-то.

Убахтин, поморщившись от звонка, который не переставая верещал над самой его головой, поманил рукой Касатонову. Она подошла, приникла к глазку, замерла.

— Вроде, Леша, — неуверенно пробормотала она.

— Вы не узнаете своего сына? — удивился Убахтин.

— Взволнованный он какой-то... Я никогда не видела его таким.

— Ну, вы даете, Екатерина Сергеевна, — Убахтин отстранился от двери. — Какой-то замок у вас идиотский... Где вы взяли такой?

— Николай Степанович подарил.

— Открывайте.

Алексей ворвался в квартиру тоже с намерением немедленно кого-то спасти, кого-то покарать, в общем, навести порядок. Но, увидев группу захвата в зловещих черных масках с прорезями для глаз, увидев их угрожающие позы, направленные на него пистолеты, увидев мать, которая пугливо выглядывала из-за тощеватой спины Убахтина, Алексей обессилено пошатнулся к стене.

— Так, — сказал он. — И что дальше? — Еще раз посмотрев на каждого, он остановил свой взор на Касатоновой. — Жива?

— Вроде.

— А как понимать?

— Они пришли спасать меня... Видишь как получилось... Раньше тебя пришли. Ты немного опоздал.

— Да, кто не успел, тот опоздал, — сказал Убахтин, пряча пистолет. — Вы, Екатерина Сергеевна, еще кого-нибудь ждете? Артиллерия? Авиация? Танки? Еще кто-нибудь несется сейчас по городу спасать вашу драгоценную жизнь?

— Юрий Михайлович... Вы, кажется, огорчены, что она... Я имею в виду мою драгоценную жизнь... Вы огорчены, что она еще теплится в моем теле?