Чистосердечные признания

Дилан оглянулся через плечо и увидел, как Пэрис принимает заказ у блондинки. Миз Спенсер указала на несколько блюд в меню, и, судя по мученическому выражению лица официантки, приезжая явно относилась к категории «заноза-в-заднице». Калифорнийка и правда походила на ходячую неприятность, но не в том смысле, который имела в виду Иона.

Дилан отцепил каблуки от перемычки стула, поднялся на ноги и заметил:

— Думаю, мне лучше пойти и спросить ее про эти трусики. Как это так: женщина расхаживает в стрингах, а я об этом не знаю!

— Шериф, ты негодник, — хихикнула Иона, словно школьница, а тот пошел к дальней кабинке по красно-белому линолеуму, застилавшему пол.

— Здравствуйте. Слышал, у вас был тяжелый денек, — окликнул служитель закона, когда миз Спенсер не обратила на него внимания.

Тогда она, наконец, подняла глаза. Самые ясные голубые глаза, которые Дилан видел в своей жизни. Такие голубые, точно воды Сотутского озера. И такие ясные, что, казалось, видно было самую ее душу.

— Слышали о моей проблеме?

— Да, летучие мыши.

— Ну конечно, хорошие новости быстро разносятся.

Она не предложила ему сесть, но Дилан не стал дожидаться приглашения. Он устроился на сиденье напротив нее.

— Мой сын — один из тех ребят, которым вы заплатили за спасение сумочки.

— Должно быть, речь об Адаме, — заключила миз Спенсер, разглядывая лицо шерифа.

— Так точно, мэм.

Он откинулся на спинку диванчика и скрестил руки на груди. На лице собеседницы ничего не отразилось. Делано вежливое выражение — дамочка держала эмоции под контролем.

— Надеюсь, вы не возражаете, что я наняла вашего сына?

— Не возражаю, но думаю, за свою сумочку вы мальчишкам переплатили.

Он заставлял ее нервничать, но это ни о чем не говорило. Многие люди начинали нервничать при виде его значка. Может, у нее просто есть пара неоплаченных штрафов за парковку в неположенном месте. А может, миз Спенсер что-то скрывает. Но пока она ни во что не ввязывается, то пусть себе хранит свои секреты. Черт, уж что-что, а чужие секреты он уважал. У самого шерифа была огромная тайна от городка.

— Я еще слышал, вы хотите нанять молодых мужчин, чтобы очистить дом.

— Возраст не так важен. Честно говоря, я буду рада хоть вашему прадедушке, лишь бы тот поубивал этих чертовых летучих мышей.

Дилан вытянул ноги, и его ботинки задели ее сандалии. Шериф нарушил границы ее личного пространства, и, как он и предполагал, миз Спенсер убрала ноги и села немного прямее. Он даже не попытался спрятать улыбку.

— Мыши вас не тронут, миз.

— Придется поверить вам на слово, шериф, — отозвалась она и перевела взгляд на Пэрис, поставившую на стол стакан чая со льдом и тарелочку с нарезанным лимоном.

— Самое свежее, что только можно раздобыть, — широкие брови Пэрис чуть нахмурились. — А лимон я только что нарезала сама.

— Спасибо. — Уголки губ миз Спенсер изогнулись в весьма неискренней улыбке.

Дилан рос вместе с Пэрис. Играл с ней в рэд ровер [6] и кикбол [7] в старших классах, проучился с ней почти всю среднюю школу, слушал ее выступление на выпускном вечере. То есть очень хорошо знал Пэрис. Обычно та отличалась легким беззаботным характером, но Миз Паинька как-то умудрилась вывести официантку из себя.

6

Рэд ровер — детская игра, две команды выстраиваются в линии, произносят считалку. Водящий пытается разбить линию противоположной команды.

7

Кикбол — детская игра с элементами футбола и бейсбола

— Миз Спенсер — наша новая жительница, — сообщил он. — Похоже, она собирается остановиться в доме Доннелли.

— Да, я слышала.

Когда Дилан стал старше, он частенько жалел Пэрис и изо всех сил старался обходиться с ней помягче. У нее были прекрасные длинные волосы, которые она обычно заплетала в косу. Скромная, молчаливая — то, что мужчины иной раз ценили в женщине, но увы, Пэрис, к сожалению, уродилась в своего отца, Джерома, — высокой, ширококостной, с мужеподобными руками. Парень на многое может закрыть глаза, что касается физического несовершенства его подружки. Длинный нос, излишне широкие плечи — еще куда ни шло, но большие руки и мясистые пальцы — это то, с чем смириться просто невозможно. Соперничать с таким недостатком могли разве что усики. Вряд ли парень обрадуется перспективе целоваться с девушкой, у которой растительность на лице, но ни за что на свете ему не захочется смотреть, как мужеподобная рука тянется к его хозяйству.

— Тебе принести что-нибудь, пока ты ждешь заказ, Дилан? — спросила Пэрис.

— Нет, спасибо, милая. Думаю, мои бургеры будут готовы с минуты на минуту.

И вряд ли делу могло помочь то, что мать Пэрис выглядела ненамного женственнее своего супруга.

Официантка улыбнулась и сцепила пальцы на животе:

— Тебе понравился тот малиновый пирог, что я принесла на днях?

Дилан терпеть не мог любые виды ягод с мелкими зернышками, которые застревают в зубах. Адам взял один кусок, заявил, что тот выглядит так, будто «весь в крови», и они выбросили угощение.

— Мы с сыном съели пирог с мороженым, — солгал шериф, чтобы сделать Пэрис приятное.

— Завтра у меня выходной, собираюсь приготовить амишские пироги [8] . Принесу тебе попробовать.

— Очень мило с твоей стороны, Пэрис.

Ее глаза засияли:

— Готовлюсь к ярмарке в следующем месяце.

— Собираешься выиграть еще пару голубых лент в этом году?

— Конечно.

— Пэрис заработала больше призовых лент, чем любая другая женщина в стране, — сообщил Дилан, переведя взгляд на миз Спенсер.

8

Амишские пироги — сорт хлеба или пирога, которым делятся по типу «писем счастья» (угостили тебя — ты печешь такие же своим друзьям — те своим и т. д.) Печется из коричной муки. Амиши, аманиты — секта американских меннонитов; основана швейцарцем Якобом Амманом.

Та поднесла стакан с чаем к губам и:

— Ой, как замечательно, — пробормотала перед тем, как сделать глоток.

Брови Пэрис снова сошлись на переносице.

— Мой следующий заказ готов, — произнесла официантка и развернулась на каблуках.

Дилан склонил голову набок и хмыкнул:

— Суток не прошло с момента вашего приезда в город, а вы, вижу, уже заводите друзей?

— Ну, вообще-то, мне здесь не присылали фургон с подарками для переселенцев, — миз Спенсер поставила стакан на стол и облизнула уголки губ. — Конечно, может он и приезжал, да только меня дома не было. Я в тот момент стояла в холле мотеля «Сэндмэн» и выслушивала оскорбления от женщины в поролоновых бигуди.

— Ада Довер? А что она сделала?

Миз Спенсер откинулась назад и немного расслабилась:

— Она, можно сказать, затребовала полную историю моей семьи, просто чтобы сдать мне комнату. Пожелала узнать, не совершила ли я каких-либо правонарушений, а когда я поинтересовалась, не нужен ли ей мой анализ мочи, заявила, что не будь мои джинсы такими узкими, я бы не была такой раздражительной.

Дилан помнил эти джинсы. Да, они и правда были обтягивающими, но в городе нашлось бы несколько женщин, на чьи «Рэнглер» было просто-таки больно смотреть.