Чтец эмоций. Трилогия

– Сегодня же распоряжусь. А этого куда?

– На корм шеегрызам. Послал же вознесшийся идиота - с простейшей задачкой справиться не смог.

Все звуки стихли. Нил подождал еще пару минут и отошел от слухового камня.

«Она знала, что я должен это слышать? – с изумлением парень взглянул на шестирукую.
– Но откуда? Она еще и разумная?! Разве такое может быть? Как же мне хочется встретиться и поговорить с кем-то из обергов! Это каким талантом в магии камня нужно обладать, чтобы творить подобные вещи?!»

Ученик посмотрел на свою проводницу по подземелью и попытался сконцентрировать внимание. Свечение стало чуть ярче, буквально на мгновенье проступил некий рисунок, но он был настолько нечетким, что подробности разглядеть не удавалось.

«Нет, без четвертого ранга тут делать нечего. Пока не освою «Карусель эмоций», для которой требуется цепкий взгляд, ничего не получится. Знать бы еще, как ускорить обучение? Может мне годы придется тренироваться. И почему по эмоциям нет никакой литературы? Неужели эта магия никому не нужна?»

Между тем змея двинулась дальше, и молодой человек поплелся следом, размышляя о величии исчезнувшей расы. За очередным поворотом хвостатая остановилась. Буквально перед их носом часть потолка опустилась, открыв дорогу из тоннеля. Солнечный свет немного ослепил парня.

– Еще раз спасибо! – поблагодарил он и отправился по образовавшемуся склону наверх.

Потолок тоннеля начал выравниваться, поднимая Нила на поверхность, и через минуту он оказался в дальнем углу школьного парка. И опять без малейшего намека, что стоит на огромном люке в подземелье.

Привыкнув к дневному свету, Нил посмотрел на небо.

«Время близится к обеду, - решил он.
– Не зайти ли в столовую? Со вчерашнего вечера ничего не ел».

Наплевав на осторожность, молодой человек отправился утолять голод. И надо же было такому случиться - возле самой столовой он наткнулся на Найта.

– Нил! – окликнул его учитель по огневой магии. – Погоди.

«Надо же! Сдал ученика бандитам - и на свободе!» – мысленно возмутился парень, но дождался, когда мужчина к нему подойдет.

– Ты ранен? – спросил Найт, заметив слипшиеся волосы.

– Ерунда, за ветку случайно зацепился.

– Я искренне прошу прощения за содеянное, - скороговоркой пробормотал учитель, - вот. – Он протянул ученику сложенный вчетверо лист бумаги. – Всегда буду рад помочь. – И ушел прочь.

Прочитать записку парень решился, лишь когда сел за стол и расправился с супом. Первое, что сразу удивило - почерк деда на листке. Нил не ожидал, что учитель передаст весточку от родственника.

«Внук, этот учитель мне теперь очень много должен, поэтому будет нужда – можешь привлечь его к своим делам. Соберешься со мной встретиться - также обратись к нему. У нас состоялся сверхоткровенный (с его стороны) разговор. Удалось выяснить - он не замешан ни в чем. Инцидент с тобой – тяжелое стечение обстоятельств, не более. Записку уничтожь».

Ученик воспламенил бумагу и продолжил обед.

«Дед завербовал огневика! Молодец, теперь у него свои глаза и уши в школе. Вот только чем Найт может мне помочь? Поспрашивать у него об отце? Если ничего не знает, то хотя бы не пойдет докладывать, кому не следует».

– Да нет его нигде! И Думр пропал, как сквозь землю провалился! Всю территорию облазили, я в жизни столь…

Нил не видел, кто там разговаривал за спиной, но оборвавшийся на полуслове голос привлек его внимание. Парень обернулся и увидел трех мужчин в форме охранников. Глаза у них были очень выразительные.

– Нил? – наконец спросил один из них.

– Я, - кивнул ученик.

– Приятного аппетита, - пожелал второй. – Не разрешишь присесть за твой столик?

– Пожалуйста, правда, я уже закончил.

– Тем лучше. С тобой очень хочет встретиться начальник школьной охраны. Только он сам к тебе придет. Подождешь?

– Конечно, - пожал плечами ученик.

Нил не знал, что в школу вызвали всех охранников, несмотря на сменность работы. Их разбили на группы и каждой дали задание прочесать строго обозначенный район территории школы. Объявили премию и настрого приказали при обнаружении ученика или пропавшего с ним охранника вызвать к месту начальника.

Поэтому двое сели стеречь дорогую находку, а третий кинулся в главный корпус.

– Никто не спорит, Транг - серьезный противник, но ему пока не под силу объединить все кланы города, - возражал худощавый мужчина, поправляя сине-серый котелок, который так и не снял, сев за стол.

– Тем не менее, недавно желание присоединиться к нему выразили еще два. Теперь представьте, что им удастся с первых шагов одержать одну-две победы, пусть даже по мелочи. Это привлечет в ряды Пингов колеблющихся. Тогда силы могут возрасти, и, если у Транга действительно припрятан козырь в рукаве, он сумеет нанести немалый урон. Нельзя допустить, чтобы Пинги, если они возьмутся за оружие, развили хоть какой-то успех, - его собеседник, несмотря на почти тридцатилетнюю разницу в возрасте, выглядел немногим старше, в основном - из-за отсутствия седины в волосах. Впрочем, и морщин на лице у восьмидесятилетних обычно бывает гораздо больше, чем у этого волевого человека.

– Кугал, ты представляешь развитие событий в чересчур мрачных тонах. Сейчас сложились благоприятные условия, чтобы заставить всю мразь выползти из нор. Транг еще не набрал достаточно сил. Турнир женихов потому и назначен до конца года, чтобы заставить наших врагов поторопиться.

– Но мы не знаем, какие сюрпризы может преподнести Транг. У него наверняка имеются люди и в школе, и в университете. И там, и там немало магов, и если скоординировать их действия, тут такое начнется...

Оба собеседника явно не доверяли друг другу, хотя знакомы были давно. Возможно, это и являлось причиной взаимной настороженности. Старый волшебник нередко выполнял поручения Торговой Конторы, когда та просила оказать услуги, но сегодня Кугал сам назначил встречу.

– Волшебникам нужен достаточно серьезный повод, чтобы встревать в свару, - подчеркнул худощавый мужчина. Впалые щеки и заостренный подбородок делали его лицо изможденным, словно тот не ел трое суток.

Встреча мужчин происходила в одном из помещений, принадлежавших Торговой Конторе - лавке оружейника на западном рынке Лардеграда. Обладатель сине-серого котелка сотрудничал с Кугалом более десяти лет, но так и не сумел понять интерес этого человека. Старик брался далеко не за все дела Конторы, хотя никогда не подводил со сроками и качеством исполнения.

– И что можно считать серьезным поводом? – слегка сощурил глаза маг.

Подсобка лавки оружейника была специально обустроена для подобных встреч: всего одно небольшое окошко под самым потолком, минимум стеллажей с продукцией, максимум свободного места. За столом вполне могли уместиться четверо, да еще оставалось свободное пространство.

– Например, громкое убийство кого-то из администрации школы или череда из нескольких смертей учителей и учеников.

– Думаете, это сложно организовать? – почесал нос Кугал.