Что Стражу хорошо...

– Вообще насколько я помню, то это вроде бы кольцо, - нахмурил лоб Делиорель.

Я прикусила губу, пытаясь сдержать рвущийся наружу хохот. Вот тебе и Колечко Всевластья.

– Только слово, - предупредила меня Лин.

– Я не понимаю к чему такая ярость Линиэль, но Дел ошибся. Эльфийский талисман это диадема. У меня где-то в книгах есть ее изображение, - Данариан повернулся к нам спиной, уставившись на полки с книгами.

– Паршивенько муж ты знаешь историю собственного народа, - хмыкнула я.

– Кстати Риэль права, - кивнул Данариан.
– Надо бы повторить с тобой некоторые моменты. Иначе вот придет к тебе так Риэль с каким-нибудь каверзным вопросом, а ты не знаешь.

– Я ее к тебе отправлю.

– Вот она! Нашел, - Данариан подманил к себе одну из книг.

Открыв нужную главу, Данариан повернул книгу к нам с Линиэль. Мы обе уставились на диадему. Рисунок был черно-белым, но и он передавал то великолепие которым обладал артефакт. Внизу была подпись "Диадема Элиссе".

– Кто такая Элиссе?
– спросила я.

– Одна из первых повелительниц.

– Дай угадаю, красива аки звезды, умна как Небеса, магической силой наделена сверх меры, - закатила глаза я.

– Вообще-то она была довольно средненькой эльфийкой. Красива, умна, но у нас таких тысячи. Только вот повелительницей она стала при весьма странных обстоятельствах. Видите ли, она была дочерью кузнеца. Когда отец ее умер, она взялась в память о нем создавать какой-то удивительный шедевр. Насколько я помню, ничего у нее не вышло, но она сумела перековать свое творение в диадему.

Я с недоверием уставилась на Линиэль. Представила ее в кузнице. С молотом.

– Кошмар, - пискнула я.
– Данариан, это какая-то неправильная эльфийка. Я как себе представлю стандартную барышню эльфийского типа в кузнице у меня голова болеть начинает. Пар из ушей не идет?

– Не идет, - Лин тихонько шлепнула меня по затылку.
– Данариан, продолжайте пожалуйста.

– А вы думаете у нас в кузнях только мужчины работают?
– прищурился Данариан.
– Между прочим большинство эльфийских украшений делают девушки. Просто это сейчас они себя ювелирами называют, потому что "кузнец" звучит несолидно.

– И что и молотками махают и мехи раздувают и в плавильнях сидят?
– кажется я совсем уж неприлично вытаращилась на свекра.

– Почему?
– удивился Данариан.
– Риэль, это делается магией. Да, некоторые работы требуют наличия серьезных инструментов, но основные действия все равно ведутся магией.

Почувствовала себя неандертальцем. Вот ведь. Плохо иметь излишне живое воображение.

– Хорошо, что там она наваяла из неудавшегося шедевра в честь папеньки?

– Диадему. Что-то в ней ей так понравилось, что она камни подбирала в нее годами. После того как она ее выковала, прошло сто шестьдесят два года, прежде чем все камни были подобраны. Вот с этого момента начинается самое интересное. Вроде как по слухам услышал повелитель, что была выкована самая прекрасная диадема на свете, и захотел он ее своей супруге подарить. По слухам, когда он увидел Элиссе, то влюбился без памяти и через некоторое время женился на ней. Вскоре и сам повелитель погиб при странных обстоятельствах. На трон взошла Элиссе.

– Так, пардон, - подняла руку я.
– А что с супругой стало повелителя, когда он Элиссе во дворец привел. Вроде же он своей жене хотел подарить диадему.

– Пропала. Вместе с двумя наследниками, - ответил Данариан.

– Ничего себе история, - поежилась Лин.

– И это еще не все, - не унимался мой свекр.
– При Элиссе эльфы ввязались в шесть войн. Четыре из них мы выиграли, но такой ценой, что лучше бы вообще не ввязывались. Две, соответственно, проиграли.

– Кровожадная была эльфиечка, - скривилась я.
– А что после ее смерти стало с диадемой?

– Многие пытались надеть диадему, но в руки она давалась единицам, да и тех потом медленно сводила с ума.

– С характером артефакт.

– Но разве сердце-талисманы не должны были создаваться как-то... более традиционно, а не неизвестно кем?
– спросила Лин.

Я была согласна с подругой, но, вспоминая Толкиена, тоже заметила, что Сильмариллы были созданы одним эльфом и довольно тихо. Это позже ими все восхищались и хотели заполучить.

– Так получилось, - развел руками Данариан.

– Мне тоже непонятно, почему именно ее творение? Эльфы что, ничего более красивого не создавали?

– Наверное не такое прекрасное, как та диадема, - снова пожал плечами эльф.

– Хорошо, а как она попала в Сапфировую бухту?

– Один из повелителей, после того как диадема убила его супругу, приказал увезти диадему как можно дальше и бросить в море, но море вынесло ящик с диадемой в один из гротов Сапфировой бухты. Грот по приказу владыки запечатали. Мощные заклинания и прочее. Только вот когда другой повелитель сунулся в грот - там было пусто. Ни сундука, ни диадемы.

– Блестяще, - поджала губы я.
– Поздравляю тебя Лин. Тебе сильно повезло.

– Не язви. Мы еще не знаем, куда тебе топать за твоим артефактом, - Линиэль показала мне язык.
– Хорошо, откуда начинать поиски ясно. Как только буду готова, отправлюсь в путь.

– Данариан, я могу вас просить присмотреть за Сириллом?

– Разумеется, но...

– Я хочу, чтобы Дел отправился с Лин. Как-никак, а он вроде бы тоже эльф, - я придирчиво смерила супруга взглядом.
– Две пары эльфийских глаз лучше, чем одни.

– Риль, может не стоит так рисковать мужем? Он у тебя один. Кто еще на тебе женится?
– хихикнула подруга.

– Вот если не выживет в пути тогда и узнаешь.

– Барышни, а вы сейчас вообще обо мне речь ведете?
– вкрадчиво поинтересовался супруг. Так. Этот тон не предвещает ничего хорошего.
– Может одна рыжая особа соизволит поинтересоваться мнением своего супруга.

Нет, мне было стыдно, но я искренне волновалась за Лин и за ее охоту на артефакт. Если мы не добудем хотя бы один, то всему предприятию настанет неумолимый трындец, прошу прощения за выражение, но по-другому и не скажешь. Не сможем противостоять Им, не получим детей назад.

– Прости, - повинилась я.
– Просто нервы ни к черту. Волнуюсь, переживаю. Как там мелкие. Вот и решила, что ты захочешь помочь Лин.

– Да, но это не повод решать за меня. Ладно, проехали. Но с Сириллом будешь объясняться сама!

– Так нечестно!

– Сама виновата!

– И это взрослые разумные нелюди, - вздохнул Данариан.

– То что взрослые, я с вами согласна, но вот про разумные я готова поспорить, - хмыкнула Линиэль.
– Идем, нам нужно рассказать все Лисе, а дальше искать самого старого вампира.