Что Стражу хорошо...

– Ура! Мы скоро будем дома!
– я радостно запрыгала по кровати.

– Что мы будем делать, если они приняли неправильное решение?
– Макс решил убавить мой пыл.

– Они не могут его принять! Это дети Золотого клана! Они не могут оставить их без защиты.

– Предположим, что они сообщили, что талисман тебе не отдадут. Что мы будем делать?

– Сотрем их в порошок?
– предположила я.
– У меня на одно убойное заклинание сил точно хватит. Развалю всю эту твердыню до основания.

– Хорошо. В случае чего будем иметь это в виду. Готовься тогда. Пред их очами ты должна выглядеть презентабельно.

– А во фланелевой рубашечке я непрезентабельна?

– У тебя чуть ли не иней на ресницах и губы почти синие от холода.

– Хорошо. Пойду просить, чтобы принесли горячей воды ведер двадцать. Буду оттаивать, - чмокнув брата в нос, я убежала готовиться к событию. Мысль, что я скоро увижу сына и мужа, грела куда сильнее, чем двадцать ведер горячей воды.

С двенадцатым ударом часов мы с Максом вошли в зал совета. Снова эти высоченные трибуны, снова занудные родственники с выражением презрения на лицах. Но вот отличие. Перед старейшиной, сидевшим в центре, на столе лежала маленькая подушечка, на которой в свою очередь лежал перстень. Мой талисман. Мой ключ к спасению Лили.

– Выйди вперед дитя, - позвал меня старейшина в центре.

Я послушно сделала шаг вперед, не отрывая взгляда от перстня. Сейчас буду шипеть "Моя прелес-с-сть!" и тянуть ручки к колечку.

– Совет решил отдать сердце-талисман тебе Риэль. Но! Не просто так.

– Спасибо! Спасибо!
– затараторила я. И тут смысл сказанного до меня дошел.
– Простите, что? Я что-то должна сделать?

– Ты должна что-то отдать. Взамен перстня. Ты должна что-то отдать.

– Но у меня ничего нет!

– Подумай хорошенько дитя. Подумай.