Что Стражу хорошо...

– Почему вампира? Драконов на десерт?

– Зная ваши обычаи и жадность к артефактам, мне кажется что это будет довольно просто. Наверняка твоя цацка будет у Макса в сокровищнице.

– Хм... может ты и права. Если все так действительно обстоит, то я с тобой отправлюсь или с Лисой. Не сидеть же мне дома.

– Еще как сидеть! С детьми.

– Тоже правильно, - кивнула я.
– Лучше уж под моим контролем. Мужчины. Оставляем вас решать серьезные проблемы, например кто сейчас идет следить за Сириллом и Эриком, а сами мы к Лисе.

– Тогда уж и мы с вами, все равно в ту же сторону, - усмехнулся Данариан.

Лису, Атиона и детей мы обнаружили в наших с Делом покоях в детской. Все четверо что-то увлеченно изучали.

– Лиса, только не говори мне, что это книга сказок?
– попросила я.

– Что тогда сказать?
– не отрываясь от чтения, вопрошала подруга.

– Ты зачем ее детям показываешь?
– спросила Лин.

– Можно подумать они ничего не узнают, - фыркнула Вайлисса.

– Мам, ты не нервничай, - отозвался Сирилл.

– Это ты мне сейчас сказал?
– выгнула бровь я.
– После того как мы тебя на невольничьем аукционе видели?

– А вот тут можете поцеловать меня в носик, - широко улыбнулась вамп.
– Я показала им книгу в обмен на обещание сидеть на попах ровно и никуда из этого дворца не сбегать. Ни ногами, ни порталами, ни на чьих либо спинах. В общем, учла все варианты.

– И они согласились?

– Куда они денутся, - Лиса потрепала Эрика по волосам.
– Вы выяснили как выглядит эльфячий талисман? Риль, пожалуйста, скажи что это кольцо!

– Это не кольцо, - закричала эльфийка.
– Это диадема.

– От помнится мне, было такое красивое девчачье аниме... там еще одна длинноногая блондинка кричала что-то вроде "Лунная диадема в бой!", - залилась счастливым смехом вамп.

Линиэль тихонько скрипнула зубами.

– Теперь нам нужно искать самого старого вампира, дабы вызнать, как выглядит ваш талисман, - я кивнула Лисе.

– А чего его искать-то? Мы его из другого мира приперли. Старого этого. Мы вас ждали, дабы в Римейлу уйти переходом. Пошли что ли?

– Вот так сразу?
– опешила я.

– Ну хочешь пообедаем тут?
– развела руками подруга.
– Но вообще Риль это нежелательно. Дольше теряем время, дольше мелкие торчат черт знает где.

– Идем-идем, - Лин подхватила меня под локоток.
– Мы к вечеру сюда вернемся. Тут переночуем, а потом в Аурелию. Дальше уже будем действовать по обстоятельствам.

– Как же мне надоела эта беготня, - я страдальчески прикрыла глаза.

– Ничего, Риль. Вот вернем детей тогда сиди сколько хочешь дома.

– Дааа? Мне потом с Делом надо принимать бразды правления от Данариана.

– Обленилась ты рыжая.

– Обленилась, - со вздохом призналась я.

До Римейлы добрались без проблем. Нужный портал нашли, из портала вышли, направились во дворец. Лиса распорядилась позвать в ее кабинет Райсена. После получаса беготни слуг в поисках древнего вампира он сам явился к нам, сонно потирая глаза и интересуясь, чего это все так бегают. Атион втащил вампира в кабинет и плотно закрыл дверь. Я попыталась применить заклинание, но Атион остановил меня:

– Автоматически. Я сам придумал, - похвалился вампир.

– Сам он придумал, - тихонько хмыкнула Лиса.
– Тоже мне, Бенни Гейтс. Винду изобрел.

– Если защита, то он уж тогда Каспер, - поправила я.
– Ну или Доктор Веб.

– Риля!
– схватилась за голову Лиса.

– А это кто такие?
– заинтересовался Атион.

– Учти рыжая, если ты ему об этом расскажешь, то я устрою набег на твою сокровищницу. Вынесу все. Ни монетки не оставлю!

– Прости Атион, это выше моих сил. Я после такого не выживу.

– Вернемся к делу, - напомнила Лин.
– Райсен, что вы знаете о сердце-талисмане вампиров?

– Кто вам об этой гадости рассказал?
– серьезно удивился вампир.
– Поверьте миледи, вам эта мерзость не нужна.

– Райсен. Я тебя спрашиваю не для чего она нужна. Я спрашиваю, что это вообще такое, - Лиса постучала коготками по столешнице.
– Рассказывай все что знаешь. Как выглядит, какими свойствами обладает, где искать, чего опасаться. Хочу знать все.

– Это необходимо?
– холодно осведомился Райсен.

– Крайне необходимо, - кивнули мы.

– Хорошо, - Райсен уселся в глубокое кресло из темного дерева, обитое мягким красным бархатом.
– Итак, этот талисман появился именно тогда, когда он никому по сути и не нужен был. Раса вампиров находилась в самом расцвете. Прошу учесть, что раньше вампиры были...

Вампир замолчал, подбирая нужное слово.

– Другими?
– попробовала помочь Линиэль.

– Не то слово, - усмехнулся Райсен.
– Скажем так, древние вампиры были менее сдержаны в жажде крови.

– Перевожу с вежливого: текли реки крови, - криво улыбнулась я.

– Не совсем, но вы близки к истине Риэль. Для чего сдерживаться, если жажда не дает покоя, а людей вокруг так много?

– Ну да, подумаешь, - Лиса махнула рукой.
– Сотней больше, сотней меньше.

– Тысячей, - поправил Райсен.
– Я же говорил, что это был расцвет нашей расы.

– Ничего себе, - присвистнула Лин.
– Хорошо, мы уяснили, что вампиры себе не отказывали в кровушке. Так как появился талисман?

– К власти пришел некий Обессириан, который издал указ, вводящий лимит жертв. Сейчас четко не вспомню, но вроде не более одного убитого в неделю. Если учесть, что до этого среднестатистический вампир убивал двоих, а то и троих за день...

– Куда?
– сдавленно прохрипела Лиса.
– Нет, я все понимаю, они другие были и все такое, но куда столько-то? Один - ладно, два - это уже обжорство, но три! Ни в какие ворота. Да это просто невозможно. У нас же желудки не резиновые!

– Видимо совсем другими были древние вампиры, - предположила я.
– Может и физически отличались. Хочешь к кому-нибудь в гроб слазаем? Посмотрим, вдруг чего там осталось.