Что–то новое

— Но некуда, да? Вот я о том и говорю. Я хочу создать такое место… Место, куда любой может уехать и начать заново — не боясь попасть в рабство или быть употребленным в том или ином виде.

— Гай, ты мне оставь номер своей гала — почты, мало ли…

— Будешь третьей, — улыбнулся парень. — У меня уже есть два кандидата в колонисты!

— И кто это?

— Ты не поверишь — абордажники — рейнджеры. Жуткие типы!

— А этот тип — вроде тоже рейнджер. Он не твой знакомый?

— Какой?.. Вот ведь… — Гай обернулся и увидел, что лейтенант Хайтауэр целенаправленно шагает к их столику.

Его красивое лицо раскраснелось, и глаза были налиты кровью.

— Нам нужно поговорить, — сказал он, глядя Гаю прямо в лицо.

— Ну, давай поговорим, — пожал плечами парень.

— Отойдем? — Хайтауэр оперся кулаками на спинку дивана, костяшки даже побелели от напряжения.

— А… Ну, давай отойдем.

Они отошли в небольшую нишу, туда, где располагались двери с незатейливыми рисунками мальчика и девочки, справляющих малую нужду.

— Я ждал этого момента с того самого дня, как увидел тебя в первый раз… — мрачно проговорил лейтенант. — Тебе говорили в детстве, что брать чужое нехорошо?

— Что? — удивился Гай. — Ты о чем?

— Не строй из себя идиота. Герой, мать твою. Ты понятия не имеешь, что нас связывало, через что мы прошли вместе с Эбигайль… Откуда ты вообще взялся на той вшивой планете? Ты думаешь, я не понимаю, как всё было? Ну да, она наговорила мне всякого, потом сделала пару глупостей и оказалась в сложной ситуации… А ты воспользовался этим. Я вообще не понимаю — чего она в тебе нашла, — лейтенант смерил его взглядом с ног до головы. — Неандерталец.

Они были почти одного роста, может быть Хайтауэр — на пару сантиметров выше. Но если рейнджер напоминал рыцаря из средневековых легенд — с узкими бедрами, широкими плечами, атлетического сложения то Гай после закалки Ярром стал более массивным, кряжистым и слегка сутулился. Добавить сюда многодневную щетину, короткую стрижку и диковатый взгляд — облик никак не благородный.

— Она не вещь, лейтенант. Я не знаю, чего ты там себе напридумывал, и уж точно не собираюсь перед тобой оправдываться. Одно скажу — я теперь понял, почему она отказала тебе.

— Ну — ну, просвети меня?

— Ты чертов эгоист. На самом деле тебе плевать на нее — ты даже сейчас красуешься, наслаждаешься своими страданиями… Напился в компании, увидел мнимую преграду для своего счастья и решил разобраться. Небось сейчас еще драться полезешь… — Гай отдернул голову и мощный джеб с правой пришелся в деревянную панель двери женского туалета. — Видит Бог, я не хотел!

Реакция Гая была молниеносной — он просто пнул Хайтауэра ногой в живот, отправляя в полет по залу. Что такое 0,9g для человека, который целый год прожил под двойной силой тяжестью? Лейтенант перелетел через барную стойку и ударился спиной о ряды бутылок с алкоголем. Грохот и звон битого стекла возвестил посетителям о начавшейся битве. С удивлением Гай наблюдал за тем, как рейнджер выбирается из — под завалов и стряхивает с себя осколки бутылок. Он тоже был явно ошарашен таким решительным отпором. Не ожидал Хайтауэр такой силы и реакции от какого — то пентюха с провинциальной планетки.

— Да ты модификант! — наконец выдал он. — Ну, так даже интереснее.

И бросился вперед. На его стороне была техника, боевой опыт и чертов модуль на затылке, Гай, как выяснилось, был намного сильнее обычного человека. Обмен ударами привел к тому, что Хайтауэру удалось провести бросок и повергнуть парня на пол. Добить ногой в голову не получилось — Гай успел перекатиться и одним прыжком встал, набычившись и готовясь продолжать бой.

«Всё всегда сводится к мордобою. Будь ты академик семи пядей во лбу, или великий литератор с сотнями тысяч читателей — всё сводиться к тому, сможешь ли ты дать в рожу тому парню в подходящее время, или нет. В конечном итоге, всё что у тебя есть — это твое тело. То, в какой форме оно будет находиться и какими навыками обладать — вот и весь твой несгораемый капитал, в конце концов. Дерьмо случается — помнишь? Экзоскелет откажет, гаджеты перегорят, пистолет даст осечку, в парализаторе закончится батарея — в самый неподходящий момент. Единственный, кто тебя всегда поддержит, в любой ситуации — это твой скелет. Единственное оружие, которое всегда будет с тобой — это твои кулаки. Всё всегда сводится к мордобою — здесь ничего не изменилось за десятки тысяч лет истории….» — так писал Юджин Зборовски, и Гай внезапно ощутил всю его правоту и всю свою ущербность в этом вопросе. Он никогда специально не учился бить людей. А Хайтауэр всё — таки являлся рейнджером, работой которого было справляться с опасными мерзавцами со всех концов обитаемого космоса.

Конфедерат лупил и швырял его, несмотря на то, что и сам пару раз покатился кубарем от мощных оплеух парня. Но большинство ударов лейтенанту удавалось блокировать или игнорировать, уклоняясь и ныряя! Только звериная живучесть и недюжинная сила, так внезапно проявившие себя на Ярре, позволяли Гаю выглядеть более — менее достойно.

— Да они тут поубивают друг друга! — воскликнул кто — то из собутыльников Хайтауэра. — Вызовите кого — нибудь из его команды, пусть успокоят лейтенанта!

Что характерно, никто и не собирался звонить в полицию. Даже бармен.

* * *

Эби ворвалась в «Перекресток» в тот момент, когда Хайтауэр взял Гая на удушающий и сжимал его шею локтевым сгибом. Парень пытался нащупать хоть какой — то путь к спасению, в итоге нащупал бутылочное горлышко и наугад врезал штофом рома куда — то в сторону головы противника. Хватка разжалась и он сумел вырваться из захвата, оттоптав при этом ноги конфедерата. Уже через секунду они снова сошлись в клинче.

— Господи, какие же вы оба кретины! — сержант Махони налетела на них подобно фурии.

Подсечкой Эбигайль повергла наземь лейтенанта, а потом, как — то по — хитрому вывернув Гаю предплечье уложила рядом и его. Ей понадобилось на это не более трех секунд.

— Ничего не придумали лучше, чем напиться и драться из — за бабы? — зло проговорила она.

Хайтауэр молча поднялся и отошел к изрядно пострадавшей барной стойке. Одно его ухо явно стало больше размером чем второе, а из — за поврежденной переносицы под глазами образовывался отек и лейтенант теперь начинал походить на енота.

Гай шмыгнул разбитым в кровь носом и выплюнул на пол зуб. Мало того, что новую одежду испоганил, так еще и к дантисту теперь идти придется. Или как это у них тут делается?

— С тобой мне давно всё ясно. Ты и не собираешься меняться, да? — раздраженно бросила девушка лейтенанту, и повернулась к Гаю. — Но ты себе что возомнил? У вас на Абеляре до сих пор в ходу ритуальные поединки из — за женщин? Я не твоя собственность, понял? Неужели действительно ВСЕ мужики такие кретины?

— Отлично, — прошамкал Гай Дж. Кормак. — С больной головы на здоровую. Бармен, сколько я должен, чтобы ко мне не было претензий?

Когда финансовый вопрос был улажен, и Рудольф помог Гаю перевести деньги со своего нового счета на счет «Перекрестка», Гай обернулся на парочку конфедератов, которые делали вид что не смотрят друг на друга и сказал:

— Надеюсь, ребята, мы больше никогда не увидимся.

На душе у него скребли кошки.

Эбигайль глядела на его спину и понять не могла — что именно она поняла и сделала не правильно? И кто эта сексапильная брюнетка рядом с Гаем, и как так получилось что он буквально за пару часов обзавелся тут друзьями?