Что–то новое

— И сколько такие стоят?

— Теоретически — и за триста тысяч можно найти. Триста тысяч — то у тебя есть? Будет что — нибудь переделанное из десантного бота или атмосферного челнока… В общем — иди давай. Не отвлекай дядюшку…

Гай направился к выходу из ангара, где старый сталкер доводил до ума бывший пиратский транспорт.

— Эй! — крикнул Иоахим, останавливая парня на полпути. — Ты обещал с нами мотнуть к «Кашалоту», помнишь? Мне второй пилот, которому я доверяю как себе, очень даже пригодиться. Так что давай, особенно не задерживайся!

— Ага! — махнул в ответ рукой Кормак — младший и вышел в автоматическую дверь.

Действительно, почему бы и нет? Он, конечно, не сможет купить корабль мечты, требования к которому оформлялись в его воображении, но какую — нибудь консервную банку средней паршивости, с рабочим гиперприводом — вполне.

Причиндалы были довольно масштабным сооружением — только Первый корпус был около пяти километров в диаметре. Второй и того больше — десять с половиной. Для удобства передвижения были предусмотрены вертикальный и горизонтальные лифты. Для того, чтобы не заблудиться в хитросплетениях коммуникаций, Гай закачал себе в планшет навигатор по станции и теперь двигался в соответствии с его инструкциями.

— Пересадка на горизонтальный лифт № 612. Перемещайтесь в отсек 13, — гласила надпись на экране.

Уровни — это по вертикали, отсеки — по горизонтали. Всё просто. Чего тут сложного? Местные жители — сталкеры, персонал станции и работники сферы услуг, снисходительно смотрели на Гая, легко распознавая в нем новичка по потерянному взгляду и паузам в позолке на перекрестках и развилках.

Наконец, он добрался до знакомой вывески «Вестингауз и сын. Мы покупаем всё!»

Дверь перед ним гостеприимно распахнулась.

— Мистер Кормак, снова добро пожаловать! — старый делец сочился медом из всех дырок. — Пришли присмотреть что — нибудь? Или есть что — то на продажу?

— Мне нужен космический корабль, — сказал Гай. Но, заметив расширившиеся зрачки Вестингауза, поспешил добавить: — Такой маленький кораблик с гиперприводом. Для личного пользования. Я не собираюсь на нем долго рассекать по галактике, просто постоянно фрахтовать судно или просить знакомых это… Ну, неудобно!

Он и сам не мог поверить в свои слова. А как в это можно поверить — за последний год у него появились срочные дела, которые требуют постоянных скачек между звездными системами!

— Что ж, понятно… А какой ценовой сегмент вас интересует?

Гай сделал неопределенный жест руками. Вестингауз — то примерно представлял, какими средствами он располагает. Сам же переводил эти средства на его счет в Банке Конфедерации.

— Давайте сначала посмотрим что у вас есть из э — э–э-э москитного флота, скажем так? — предложил парень.

Торговец прошел за стойку, провел какие — то манипуляции с широкоформатным сенсорным монитором и развернул его к Гаю.

— Взгляните! — на экране отображались трехмерные модели корабликов.

Действительно, всё было так, как предсказывал Иоахим фон дер Бодден. Здесь были представлены оборудованные гиперприводами боты, шаттлы и атмосферники. Конечно, попадись ему «Стернвольф» — Гай бы даже не думал… Но вот эти коробчонки дикого вида, с ужатым в пользу движка внутренним пространством — путешествовать на них было удовольствием значительно ниже среднего.

— А это что? — он ткнул пальцем в явно выбивающийся из ряда корявых самоделок корпус с аэродинамическими обводами.

— А — а–а, я так и знал! У вас есть чуйка на правильные вещи.

«Твою мать!» — подумал Гай. — «Он снова выставит меня на деньги…»

— Легкий катер «Эрнест», его за долги отобрали у одного миллионера, он тут продулся в казино…

Миллионера? Это начинало уже настораживало. Увидев взгляд парня, Вестингауз выставил перед собой открытые ладони:

— Мы вынесли оттуда всё это… Ну… Внутреннее убранство — по другому и не назовешь. Нашелся у нас один покупатель из… Оригиналов — любителей устроить роскошь прямо на борту своего рейдера. В общем — там царит сейчас функциональность и минимализм. Пятьсот пятьдесят — и он ваш!

Гай не удержался и почесал затылок: восемьсот за транспорт, пятьсот пятьдесят — за легкий катер?

— Погодите… — сказал он и связался с Иоахимом по внутренней сети Причиндалов.

Старый сталкер просмотрел файлы с характеристиками «Эрнеста» и остался доволен.

— Большая часть цены — за нормальный гиперпривод. Заводская установка, хорошо откалиброван, никто его не шатал. За триста семьдесят можно брать.

Вестингауз сделал страшные глаза, когда услышал реплику фон дер Боддена.

— Четыреста пятьдесят и ни кредитом меньше!

— Черт с вами, только учтите — пойму, что вы меня дурите — пожалуюсь Рудольфу! — вымученно улыбнулся Гай. — Принимайте ваши четыреста двадцать…

Вестингауз дернулся, услышав последнюю цифру, но потом цыкнул зубом и принял платеж.

— Я сейчас переоформлю его на вас… Ваше приобретение здесь недалеко — в четвертом доке. Сориентируетесь?

Еще бы он не сориентировался. Там, в камере хранения четвертого дока, лежало его драгоценное барахлишко!

* * *

— А ничего машинка! — Кормак — старший мерял шагами корпус кораблика. — Пятнадцать метров в длину. Компактно! И внутри есть весь необходимый минимум… И как зовут этого железного коня?

— Легкий катер «Эрнест». Иоахим одобрил, диагностика показала, что ресурс двигателей выработан едва на 7 %, корпус не битый, не крашеный… — нервно хохотнул Гай.

Ему неловко было чувствовать себя капитаном космического корабля. Это было настоящее исполнение детской мечты, только какое — то не такое. Как будто вместо горного велосипеда на лкнь рождения подарили детский трехколесник. С другой стороны — ну не патрульный же крейсер ему сразу осваивать?

— Тогда чего мы тут торчим? Там дома уже заждались! Ты — то на бренную землю Абеляра спустишься?

— Ну а как же? Должен же я в офис «Центавра» попасть или нет?

— Ну тогда — по коням?

— Ну давай. Поехали!

Кормаки устроились в кабине «Эрнеста», Мич пристроился на приборной панели. Гай с дурацкой улыбкой подумал, что звереныш напоминает ему игрушки в кабинах дальнобойных фур, которые так любят некоторые водилы на родном Абеляре. И головой мотает так же!

— Диспетчер, говорит «Эрнест». Разрешите взлет.