Чудесные куклы барышни-попаданки. Книга 2

– Можно и так сказать. Вам интересно? Тогда я расскажу. Мой отец правит Силлой. Мать же из Галлии. В силу некоторых обстоятельств она стала королевской наложницей. Отец заметил ее и полюбил. И отпустил, так как она тосковала по родине. А еще, чтобы уберечь от яда и интриг. Борьба за внимание короля в Силле может стоить жизни.

– И воспитывались вы в Галлии, - сказал Влад.

– При дворе моего дяди, - кивнула Фрея. – Я принцесса и в Силле, и в Галлии. Теперь вы понимаете, что союз может быть заключен между тремя государствами? Это очень выгодно… всем сторонам.

– Это выгодно вашему отцу и вашему дяде. И моему отцу тоже, - согласился Влад. – Но мне – нет. А вам?

– Вы наследуете престол. Я стану королевой великой страны.

– Княгиней, - поправил он. – И нет, не станете.

– Почему же? – удивилась Фрея.

– Я женат.

– Ах, Марьяна! – Фрея поморщилась. – Вы разведетесь.

– Нет.

– Да. Она вам не пара. Дочь торговца? Смешно.

– Марьяна из древнего боярского рода.

Для Влада это не имело никакого значения. Но его задело высокомерие Фреи.

– Даже если так. Владислав, вам нужна я, а не она. Только с моей помощью вы сможете защитить свое положение.

– Вы намекаете на военную помощь Силлы и Галлии? – усмехнулся Влад.

– Нет. У меня есть кое-что получше армии. Кое-кто. Он.

Фрея указала на Балора.

– Он? Верный пес?

Влад рассмеялся, нарочито демонстрируя недоверие. И подумал, что смех Фреи мог быть следствием не ехидства, а нервозности.

– Балор – фейри, - заявила она торжественно. – Сид Дин Ши. Княжич, вы знаете, кто это?

– Знаю, - кивнул он. – Потому и не верю. Дин Ши – воины, не знающие поражений. Потомка богов приручили вы? Обыкновенная женщина?

Он хотел уколоть Фрею. Сбить с нее спесь. Но добился лишь того, что она разозлилась.

– Обыкновенная – это о вашей жене, - огрызнулась она. – А Балор служит нашему роду уже несколько столетий. Он не может пользоваться силой по собственному желанию, но есть способ…

– Увольте, - перебил ее Влад. – Во-первых, Марьяна – необыкновенная. Разводиться я не намерен. Во-вторых, мне неинтересны способы использования фейри в борьбе за власть. Престол наследует кто-то из моих братьев. Скорее всего, Алексей. Им и займитесь. Полагаю, он не откажется от женитьбы.

– Вы упрямец! – Фрея топнула. – И что такого в вашей Марьяне? Почему из-за нее вы отказываетесь от власти? И, в конце концов, я не уродина!

– К власти я никогда не стремился. – Отчего-то Влад почувствовал к Фрее жалость. – А Марьяну я люблю.

– Любите… - прошептала Фрея, отворачиваясь.

Ему показалось, что на глаза ее навернулись слезы.

– Если любите, смотрите за ней лучше! – выпалила вдруг Фрея, одаривая Влада взглядом, полным раздражения. – Ее легко обмануть. И еще… - Она прикусила губу, словно размышляя, стоит ли продолжать. И решила, что стоит. – Она будет жаловаться, я использовала против нее зелье. Надеюсь, вы сможете убедить ее в том, что зла я ей не желала. Только хотела проучить. И поговорить с вами. Вашего отказа я не слышала. Подумайте еще. А ответ дадите после конкурса.

Влад хотел сказать, что его ответ не изменится, но Фрея развернулась, бросила через плечо:

– Не ходите за мной!

И быстро ушла. Балор не отставал от нее ни на шаг.

Влад улыбнулся, сообразив, что весь их разговор, слово в слово, передадут батюшке. И поспешил к Розовым палатам.

Глава 19

в которой Марьяне заговаривают зубы

Марьяна

К утру действие зелья закончилось. Проснулась я поздно, и бежать на встречу с Владом не было никакого смысла.

Благодаря Аннушке, которая охотно делилась новостями и сплетнями, я узнала, что Фрея с Балором вернулись с утренней прогулки. А следом за ними явился и Влад.

– Владислав Николаевич вас внизу дожидаются, - сообщила мне Аннушка. – Али передать, что не спуститесь?

Я нехорошо себя чувствовала: сильно, до тошноты болела голова. И было то побочным эффектом от зелья или следствием нервного потрясения, я не понимала.

– Отчего же, спущусь, - ответила я.

Я не жаловалась куме на поведение Фреи: хотела посоветоваться с Владом, стоит ли. Да и ему заодно рассказать о том, что узнала. А еще было любопытно, чем закончилась его встреча с Фреей. Может, она сумела как-то его очаровать.

Влад выглядел обеспокоенным. Но, окинув меня быстрым взглядом, заметно расслабился. Я спустилась с крыльца, и Влад поклонился, здороваясь.

– С тобой все в порядке? – спросил он.

– Как видишь.

– Что произошло, Марьяна? Как ты попала к Фрее? Что она с тобой сделала?

– Я хотела расспросить Фрею о Балоре…

– Что? – Влад потемнел лицом. – Как тебе в голову пришло? Зачем? О чем ты думала?!

Он не кричал, не повышал голос, но определенно злился. И отчитывал меня, не дослушав. И мне расхотелось рассказывать.

От крыльца мы отошли недалеко – до ближайшей скамьи. Но не сели. Стояли друг напротив друга. Я смотрела мимо Влада, на красиво подстриженные кусты, усыпанные цветами. А он в красках живописал, как глупо я поступила.

Глупо, конечно. Теперь я и сама это понимала. Только от Влада я ждала не нотаций, а поддержки, как обычно. Я и сама повинилась бы, попросила прощения за глупость. Но шанса мне не дали.

– Марьяна, почему ты молчишь? Что между вами произошло? Она сказала, что использовала зелье. Какое?

– Ей лучше знать, какое. Я в зельях не разбираюсь.

Боль сдавила виски, заставляя меня поморщиться. Влад это заметил.

– Сядь, - велел он.

Когда я подчинилась, он встал позади меня, коснулся висков пальцами.

– Ты казалась такой разумной, а сейчас ведешь себя, как…

Он вдруг замолчал, недоговорив.

– Как кто? – спросила я. – Как дура? Как дитя малое? Как…

– Помолчи, - посоветовали мне, надавливая на виски.

Боль уходила вместе с тошнотой. И с ними – тяжесть последних дней. Как я ее не замечала? Рефлексии – не в моем характере. И импульсивные поступки – тоже. Когда я потеряла осторожность? Когда стала вести себя, поддаваясь эмоциям? Как же повезло, что свою историю я рассказала Владу, а не кому-то другому! И как мне хватило смелости выступить в мужском костюме? А к Фрее… зачем…

– Прости. – Влад сел рядом. – Это моя ошибка.

– К-какая еще… ошибка? – выдохнула я, отмечая, что слова об ошибке все же царапнули, хоть мне и стало легче.

– Недоглядел, - вздохнул Влад. – Это я дурак. И дитя малое. Сам воздействия не заметил, а после и о тебе не подумал.

– Ты тут при чем? Фрея зелье подчинения с чашкой подсунула. Не ты же его ей дал.

– Зелье подчинения? – Влад усмехнулся. – А говоришь, не разбираешься.

Час был не ранним, до завтрака оставалось буквально полчаса, но нам никто не мешал. Барышни не спешили на прогулку, и Влад их больше не интересовал. А наблюдать за нами из окон мешали заросли плетущихся роз. И все же меня не покидало ощущение, что рядом кто-то есть.