Чудовище в академии

Гарден открыл глаза. И, похоже, сначала не понял, где находится, потому что резко сел и потер виски. Взглянул на кота, на перекошенное злобой лицо Владиса и прошептал:

–  Это безумие какое-то.

–  Зато проклятия больше нет, - радостно сообщил Найт.
– Я уже проверил. След, конечно, остался, но он скоро развеется. Пару недель, не больше.

–  Спасибо, - Гаденыш выглядел ошеломленным. Я даже побоялся, что он тронулся рассудком.

–  Ладно, давайте отдыхать, - похлопал я студентов по плечам.
– Вы молодцы, справились. Хорошее вам подспорье перед турниром. Подумаю, как можно вас наградить за помощь.

Студенты пошли к двери, чрезвычайно довольные собой. Лишь на пороге Найт задержался и шепнул мне:

–  С его-то проклятием мы разобрались, ректор. А что будем делать с вашим?

–  Что ты имеешь в виду?
– я выскользнул из комнаты, будто проводить студентов, и схватил Найта за локоть.

–  Когда я изучал ауру вашего друга, посмотрел и на вашу. У вас очень неприятная мошка в области сердца. Но это не смертельно, может подождать.

–  Что за мошка? Откуда?
– я не верил своим ушам. Может, Найт ошибся?

–  Давайте не сегодня. Я все равно уже ничего не вижу и не смогу сделать.

–  Хорошо, - кивнул я.
– Тогда завтра...

–  Попробую, - ответил студент.
– С браслетом резерв восстанавливается очень плохо. Но увидим. Не беспокойтесь, это почти безвредно. Тем более, что ставил его точно не проклятийник. Иначе последствия проявились бы очень давно. Оно явно старое.

С этими словами Найт пошел прочь, а я так и остался стоять столбом. У меня? Проклятие? Нет, я, конечно, подозревал, когда перед свадьбой на мою голову начинали сыпаться неприятности, как из рога изобилия. Но чтобы именно проклятие?

–  Аль?
– Милли выглянула из комнаты.

–  Все хорошо, - поспешил её успокоить.
– Я провожу Гардена до комнаты, чтобы нигде не свалился, и приду.

Владис и Милли переглянулись с видом «ну и глупец», но промолчали. А я потащил Гардена на третий этаж, чтобы убедиться, что он точно достиг комнаты. Не потому, что боялся за его здоровье. А потому, что не желал видеть его разгуливающим по академии.

Лестничные пролеты дались Киру с трудом, но я не торопился подставить дружеское плечо. Еще жило в памяти коварство этого субъекта. И две попытки убийства - меня и Дара.

Наконец, мы очутились у заветной двери. Я вошел в комнату - убедиться, что здесь пусто.

–  Оставайся до утра, - сказал Гаденышу.
– Прощаться со мной необязательно. Больше, надеюсь, не увидимся.

–  Спасибо.

Я решил, что мне почудилось. Мало ли, что померещится на гудящую голову? Но Г аденыш буравил меня взглядом - значит, и правда поблагодарил.

–  Не хочу, чтобы твоя смерть была на моей совести, - пожал плечами.
– Конечно, проклинал тебя не я, но спать бы спокойно не смог. Думал бы, сконал ты уже или нет.

–  Все равно спасибо, - усмехнулся Гарден.
– А что за турнир у вас затевается?

–  Почему сразу у нас? Соревнования академий Арантии. Мы участвуем.

–  Что?
– у Киримуса чуть глаза на лоб не вылезли.
– Вы - что? Участвуете?

И он рассмеялся. Хохотал Г аденыш долго. Хоть кого-то эта ситуация веселит. А вот мне было не до смеха.

–  Дагеор, ты в своем уме?
– заговорил Киримус, немного успокоившись.
– Ты хоть представляешь себе, что такое турнир академий? Там каждый пытается друг друга сожрать. Что студенты, что профессора. Не тебе и этим новичкам соваться в пасть к дракону.

–  У меня нет выбора, - можно подумать, я сам этого не предполагал.
– Дар поставил условие: или участвую, или лишаюсь места. Он считает, что это укрепит мои позиции как ректора и привлечет в академию больше студентов.

–  Как всегда, глуп и самонадеян, - припечатал Кир.
– Второго такого глупца еще поискать надо. Хотя, вот он, передо мной. Дагеор, когда я был студентом, сам участвовал в таких соревнованиях. И чуть не лишился головы. А у меня уже тогда была большая ментальная сила. Эти дети мало того, что ничего не умеют, так еще и скованы браслетами. Как ты себе это представляешь? И даже допустим на мгновение, что они справятся. А ты? Да тебя ректоры и профессора на суп пустят! Один мой папаша чего стоит.

–  Твой - кто?
– решил я уточнить.

–  Отец мой. Дилон. дер Гарден, ректор Вернальской Магической Академии. Редкостная сволочь, можешь мне поверить.

–  Весь в тебя, - хмыкнул я.

–  Согласен, - сверкнул Гарден. зубами.
– Но. дело. не в этом.. Тебе не справиться, Дагеор. Ни. в теории, ни. в практике, если. до. неё дойдет.

–  Стоп! Какой еще практике?
– остановил Гаденыша.

– Если. дебаты пройдут, вничью, профессора сражаются друг с другом.. Только. кольцо. тебе придется снять, и. никто. не защитит. от. ментальных атак. А мой папаша - маг высшего. уровня. Не говоря уже об остальных трех. С каждым. знаком лично.. И не хотел бы стать их врагом.

Вот Дарентел! Скотина! Мог бы и предупредить. Или. он. не вникал так далеко?

–  Что, опять крон. подставил?
– Гардена веселила эта ситуация.
– И почему я не удивлен? Хотя, у меня есть к тебе предложение, ректор. Могу остаться здесь - хочу присмотреть за. Эми. и. Эдором.. А взамен научу тебя ставить ментальные блоки. Ну как?

Терпеть Гардена в академии? Да ни. за что! Сам научусь.

–  Дара попрошу. Я, кстати, из-за тебя сегодня не попал к нему на тренировку, - ответил с безразличным. видом, хотя в уме уже взвешивал за и. против.

–  Думаешь, он. умеет?
– вскинул бровь Гаденыш.
– Стал бы я его. этому учить! Решайся, Дагеор. Или упадешь лицом в грязь при. всей Арантии..

Что. я теряю? Разум. вопил, что. Г аденышу верить нельзя. С другой стороны - а чем. он мог мне помешать? Научить не тому? Не велика потеря. Да. и я - не дурак. Устроить бардак в

академии? У него, браслет. У меня нуги. Прикажу следить, глаз не спускать. И выходить разрешу только. к воспитанникам. А сам я не справлюсь. Гаденыш прав.

–  Допустим, но, у меня есть условия, - решился я.
– Во-первых, никаких интриг! Сидишь в комнате, выходишь только, на, тренировку и, к ребятам. Во-вторых, замечу хоть что-то, странное - в тот, же миг окажешься за воротами академии. В-третьих, если, вдруг явится крон, ты не показываешься ему на, глаза. И не пытаешься его, убить, а то, я тебя знаю.

–  В-четвертых будет?- меланхолично, поинтересовался Гарден.

–  Пока нет, - ответил я.

–  Тогда завтра начнем.

–  Завтра я еду в столицу. Послезавтра.