Чудовищные сны разума (сборник)

– Это святилище не имеет никакого отношения ни к тебе, ни к твоему покойному другу. Источник ваших бед нужно искать в другом месте.

На какое-то время я даже потерял дар речи. Как же так, но ведь Людвиг был уверен в том, что, сдвинув древний алтарь, мы тем самым совершили некое магическое действие и вызвали в этот мир злобных демонов.

– Нет-нет, – словно прочитав мои мысли, старик Аполлинарий отрицательно покачал седой головой, – алтарь тут совершенно не при чем. Уж поверьте моему мнению, – он окинул нас уверенным взором.

Пораженный я отвел от него взгляд и посмотрел на Теодорского. Несмотря на свою обычную невозмутимость, тот был удивлен не меньше моего.

– Выходит, зря мы тащились в эту Богом забытую дыру за сотни километров, – он разочарованно присвистнул.

– Дело дрянь! – я резко вскочил на ноги и принялся нервными движениями отряхивать куртку.

– Погодите отчаиваться, – старик поднял руки в успокаивающем жесте, – еще не все потеряно, просто причину нужно искать в другом месте. Я обещаю, что, как только мы вернемся в свой город, сразу же продолжу поиски на астральном уровне. Раз совершенное событие никуда не исчезает, запечатлеваясь в особом информационном поле, так сказать в банке данных. Нужно лишь выйти на определенный уровень, пласт информации, в котором содержатся и зафиксированные копии интересующих нас событий.

Старый оккультист еще долго рассуждал о множестве не совсем понятных для нас, невежд в этой области, категорий эзотерического знания, совсем запутав оккультными терминами и сбив с толку своими обширными познаниями в различных научных и околонаучных дисциплинах. В голове моей царила сплошная путаница, но в сердце вспыхнула надежда. Как бы то ни было, но старику удалось успокоить меня, и так как день приближался к концу, мы, не теряя времени, двинулись в обратный путь. Когда мы добрались до «уазика», над землей уже сгустились сумерки, поэтому в город нам пришлось возвращаться затемно.

Выспавшись и как следует отдохнув, на следующий день мы вылетели полуденным рейсом домой. Родной город встретил нас безоблачным небом и сияющим солнцем. Гомон и суета делового дня, приветливые улыбки и яркие летние одеяния прохожих, веселое щебетание птиц в парках и скверах как нельзя лучше поднимали настроение возвратившимся из бесплодной поездки путникам. Но лично меня более всего радовала мысль, что я вновь смогу увидеть Ладу. В предвкушении нашей встречи я вежливо отказался от предложения моих друзей перекусить в ресторане аэропорта и, поймав такси, отправился к себе домой.

Близился вечер, когда мы подъехали к воротам, ведущим на территорию моего частного владения. Я расплатился с водителем и, весело насвистывая, зашагал к особняку. Лада ничего не знала о моем приезде, я хотел сделать ей сюрприз. Открыв своим ключом дверь, я прошел в пустынный холл.

– Лада, – позвал я, заглянув на кухню. Там тоже никого не было. «Наверное, отдыхает на втором этаже», – мелькнула у меня мысль, и, уже выходя обратно в прихожую, я заметил лежащий на кухонном столе мой газовый пистолет. Опять отсутствие всякой бдительности. Сколько раз ей можно повторять: не бросай оружие где попало. Все-таки действительно Господь обделил женщин здравым смыслом. Взяв пистолет, я вернулся в холл, намереваясь закрыть дверь, подняться наверх и отчитать свою подругу в легкомысленном поведении. Но, случайно выглянув в дверной проем, неожиданно заметил в кустах метнувшуюся человеческую тень.

На какое-то мгновение я растерянно застыл, затем бросился в погоню. Ни на секунду я не усомнился в том, что в саду скрывается мой враг, этот мерзавец Потрошитель. Не спрашивайте меня, откуда взялась в тот момент такая уверенность. Благодаря некоему шестому чувству я знал, что это был он.

Я выбежал на полянку перед домом и замер, чутко вслушиваясь в каждый звук. Спустя мгновение раздался осторожный шорох прямо впереди меня. Ветви небольших декоративных деревьев колыхнулись, и среди стволов, вновь лишь на какой-то миг, промелькнула крадущаяся фигура. Я прыгнул вперед, вскинул пистолет и принялся палить в темнеющие заросли кустарника. Я давил на спуск до тех пор, пока не опустела вся обойма. Затем, тяжело дыша, принялся выжидать, сам оставаясь на безопасном расстоянии.

Наверное, минут десять я простоял на одном месте, боясь пошевелиться, но кусты так ни разу и не шелохнулись, ни одна ветка не дрогнула, и ни один посторонний звук не раздался в предзакатной тишине. Лишь где-то неподалеку послышался шум проезжающей машины. Отбросив в сторону страх, я решительно приблизился к тому месту, куда стрелял. Раздвинув кусты, я быстро огляделся. На лужайке перед оградой никого не было видно. Боясь отравиться остатками распыленного вокруг газа, я вернулся к дому. Чертов ублюдок оказался куда проворнее, чем я думал! Мне ничего не оставалось, как зайти внутрь и поспешно запереться на все запоры.

Когда очутился в доме, я первым делом отправился на поиски Лады. Обойдя весь особняк, я убедился, что девушки нигде нет. Тысячи нехороших мыслей пронеслись в моем встревоженном сознании. Я искал подходящую причину, объясняющую отсутствие моей гостьи, и не находил. Уже совсем отчаявшись, я решил связаться с Теодорским, надеясь, что к этому времени он уже вернулся домой. В этот момент зазвонил телефон. От неожиданности я вздрогнул и, потянувшись к нему подрагивающими руками, чуть было не уронил на пол. Выругавшись сквозь зубы, я снял трубку.

Раздался взволнованный голос. Это была Лада.

– Ты вернулся! С тобой все в порядке?!

– Да, – я облегченно вздохнул, но голос у меня слегка дрожал, – Лада, где ты?!

– Я все время оставалась у тебя, а сегодня утром со мной созвонились юристы и сказали, что, хотя дом Людвига формально перейдет в мою собственность лишь через полгода, я могу поселиться в нем уже сейчас. Вот я и поехала туда, тем более что меня напугал какой-то человек, прятавшийся вчера вечером в твоем саду.

Все это она выпалила скороговоркой на одном дыхании, смолкнув на минуту, чтобы перевести дух. При ее последних словах я похолодел. «Человек, прятавшийся в саду». Это был он – он, этот зловещий мерзавец! Когда же все это кончится, весь этот кошмар?!

– Лада… – тихо позвал я.

– Ваня, мне не нравится этот дом. Все здесь мне кажется мрачным и недобрым. Тем более что в нем произошло это кровавое преступление. Мне страшно, Ваня! Я ни минуты больше не хочу оставаться в этом месте! Забери меня отсюда, пожалуйста. Я хочу быть с тобой.

Последние слова она произнесла почти шепотом. Трепетное чувство любви и нежности к ней наполнило меня, но не смогло заглушить тревогу. Эта девушка была бесконечно дорога мне, и сейчас, когда все так чертовски неудачно сложилось, она стала единственным смыслом моей поломавшейся внезапно жизни.

– Лада, – мягко обратился я к ней, – сейчас я за тобой заеду. Только, пожалуйста, оставайся в доме и никуда не выходи. Ты поняла меня?

– Да-да, конечно. Я буду ждать тебя. Но очень прошу, приезжай поскорее!