Чумная Полли и маскарад

— Ренар, чтобы сразу не было вопросов. Я взял фамилию жены после оформления брака.

— Почему?

Эван расстегнул правый браслет:

— Вот из-за этого, Брок.

Вик не стала добавлять, что Хейг-старший отказался от сына. Если Эван захочет, то скажет сам.

Брок чуть дернул рукой, мешая Эвану вставлять ключ:

— Ты не боишься, что я сейчас ударю тебя кандалами в висок, тем более что ты находишься в весьма уязвимой позе, и возьму леру… Неру Ренар в заложники?

— Не боюсь, — сухо сказал Эван, снимая и второй браслет. Язвы под ними были глубокими.

Брок прищурился:

— Разведка Вернии не поверит.

Вик еле выдавила из себя с грустной улыбкой:

— Эван, я тебя предупреждала.

Тот оторвался на миг от замков на ножных кандалах:

— Мне плевать на разведку Вернии. Тальма выиграла в нашей дуэли — Верния не получила потенцозем. Зато я получил в собственность тебя — моей жене нужен тот, кто будет умирать за неё. Королю очень понравилась формулировка.

Брок впервые возмутился:

— Рабство запрещено.

— Почаще в зеркало смотри и напоминай себе об этом. На данный момент ты мой, Брок Мюрай. От и до.

— Я того не стою. Титул, земли, место в Парламенте, закрытое для тебя высшее общество, поломанная карьера — ты никогда не станешь комиссаром, даже его заместителем… Я того не стою, потому что разведка Вернии тебе не поверит, даже если я лично буду доказывать, что ты на стороне Вернии.

Эван выпрямился:

— Пойдем. Тебе подставить плечо или сам дойдешь?

— Дойду, — сцепил зубы Брок. — Надо будет, по стеночке доползу. Но сам. Сам, пекло всех задери, выйду отсюда.

Кем он выйдет, он добавлять не стал.

— М-да, — качнул головой Эван, — и этот кто-то рассказывал мне про профессионалов и прочее…

Брок в дверях камеры неуверенно обернулся:

— И…?

Эван подошел к нему:

— Обопрись на плечо — легче будет. Вики может сделать то же самое, только без твоего спроса.

Брок посмотрел на Вик, и та подтверждающее кивнула:

— Я могу. Я инквизитора подкупала… Что мне какой-то гранд-мастер.

— Я не… Впрочем, неважно… — Брок тяжело оперся на плечо Эвана и похромал по коридору. На свободу.

На крыльце он замер — Эван отпустил его и отошел в сторону.

Брок стоял, подняв голову к солнцу и жмурился, как довольный кот. Вдыхал полной грудью свежий, пропахший снегом воздух.

Вик отвела от Брока взгляд.

Аквилита изменилась. Затихла, присмирнела, погрузилась в положенный Поминальной луне траур.

Все деревья были подвязаны черными креповыми бантами.

Яркие цветочные праздничные гирлянды на домах стали строгими, сплетенными только из белых цветов.

В небесах, пугая ворон, то и дело плыл печальный колокольный звон, напоминая о душе и трауре.

По улицам степенно прогуливались в черном и полутраурном сером немногочисленные горожане — толпа отдыхающих резко схлынула.

Няни везли за собой тележки с малышами, одетыми в разрешенное только детям фиолетовое, тоже траурное, но все же чуть-чуть более яркое.

Гувернантки выгуливали своих подопечных, запрещая играть — не положено. Кое-где на скамейках сидели старики, читая книги. И никаких парочек — Поминальная луна не для этого. Брак, который заключили Вик и Эван, был последним в этом году.

По парам ходили констебли — уже в синей форме и шлемах, никаких глупых пилоток, без оружия, только разрешенная в Тальме дубинка на поясе.

Аквилита перестала быть сумасшедшей, но к добру ли это?

Не изменилось только небо — все такое же ярко-синее и океан.

Вики тихо сказала, пока Эван, все так же стоя на крыльце, снимал с Брока магблокиратор:

— Дрейк вчера вернулся из Вернии. Тебе привет от Малыша.

Брок бросил на неё стремительный взгляд, тут же вновь вернувшийся к небу и солнцу, и продолжил молчать.

Эван добавил от себя, так же еле слышно:

— Я сказал: потенцозем. Я не сказал: потенцит. Поехали домой, Брок… — он рукой указал на стоящий у тротуара простой служебный паромобиль с эмблемой полиции Тальмы на капоте.

Вик, аккуратно поверяя эфир Брока и подключаясь к его точкам регенерации и обезболивания — она седьмицу училась у адеры Вифании целительству, — грустно сказала:

— Разведка Вернии нам не поверила, Эван.

Брок посмотрел на Вик, потом на Эвана:

— Нет ни единой причины рисковать своими головами за меня. Только и всего. Я не сдам за призрак свободы свою страну… Все долги я раздал, так что…

Эван приподнял бровь и напомнил:

— Ты мне серенаду должен. Это считается?

— А ты мелочный нер, — впервые улыбнулся Брок.

Эван стал спускаться по ступенькам:

— Кому сейчас легко. Пошли, Брок. Тебя еще чуть-чуть и ветер сдует.

Брок, медленно спускаясь по ступенькам бывшего Особого отдела вслед за четой Ренар, тихо сказал — он знал, что тут фиксаторов нет, но мало ли:

— Эван, ты глупо рисковал — я мог проболтаться. И тогда сидеть тебя в ближайшей ко мне камере.

— Ты профессионал, Брок. Я знал, что ты признаешься в воровстве конфет в глубоком детстве, во всех грехах вроде запачканных пеленок и салфеток в младенчестве, но никогда не проболтаешься о жиле.

Брок качнул головой:

— Зря рисковал. И мне надо к ближайшему спуску в катакомбы.

— Нет, — сухо сказал Эван, открывая перед Вик пассажирскую дверцу паромобиля. — Сперва есть, мыться, тепло одеться. Потом катакомбы. Кстати, зачем?

Вик улыбнулась Броку, садясь в паромобиль:

— Если ты за конструктором Полин, то Эван уже спускался и собрал его.

— О… Тогда точно… Домой… — Брок тоже сел, только на переднее место, рядом с шофером. Когда Эван занял свое место, шофер строго спросил:

— Нер комиссар, планы не изменились?

— Домой, — кивнул Эван. — Домой.