Чумной мор

На полпути меня поймал дождь. Только что светило солнце, голубело небо без единого облачка — и бац! Все заволокло тучами, грянул гром, и полилось. Закрыв глаза, я остановился, раскинул руки и поднял лицо к небу, подставляя его под тяжелые капли. Губы сами собой растянулись в улыбке. Мои родители ждут не дождутся гражданских тестов, до которых осталось меньше двух месяцев, чтобы развестись. Вся предыдущая жизнь останется в прошлом, а мне придется переехать в собственное жилье. За мной охотятся превентивы всех мастей и Чумной мор. Даже имея на игровом балансе почти миллион золотых, я все еще не уверен, что смогу получить хоть малую часть этих денег, — слишком часто «Сноусторм» переиначивал собственные же правила, чтобы ему верить. Ах да, Скифу осталось жить несколько дней, максимум — недель, после чего Заражение его доконает.

И все же я стоял и улыбался…

В личной комнате, промокший до нитки, открыл сундук и достал оттуда большой, размером с грушу, Радужный кристалл. Он постоянно менял цвет в зависимости от освещения и ракурса. Моя рука едва его удерживала — так, несоразмерно размеру, он был тяжел.

Такие же получили Тисса и Инфект, но они свои уже использовали и столкнулись совсем не с тем, чего ожидали. У них уже был опыт уничтожения «угроз»: несчастный некромант класса «Z» из Тристада и сам Краулер, до того Нагваль, уничтоженный Инфектом и Бомбовозом. В обоих случаях кристаллы размером были меньше вишни и при использовании открывали портал в «Разбойничью сокровищницу», небольшую пещерку три на четыре метра, на полу которой лежали награды.

С кристаллом Большого По вышло иначе.

Тисса использовала его первой. После активации он уничтожился, и это было ожидаемо. Но портал открылся вовсе не в маленькую пещерку разбойников, а в «Сокровищницу забытого императора», полную золота, драгоценных камней, артефактов, оружия и предметов экипировки.

Оказавшись внутри, Тисса запрыгала от восторга. Зная ее, подозреваю, что от радостных визгов пещера содрогнулась. Поначалу девушка решила, что это все ей, но потом пришла здравая мысль, что во всем происходящем скрыт какой-то подвох. И она не ошиблась.

«Сноусторм» оставался собой и даже выдачу наград умудрился превратить в рандом, битву жабы с хомяком и игру в игре вместе взятые.

Правила были просты: свойства предметов показывались, только если взять их в руки; если держал вещь дольше, чем десять секунд, считалось, что ты ее выбрал, и отказаться было нельзя; отказники исчезали навсегда. При этом у Тиссы не было никакого видимого таймера, как и индикатора, показывающего, что взятая вещь может стать последней. Попытка поднять одновременно несколько предметов привела к тому, что все рассыпалось в труху.

По итогу Тисса вытащила две шмотки: комплектное легендарное кольцо на хила, и Бездонное зелье маны, — после чего ее выкинуло из сокровищницы. Она провела внутри минут двадцать, привередливо осматривая каждую вещь. Учитывая то полотно описания, что было у кольца, она зачиталась, и легендарка стала ее выбором, пусть и непреднамеренным. То есть узнала девушка об этом правиле уже постфактум. Решив, что получит всяко больше пары вещей, она не смогла отказаться от склянки с бесконечной маной.

Тут-то все и закончилось.

Инфект открыл портал позже, а потом уже не смог войти, получив сообщение о том, что локация временно недоступна.

Дождавшись подругу и намотав на ус ее наставления, он входил в сокровищницу, намереваясь быть крайне аккуратным. Поначалу все шло хорошо: Инфект не зачитывался описаниями, успешно давил жабу, выкидывая понравившуюся вещь, и спешил перебрать как можно больше, надеясь наткнуться на что-то совсем уж из ряда вон выходящее. Мечтал о масштабируемой легендарке или даже о божественной вещи, а в идеале — о летающем маунте легендарного класса.

Так он бродил по колено в золоте и драгоценностях, брать которые не рисковал, минут сорок. Вскоре ему повезло — в руки попались топовые легендарные масштабируемые сапоги, да какие! Надев их, Инфект оставлял за собой морозный след, замедляющий противников на тридцать процентов! Идеально для кайта боссов и мобов! В тот момент он еще не подозревал, что клан попросит его сменить класс вора на барда.

Но радость тут же сменилась разочарованием. Сразу после этого сокровищница закрылась, вышвырнув вора туда же, откуда он прибыл. В сухом остатке: сорок с чем-то минут и одна шмотка. По мнению Инфекта, полнейшая несправедливость!

Из опыта друзей сложно было сделать вывод, когда именно сокровищница посчитает, что тебе достаточно. Играет ли роль время пребывания? Количество взятых предметов? Их ценность в глазах системы? Или что-то еще?

Ничего этого я не знал. Радовало только то, что я еще не использовал Радужный кристалл. С учетом новых обстоятельств, надеюсь, там найдется хоть что-то полезное в этом положении.

Также мне стало ясно, почему превентивы готовы объединяться в альянсы, чтобы выловить «угрозу» классом повыше — подозреваю, что с повышением потенциала уровень сокровищницы скачкообразно растет. Артефакт Праведного щита, защищавший замок «Модуса», наверняка из такой же сокровищницы, если не лучше.

Потенциал Большого По, скорее всего, был таким же, как у меня до встречи с Бегемотом, L. И я даже не представляю, что можно получить за меня или Утеса с его потенциалом D.

Внимание! Вы хотите активировать разовый артефакт «Радужный кристалл»?

После активации предмет будет безвозвратно разрушен!

— Да, хочу, — сказал я.

Кристалл осыпался исчезающей цветной пылью, а прямо передо мной, зародившись из крохотной сияющей точки, разрывая пространство, вырос золотой портал, ведущий в Сокровищницу. Я сделал глубокий вздох, пытаясь успокоить разбушевавшееся сердце.

Надеюсь, мне повезет.

Глава 6. Тайник первого мага

Ходить порталами намного комфортнее, чем через глубину. Никаких побочных эффектов и неприятных ощущений: вошел, свет моргнул, а за пеленой сразу новая локация.

Некоторое время я стоял и ждал, пока зрение подстроится под тусклый полумрак сокровищницы. Но бросив взгляд на пол, начал осознавать, что что-то пошло иначе, нежели у Тиссы с Инфектом. Вокруг не было ни груд золота, ни сверкающих драгоценностей — лишь потертый плиточный черно-белый пол, напоминающий шахматную доску.

По обе стороны на расстоянии вытянутой руки стены, за спиной тупик. В метре над головой навис потолок, отражая пол в черно-белую клетку. Узкий коридор передо мной тянулся на двадцать-тридцать шагов и упирался в каменную плиту, на которой виднелись крупные вырезанные символы.

На ходу я на всякий случай призвал пета. При прорыве нежити в Тристаде он хорошо себя проявил, поднял уровень и получил навык дистанционного впрыска Цепенящего токсина. Игги, получив команду проверить коридор, утверждающе стрекотнул и отправился выполнять. За время его полета туда и обратно ничего не произошло — коридор был чист.