Чуть больше о драконах

Но он не позволил. Взял меня за руку и, хмурясь, уставился мне в лицо.

– Никуда я тебя такой не отпущу, – заявил он. – Пойдем-ка, пройдемся немного по саду.

Пожав плечами, решила, что развеяться мне уж точно не помешает, да и хорошая компания не навредит.

– А ты, погляжу, прогуливаешь занятия, – сказала ему.

Гордон усмехнулся.

– Ты тоже не просиживаешь мантию за партой. Красные глаза, бледные щеки… Ты плакала, – сделал он правильный вывод, и голос прозвучал обвиняюще. – Кто это был? Что он тебе сделал?

Судя по всему, назови я имя, моему обидчику было бы несдобровать. Только вот…

– Всемирная История у магистра Саммерса, – усмехнулась я, подумав, что этому «обидчику» уж точно ничего не грозит. – Не смогла досидеть до конца. В Южной провинции мы смотрим немного по-другому на некоторые факты, а магистр довольно-таки резок в своих высказываниях. Так что…

Гордон кинул на меня сочувственный взгляд.

– Да, есть такое дело. Тот еще старый хрыч! На него уже много раз подавали жалобы из-за слишком радикальных взглядов, но все дело в том, что он родственник нашего ректора.

– Ясно! – пробормотала я.

– Пока еще ничего не ясно, – недовольным голосом отозвался Гордон. – Я сегодня же поговорю с отцом, и он найдет на него управу. Не думаю, что магистру Саммерсу стоит задерживаться в Академии слишком долго.

– Не надо, Гордон! – я покачала головой. – Не стоит ни о ком говорить. Дело вовсе не в магистре Саммерсе, а… – Дело было в том, что мир несправедлив к несмайрам, но он прекрасен, и мне не стоило об этом забывать. – Сегодня я оказалась не готова, но в следующий раз отнесусь ко всему значительно проще.

К тому же всегда можно попросить успокоительную настойку у магиссы Цалиш, ведущей у нас Травоведение.

– Как скажешь! – отозвался Гордон. Затем почему-то добавил: – Я хочу, чтобы ты знала: я не разделяю взглядов магистра Саммерса. – Сломал тонкую веточку, покрутил в руках. – Мой отец давно уже ратует за отмену запретов на въезд в Центральные провинции для несмайров. Правда, его партия в Парламенте не слишком-то популярна, хотя имеет неплохую поддержку сверху, – он демонстративно закатил глаза к небу. – Зато это позволяет нам жить с чистой совестью. Держи!

– Мне приятно это слышать, – и я взяла протянутую им веточку.

Неожиданно поняла, что мы вовсе не идем к Академии. Вместо этого, пройдя небольшой круг, снова возвращались к загонам.

– Отец хочет, чтобы я получил диплом Высшего мага, – заявил Гордон, когда я поинтересовалась, собирается ли он идти сегодня на лекции. – Пригрозил лишить наследства, если я брошу учебу. Но меня все равно не выгонят, даже если я перестану появляться на парах.

– Это еще почему? – усмехнулась я. – Слишком много поклонниц среди преподавательниц?

– Нет же, Дарлин! – с улыбкой отозвался Гордон. – Все значительно проще. Он заранее оплатил мое обучение и регулярно вносит солидные суммы в фонд Академии, поэтому я у них на хорошем счету. Свой диплом я получу в любом случае, даже если преподаватели затрудняться вспомнить, как я выгляжу.

– Не нравится учиться? – удивилась я.

– Не вижу в этом смысла, – Гордон пожал широченными плечами. – Жду не дождусь, когда закончится последний год и я смогу заняться тем, что мне по душе.

– Разводить и тренировать кайеров, – я вспомнила, с какой любовью он заботился о беговых ящерах. – Ты ведь об этом мечтаешь?

– Именно так. – Какое-то время мы шли молча, пока он неожиданно не спросил: – Почему ты не сказала мне, что твой дед – лорд Вейс?

И я вздохнула. Похоже, пора привыкать к тому, что мое происхождение не является ни для кого секретом, а моя родословная написана на лбу.

– Потому что он мне не дед, – сказала ему.

– Неправда, Дарлин! Я навел о тебе кое-какие справки. Спросил там и сям…

– Ясно! – снова пробормотала я. – Значит, и ты тоже навел справки… Но зачем ты спрашивал обо мне там и сям?

– Захотел узнать побольше о той, кого собираюсь показать своей семье. – Гордон остановился, да и я тоже замерла. Потому что сердце забилось значительно быстрее, но волнение было тревожным, нервным. – Вполне возможно, как свою невесту. – Улыбнулся, показав мне ровные, крепкие зубы. – Только не падай в обморок от счастья.

Я так и не поняла, было ли это шуткой, но падать мне нисколько не хотелось.

– Даже и не подумаю, – заявила ему растерянно.

– Старый Вейс не имеет права лишить тебя наследства и титула, – уверенно продолжил Гордон. – Может, у него и были разногласия с твоим отцом, но ты – старшая из дочерей Патрика Вейса, и титул принадлежит тебе по праву. Я поставил его об этом в известность.

– Что?! – не поверила я. – Что ты сделал?!

– Я написал твоему деду. – Гордон выглядел крайне довольным собой. – Известил, что его внучка получила Королевскую Стипендию и теперь изучает Высшую магию в Академии Дайсы. Пусть он поразмыслит над этим фактом на досуге.

– О, Все-Отец!.. – я схватилась за голову. – Но зачем?! Гордон, зачем ты это сделал?!

– Потому что мои родители не примут без титула, – пожал он плечами. – А у меня на тебя далеко идущие планы. Очень далеко, Дарлин! Ты даже не представляешь, насколько.

На это я застонала, размышляя, как мне теперь быть. И дело вовсе не в каких-то там планах Гордона, а в том, что старый лорд Вейс обо всем знает!..

Знает, что его старшая внучка, дитя несмайра, приехала в столицу. Тут даже проще, чем дважды-два, – это означало, что документы у меня фальшивые. И если он захочет известить об этом… гм… соответствующие инстанции, то не факт, что мне поможет чудесный свиток, выданный Конрадом Мелгардом, с драконьей печатью и узнаваемыми инициалами.

А ведь дед не должен был ни о чем узнать!

Тут Гордон взял меня за руку. И я, все еще опешившая из-за услышанного, не сразу ее отняла.

– Ты очень красивая, Дарлин! – произнес он.

Мужские уверенные пальцы ласкали кожу, и от места, где он меня касался, разбегалась странная волна. Но вовсе не тепло, нет! Я чувствовала, как мое тело отторгало любую возможность того, что мы можем быть близки.

От одной этой мысли меня передернуло, и я вырвала свою ладонь из чужой хватки, взглянув на Гордона недобро.