Чужая невеста для дознавателя

Кайл недовольно поджимает губы, но не спорит с Алексом. Вчетвером мы идём на стоянку и едва не кричим в один голос!

Перед нами в свободный кэб садятся Генрих Сторм и Роберт Харрис. Завидев нас, мерзавцы-отцы злорадно скалятся и, рявкнув возничему, чтобы торопился, уносятся прочь, взметая колёсами дорожную пыль!

– Что будем делать?
– охваченная тревогой, я спрашиваю у Кайла, пока Алекс и Амалия носятся по стоянке в поисках свободного кэба.

– Ты мне доверяешь?
– уголки губ Беннета расплываются в коварной ухмылке.

– На все сто, - отвечаю, даже не думая.

– За мной, - он берёт меня за руку и рявкает на молодожёнов, чтобы те угомонились.

Кайл спешит к первому освободившемуся кэбу, суёт возничему пригоршню монет, среди которых полно золотых и серебряных, после чего вместе с ним распрягает лошадей.

– Умеешь ездить верхом?
– спрашивает у Алекса, одновременно с этим подсаживая меня на лошадь.

– Ездил пару раз в детстве, - мямлит Александр, делая шаг назад, но на него грозно рявкает Амалия:

– У моего дедушки конная ферма, я с детства в седле! Садись давай!

Отворачиваюсь, едва сдерживая рвущийся наружу смех.

Кайл ловко управляет лошадью, придерживая меня за талию, чтобы не свалилась. Закрыв глаза, я прижимаюсь спиной к его груди и молюсь, чтобы мы успели опередить кэб, везущий наших с Алексом отцов в королевский дворец.

Генрих и Роберт опережают нас буквально на полминуты, и мы каким-то чудом успеваем проникнуть на территорию дворца через закрывающиеся ворота.

– По какому праву… - грозно рычит на нас стражник, но тут инициативу перехватывает бледный от тряски на лошади Алекс:

– Я привёз королю важные документы, касаемо сообщника герцога Риордана.

Стража опускает мечи, но не спешит нас пропускать. Смотрю в сторону едва ли не бегущих во дворец отцов и вот-вот готова разрыдаться. Кайл спокоен как никогда.

Что он задумал?

– А эти?
– глава стражи кивает на нас.

– Мы от старшего следователя Аддвуда Стефана Лири, он предупреждал Его Величество о нашем визите. Проверьте список, у нас аудиенция через… Сколько сейчас времени?

– Без пяти одиннадцать утра, - сообщает стражник, поглядывая на часы, расположенные на высокой башне.

– Через пять минут, - невозмутимо отвечает Кайл.

– Другое дело, - глава стражи добреет на глазах, сверившись со списком.
– Вас проводить?

– Найдём дорогу сами. Я был здесь частым гостем.

Мы спешим по широкой дороге в сторону внушительного многоэтажного здания дворца, едва не срываясь на бег. Алекс сжимает в руках важные документы, Амалия охает и ахает, глядя по сторонам, а я, пользуясь моментом, спрашиваю у Беннета:

– Что всё это значит?

– Стефан по просьбе Льюиса ещё вчера доложил Его Величеству о нашем визите. Он едва упомянул имя Риордана, как король тут же поставил нас в приоритет. Наша задача была прибыть вовремя, что мы и сделали, - Кайл не скрывает того, что доволен собой.
– Господам Сторму и Харрису придётся подождать до тех пор, пока Его Величество не закончит с нами.

– Невероятно, - шепчу я, но тут же умолкаю, переступив порог дворца.

Встретивший нас советник ведёт прямиком в тронный зал мимо наших с Алексом отцов, бледных от ярости. Как же, их тщательно выверенный план рушится на глазах! Увидев в руках сына документы, Роберт грязно ругается:

– Выродок! Предатель чёртов! Я до тебя доберусь!

– Это мы ещё посмотрим, - с видом победителя хмыкает Амалия и, задрав подбородок, важно идёт в тронный зал.

Его Величество, высокий русоволосый мужчина лет пятидесяти, сидит на троне, с откровенной скукой перебирая документы, лежащие у него на коленях. При виде нашей четвёрки, а также пристального рассмотрев декольте Амалии, лицо короля преображается.

– Господа Беннет и Харрис со спутницами прибыли от Стефана Лири, - представляет нас советник, пока мы сгибаемся в низком поклоне.

– А там кто орёт?
– бесстрастно произносит король, указывая на коридор, где беснуются отцы.

– Господа Харрис и Сторм.

– Угомони их, - суровеет Его Величество и советник тут же скрывается за дверьми, после чего крики мгновенно стихают.
– Стефан сказал, что ради срочной аудиенции вы приехали из Линсвида. Так в чём проблема?

Кайл с Алексом переглядываются, после чего мой сосед делает шаг вперёд и начинает рассказ. Спокойно, не торопясь, не упуская из виду ни одной детали.

Рассказывает о принуждении к замужеству ради того, чтобы сообщник Риордана мог иметь доступ во дворец, о сговоре Генриха с Амалией, о похищении меня отцом и о найденных документах, подтверждающих связь Роберта Харриса с преступником, долгие годы творящим чёрные дела за спиной короля.

После рассказа Кайла мы с Алексом по очереди предоставляем доказательства, передав советнику документы, найденные в Линсвидском особняке и фотографический артефакт с карточками, на котором была запечатлена беседа кукольной блондинки и моего отца.

– Этого достаточно для того, чтобы взять господ Харриса и Сторма под стражу до суда, - внимательно ознакомившись с бумагами, произносит Его Величество.
– О ходе дела вас будет уведомлять лично Стефан Лири. Это всё или что-то ещё?

Мы с Алексом и Амалией мотаем головами, но вот Кайл…

– Ваше Величество, позвольте одну дерзкую просьбу?
– спрашивает Беннет, как-то странно поглядывая на меня.

– Позволяю, - кивает ему король.

– Моя будущая жена отказывается выходить за меня замуж, потому что сперва хочет построить хорошую карьеру и состояться как специалист-артефактор. Она - единственная девушка за последние годы, которая с блеском окончила Столичную Инженерную Академию. Позвольте Бриттани стажироваться у главного королевского артефактора, чтобы как можно быстрее подтвердить квалификацию и перестать мучить меня отказами.

Его Величество, сдерживая смех, говорит:

– Ты был отличным дознавателем, Беннет. Ради твоих заслуг я отдам соответствующее распоряжение моему артефактору, и с завтрашнего утра госпожа Сторм может приступать к обучению.

– Но… Но… - теряюсь я, не в силах поверить в услышанное.
– У меня инструменты остались в Линсвиде.

– Выдадим новые.

Покидая ворота королевского дворца, Алекс с Амалией находятся на седьмом небе от счастья и уже вовсю планируют продажу одного из особняков, но никак не могут решить, где будут жить - в Линсвиде или столице.