Чужая невеста
Шрифт:
– С Рыжем? – как-то очень слаженно переспросили мужчины.
– Да, с котиком что? – повторила вопрос я и, указав на раненого, добавила: – Вон с тем?
– Рыж, значит, – неожиданно усмехнулся Сорис, поднимаясь на ноги и убирая нож. – Эйрикер бы посмеялся, узнав, как новая хозяйка окрестила его керса, – покачав головой, сказал он.
Некоторое время спустя…
– А ты уверен, что тебе можно самому мыться? – недовольно поинтересовалась я, сидя на скамье возле разогретой Лаашем купальни. То, что мужчина наотрез отказался от моей помощи, меня немного обидело, и потому из заботливой лэфы я превратилась в ворчливую занозу, которая
– Можно, Иль, – сказал мужчина, погружаясь в темную воду. Раздеваться полностью он не стал, договорившись с дежурным «феном» на полную просушку одежды после купания. Только рубашку снял, ремень, носки и обувь, оставшись в штанах.
Пока раны рыжего обрабатывал пожилой норд, заведующий местным «медпунктом», я разговаривала с Йеном, который чувствовал себя очень виноватым и потому с готовностью отвечал на все мои вопросы. А их было немало. Прежде всего, меня интересовало, почему в драку не вмешались элементали. Ведь любой воздушник мог снести керса с лежащего на полу «медведя» без особого труда. На что мужчина ответил, что пытался не скинуть, а удержать Фимку, чтобы позволить остальным опутать больное животное сетью. И царапины, которыми наградил норда кот, были следствием не нападения, а попытки вырваться.
С такой точки зрения я на ту жуткую возню как-то не смотрела. Поэтому призадумалась малость, а потом все же повторила вопрос про духов. Йен сказал, что они, как и порезы, нанесенные оружием, могли спровоцировать зверя на еще большую агрессию. Поэтому Сорис запретил Фэбу вынимать из ножен меч. И именно поэтому в керсарне не было активных элементалей. А потом норд снова принялся винить себя за то, что привел меня туда. Закатив глаза, я вздохнула и принялась отвлекать этого чрезмерно ответственного типа очередными вопросами.
Оказалось, что Рыж вырубился не от ран. Вернее, не только от них. Керс по какой-то одному ему ведомой причине выбрал меня хозяйкой. Потому и на защиту кинулся. Но эмоциональная привязка, которая обычно проходит у котят в детстве, ослабила взрослого зверя, а наряду с полученными ранами и вовсе выбила из сил. Но, как заверили меня и Йен, и Сорис, и даже мрачный Фэб, здоровью Рыжа ничто не угрожало. Полежит пару дней и поправится, если, конечно, хозяйка будет его регулярно навещать.
Естественно, я согласилась. Хотя осознать то, что у меня теперь появился мохнатый питомец размером с лошадь, пока не получалось. Я просто была благодарна этому коту за свое спасение. А еще он мне очень понравился. Рыжий… почти как некоторые мрачные типы, сидящие в каменной «ванне» и делающие вид, что очень заняты процессом мытья. Остальные норды, бывшие в керсарне, плескались в открытых купальнях. Мы же с Йеном ушли за перегородку. У меня самой все тело чесалось после соломы и кошачьей шерсти, но на том, чтобы первым мылся мужчина, я все-таки смогла настоять.
Дождавшись, когда Йен нырнет, чтобы намочить голову, я тихонько поднялась и под одобрительное кивание Лааша подкралась к его купальне. А когда он вынырнул, расплескивая воду, осторожно опустила руку на мужское плечо, которое рассекала начинающая заживать царапина. Регенерация у нордов была гораздо лучше, чем у обычных лэфири, и поверхностные порезы схватывались довольно быстро. Хотя шрамы потом все равно оставались.
– Теперь твой главный аргумент, из-за которого мне не следовало тебя трогать, неактуален, – победно заявила норду. – Ты больше не грязный и не воняешь! Так что сиди спокойно и не возражай, я, может, тоже хочу помыть тебе голову, как это в прошлый раз сделал для меня ты.
– Зачем… – попытался заговорить он, но я перебила веским:
– Хочется! – И, взяв темный флакон с местным аналогом шампуня, начала отвинчивать крышку. У белой пены, которую я увлеченно
втирала в рыжие волосы, был медовый аромат с цитрусовой нотой. И вдыхая его, я невольно улыбалась, радуясь тому, что сижу за спиной мужчины и он не видит этого выражения идиотского счастья на моем лице.Недавно я потеряла жениха, сегодня видела гибель его керса, но, несмотря на все эти переживания, мне было хорошо. Потому что жуткая ночь принесла и приятные сюрпризы. Возможность касаться мужчины, о котором думала весь вечер и… ухаживать за собственным котом. Большим, красивым, умным, смелым и… тоже рыжим! В прошлом этот керс пережил потерю хозяина. Вот только, в отличие от Фимара, смог подавить свое безумие и остаться жить в семье.
– Расскажи мне про Эйрикера, – попросила я Йена, аккуратно массируя ему кожу головы. От обилия шампуня его темные волосы казались белыми. И, подхватив немного пены на руку, я сделала белым и мужской нос. «Медведь» поморщился, фыркнул, а потом резко развернулся и, схватив меня за руку, дернул на себя. Вот только упасть не дал, вовремя придержав. Зато обрызгал знатно. – Это месть за «поруганный» нос, да? – отряхивая мокрую одежду, спросила его. – Или за то, что я тебя мою?
– Нет, – ответил мужчина, снова принимая расслабленную позу спиной ко мне.
– Тогда зачем это было делать? – спросила я, возвращаясь к прерванному занятию.
– Хочется, – вернул мне мою же «монету» рыжий. И улыбнулся. Как довольный котяра, сожравший хозяйскую сметану. Желание плюхнуть еще одну порцию пены на его наглую физиономию было почти невыносимым, но я сдержалась. Вместо этого ополоснула руки в воде, поднялась с корточек и, сняв с себя мокрый плащ, швырнула его на скамейку, куда тут же направился белый элементаль. – Ты что де… – Йен обернулся и замолк, не договорив. Кадык дернулся, губы сжались. Хм, может, стоило все же обойтись пеной?
– Ничего не делаю, – ответила на его недосказанный вопрос. – Сам же плащ намочил, вот и сняла его, – с невозмутимым видом выкрутилась я и, снова присев у края купальни, потянулась к волосам мужчины. Но он перехватил мою ладонь и, вынудив меня нагнуться к нему, прошептал:
– Не играй с огнем, девочка.
– Ты про Лааша? – невинно моргнув ресницами, спросила его.
Глаза мужчины сузились, уголок рта дрогнул, запечатлев намек на кривую улыбку.
– Это он тебя надоумил так одеться? – полюбопытствовал норд, а я неожиданно для самой себя покраснела.
– Ночь ведь, я спать собиралась, – зачем-то сказала в свое оправдание и отвернулась. Стало неловко, немного стыдно и вообще противно. Причем противно от собственного поведения. Только что погиб Фимар, чье безумие подтвердило гибель Таша, Йен сам весь покоцанный, да и у меня синяки на локте и бедре, а я тут разыгралась, как похотливая кошка. Еще и при свидетелях элементалях, не говоря уже про мужиков за перегородкой. Тьфу!
– Прости, – вздохнув, пробормотал «медведь» и, поцеловав мою руку, которую по-прежнему удерживал в своей, предложил: – Иди ко мне. Я сам тебя помою.
– И это не будет считаться играми с огнем? – проворчала я, все еще не желая на него смотреть.
– Это будет считаться играми в воде, – пошутил он, мягко потянув меня к себе.
Противиться я, естественно, не стала. В нашем совместном купании не было ничего эротического, но кто б знал, какой это кайф, когда большой и сильный мужчина тебя просто моет. От его заботы, от бережных прикосновений и просто от того, что мы вместе в этой теплой «луже», я испытывала какое-то особое наслаждение. Мне было так хорошо, приятно, спокойно и радостно, что пережитый в керсарне стресс казался каким-то далеким, словно все произошедшее там случилось не со мной. Фимара по-прежнему было жаль, и по Ташу я по-своему грустила, но сердце при воспоминании о них больше не ныло.