Чужая война

В такие моменты очень мало думаешь над тем, что вообще-то сейчас Игры, и падение, конечно, закончится катастрофой, но явно не последней в твоей жизни. Напротив, сразу вспоминаешь кучу различных вещей, которые обычно кажутся абсолютно неважными.

Например, вкус бананов. Мне даже не удалось вспомнить его, но во чтобы то ни стало захотелось съесть сейчас один. Ну, не совсем прямо в этот момент, всё же выжить хотелось сильнее, но в целом я решил для себя, что если выберусь отсюда — объемся бананами до тошноты.

Не совсем понятно как именно, но мне всё же удалось зацепиться за один из камней, а дальше тело действовало уже рефлекторно. Оно, словно пиявка, присосалось к камню, судя по всему наотрез не желая больше двигаться. Будь у него такая возможность, моё сердце наверняка уже бы паковало вещички, собираясь остановить происходящее безумие. У меня ушло несколько минут, чтобы немного успокоиться и начать понимать, что происходило вокруг. Например, то, что всё это время Кейл мне что-то кричал.

— А? Что?

— Вы чёртов самоубийца! — повторил Ресс раздражённо.

— Вы имеете что-то против?

— Лучше спросите, имею ли я что-то за!

Я так и сделал.

— Имеете?

Кейл в ответ только что-то невнятно прошипел. Немного собравшись с силами, мы продолжили путь. Как оказалось, конец перевала был совсем рядом, не прошло и получаса. Мне удалось оказался на твёрдой поверхности, на которой можно было стоять и не бояться куда-то упасть. Именно поэтому первое, что я сделал — повалился на землю.

— Земелюшка, земелька родненькая!

— С вами всё в порядке? — хмуро уточнил Кейл.

— Конечно же нет, вы что, не видите?

— Вижу. Воды? — спросил Ресс, а в ответ мой живот звучно проурчал, требуя чего-то более серьёзного. — Понимаю, почему вас прозвали тигром.

— За храбрость и благородство на поле боя… — подумав немного, я добавил: — после хорошего перекуса.

— Нужно идти, может, успеем пройти Могильник до наступления темноты, — дав мне немного времени отдохнуть, сказал Кейл, решительно поднимаясь.

Не оставалось ничего иного, кроме как подняться и пойти за ним, надеясь изо всех сил, что следующий участок пути пройдёт легко и просто. У судьбы, однако, на этот счёт имелись иные планы.

Могильник

После целого дня в горах, полных всяких странных штуковин и прочего неудобного для перемещения ландшафта, кроме голода и усталости меня терзало также и несколько вопросов касаемо следующего места, которое нам предстояло посетить. Мой интерес становился особенно острым на фоне близящегося к завершению дня.

— А нет ли смысла подождать до завтра? — поинтересовался я у Кейла. — Если уж вы так боитесь темноты в этом «Могильнике»?

— Думаете, что после голодной ночи на холодной скале вам будет двигаться сильно легче?

Звучало как всегда логично и обоснованно, даже не придерёшься, но у меня имелись и другие вопросы:

— Что из себя представляет Могильник?

— Это совсем небольшая долина. При желании её можно пройти минут за двадцать, — подумав, ответил Ресс. — Если идти по прямой. Но там почти всегда стоит густой туман, такой, что не видно даже солнца. В нём очень легко заблудиться, особенно ночью.

Звучало жутковато, а выглядело, наверное, и того хуже.

— Популярностью это место не пользуется, да?

— Вы правы. Другие, хм, следопыты его стараются избегать.

— С таким-то маршрутом… — я указал назад, намекая на предшествующий путь. — Да и название явно не располагает.

— Дело не в названии или сложности пути сюда. В этих горах в принципе нет безопасных или простых путей, — объяснил Ресс и, сделав паузу, добавил полушёпотом: — считается, что Могильник проклят.

— И только? — уточнил я с намёком. — Кейл, пора бы уже сказать, чего вы так боитесь.

Мне казалось очевидным, что в месте, где такое количество различной магии, как на «Играх», существует целый список «проклятых», «святых» и иных несомненно важных мест.

— В этом тумане пропадают люди, — рассказал Ресс.

— В смысле?

— Без смысла. Мой друг отправился туда один и не вернулся. Просто исчез посреди бела дня, хотя эти горы знал так, что мне и не снилось.

И тут до меня дошло, с чем связано внимание Кейла к тому странному дереву, что мы встретили ранее:

— Это тот, который сорвал костяной амулет?

— Да, — нехотя подтвердил Ресс. — И знаете, что странно…

— Вы вновь видели этот амулет на дереве, — угадал я без проблем. Тут даже думать нечего было, впрочем, Кейла моя догадливость всё равно удивила, поэтому пришлось объяснять. — Тогда, у дерева, видел, как вы внимательно смотрите на амулеты, словно что-то ищете.

— Вы правы. После пропажи моего друга мне удалось увидеть тот самый амулет. Один раз, — Ресс потупился, словно его поймали за руку за чем-то постыдным. — Он выглядел почти так же, как в тот день: та же кость, тот же рисунок, только снизу новое, небольшое пятнышко — знак, вроде тех что мы оставляли на скалах, чтобы потом знать, куда идти.

— Думаете, если найдёте амулет, сможете его вернуть? Друга, в смысле.

— Нет, не верну. Думаю, это место просто показало мне, что бывает с воришками, — с уверенностью обречённого ответил Кейл. — Я каждый год бываю возле дерева, но амулет видел лишь один раз, сразу после того как… как Рейонд пропал.

— Подождите, как его зовут? Рейонд? — Мне это имя показалось знакомым.

— Да почти тёзка…

— Нет-нет, я не про это. Просто сына Лоя Ноктима зовут, кхм, звали так же.

Только меня успело удивить такое совпадение, как Ресс сам объяснил, что никаких совпадений и нет:

— Это он и есть. Мы с ним знакомы практически с самого детства. Рейонд просто обожал эти горы, хотел разгадать все их секреты. Пожалуй, это единственный человек, которого я мог бы назвать другом. — Кейл грустно вздохнул, слегка кривясь, как от давней боли. — Я — Шпион, а до того — следопыт. И то, и то подлая и неблагодарная работа, но нужная. Знаете, как золотарь, только тот может сходить в баню, а мне не отмыться вовек.

Это не прозвучало для меня каким-то откровением. Подобное было до определённых пор и на Земле. Однако это всё лирика. Мне казалось странным и подозрительным совсем иное. Ведь Лой Ноктим, похоже, имел совсем другую версию событий, касавшихся гибели своего сына.