Чуждый мир

Одним из религиозных постулатов было то, что боги создали людей. (Ну, это без комментариев, это везде так). Однако жители данного мира верили, что боги иногда отвлекаются в процессе созидания, и в результате рождаются существа со странностями. Одной из таких странностей является "перепутывание" душ. То есть, рождается мужчина с женским менталитетом, или, наоборот, женщина с мужским. Воспринимается это не то чтобы нормально... но терпимо. Причем, что интересно, в данном случае мужчины практически поголовно идут в творческие профессии, а женщины становятся воительницами.

Я попыталась осторожно прощупать почву на эту тему, и выяснила, что такие, как я, тоже попадаются. То есть личность вполне может сочетать оба вида менталитета, и какой из них больше разовьется - дело носителя. До сих пор, выходит, я развивала исключительно свою женскую сторону. Но могу попробовать поработать и с мужской. Во всяком случае, именно это мне заявил тэр ^,х-р-л ^,л, к которому я подошла с вопросом тренировок.

Райта я выбрала вовсе не наобум. Во-первых, он был уже в возрасте и собирался покидать службу, а значит, деньги ему будут не лишними. Во-вторых, если он дожил до таких лет, при его-то профессии, значит, обладает всеми необходимыми навыками выживания. В-третьих, я смотрела, как он муштрует солдат, и прониклась его системой. Райт был удивительно спокойным и выдержанным типом, прирожденным педагогом. Он не только обучал солдат, но и воспитывал их. Мог по несколько раз объяснять одно и то же. Единственное, что меня напрягало - как он отнесется к идее обучать женщину. Но после краткой лекции о местных религиозных верованиях вопрос отпал.

– Вот только меч у тебя... для боя не годится, - резюмировал Райт.

А то я сама не знаю! Подростковый тренировочный клинок, купленный не в самой богатой семье. Чего от него ждать? Вот если б я оказалась в так часто поминаемом мною фэнтези... тогда да. Клинок непременно изменился бы, заиграл гравировкой, я почувствовала бы в нем родственную душу и в конечном итоге оказалась владелицей супер-пупер магического артефакта, признавшего меня хозяйкой. Ха! И потом, по сюжету, ни разу им не воспользовалась бы.

– Я знаю, что мой меч не пригоден для настоящей битвы. Но начинать с чего-то надо, - вздохнула я.
– И кроме клинка, я хотела бы научиться еще кое-чему. Метать ножи, стрелять из арбалета, уклоняться от ударов...

– Ты хочешь наняться в войско?! Но никто в здравом уме не возьмет тебя туда! И не потому, что ты женщина, а потому, что ты человек!

– Люди не сражаются?
– поразилась я.

Вот уж чего не ожидала! Да вся история нашей земли - это сплошные войны и вооруженные конфликты. Неужели в данном мире люди настолько другие?

– Сражаются. Между собой. Но против любой другой расы у них нет ни единого шанса. Даже после многолетней тренировки, из человека не выйдет мечника, равного даже самому слабому из моих подопечных.

Я вздохнула и согласно кивнула головой. Не раз и не два наблюдая тренировки солдат, я видела, как они двигаются. Да и вообще, глядя на расы данного мира, я поняла, что боги при создании людей приложили минимум усилий. И то, что в нашем мире человечество заняло главенствующее положение, случилось только потому, что конкурировать нам было не с кем. Честно говоря, я впервые начала сомневаться, что моему миру удастся победить эльфов. Бессмертных снобов с превосходной реакцией, повышенной регенерацией и талантом к магии. И если архимагов (к счастью) среди остроухих было не так много (как и у любой другой расы), то взаимодействовать с растительностью мог каждый. Вы только вдумайтесь - каждый, начиная с детей.

– Я не собираюсь наниматься в армию. И прекрасно понимаю, что не выстою против мужчины. Но... я должна хотя бы попробовать научиться сражаться на мечах. Я не хочу быть совсем беспомощной.

– Как знаешь, - пожал плечами Райт.
– Я возьмусь тебя учить, но не рассчитывай на успех. К мечу привыкают с детства. И у тебя слишком слабые руки.

Кто бы спорил! С лопатообразными клешнями Райта уж точно не сравнить. Мой будущий тренер вообще напоминал медведя, рядом с которым я выглядела настоящим заморышем. Такому, чтобы врага прихлопнуть, даже меч доставать не надо. Один удар кулаком - и до свидания.

В принципе, я особо и не надеялась, что смогу достойно владеть клинком и уж тем более составить конкуренцию опытному бойцу. Я пока еще в своем уме. Просто, раз уж я решила играть роль мужчины, то должна научиться относиться к мечу, как к чему-то естественному, само собой разумеющемуся. Даже чисто психологически он должен восприниматься в руке привычно, пусть и исполняя лишь декоративную роль. В конце концов, существует еще уйма оружия, которым я реально могу себя защитить. Тот же арбалет, например. Или ножи метательные. Нужно просто тренироваться как можно больше, но я упорная, а впереди - вся зима. Правда, свободного времени у меня совсем не останется, но это к лучшему, поскольку организацией досуга средневековье не блещет. Музыки привычной нет, Интернета вообще нет, в бар пойти нельзя - не поймут... тоска. Ни газет, ни телевидения, ни радио, ни-че-го. Хорошо хоть книги есть, иначе я давно померла бы от информационного голода.

Райт оказался довольно жестким тренером. Нет, я видела, конечно, как он муштрует солдат, но одно дело на это со стороны смотреть, и совсем другое - в этом участвовать. Хорошо хоть у меня была маломальская спортивная подготовка, поскольку я, по молодости лет, профессионально занималась волейболом. Там нас тренер тоже гонял... как коз сидоровых. И бег, и прыжки, и отжимания... так что не в первый раз, прорвемся. Хоть мне и было тяжко, (с мечом так вообще убийственно), но особых проблем с тренировками не возникло.

Проблема возникла с арбалетом, поскольку я непременно хотела заполучить свое собственное, проверенное в бою оружие. Сложность была в том, что арбалет так и остался лежать спрятанным в пещере, из которой я вышла в данный мир. И как его оттуда вытащить - я понятия не имела.

Начнем с того, что Льенс являлся приграничным городом, и покинуть его без соответствующих документов было в принципе невозможно. Комендант должен выписать подорожную, таможенники досмотреть, а солдаты сопроводить до границы. Как вы понимаете, это был не вариант. Прокрасться тайком? Не смешите меня. Это нужно быть профессиональным диверсантом, и то не факт, что афера благополучно закончится. Тем более, что нужно было не только покинуть Льенс, но потом еще и обратно вернуться, причем с арбалетом. А заныкан он, на минуточку, не просто за границей, а еще несколько часов вглубь леса, где иногда бесчинствует молодняк эльфов. Да и другие твари, наверняка, водятся. То, что я в прошлый раз так благополучно ускреблась, говорит не о том, что я великий профессионал, а о том, что мне тупо повезло. Надеяться на везение еще раз? Спасибо, не хочется. Не стоит играть с судьбой.

Наверное, я так и решилась бы на покупку нового арбалета (хотя жаба давила), но обстоятельства сложились в мою пользу. Хотя, если учесть повод - лучше бы не складывались, ибо всё началось с того, что эльфы снова напали на караван. И почти в том же месте, что и в прошлый раз. Ловушка у них там что ли какая? Или просто удобное место для засады? И неужели на этих остроухих гадов вообще никакой управы нет?! Конечно, учитывая отношение окружающих к людям, эльфы вполне могли себе позволить еще и не так распоясаться, но в караване есть представители и других рас!

Зная, что общаться с людьми тэр ^,х-р-л ^,л не любят, я напросилась в сопровождение. Дескать, мало ли. Может, помочь чем-нибудь смогу. Или посредником выступить. Варрхану эта идея не очень понравилась, но он меня отпустил, из чего я сделала вывод, что случаи недопонимания людей происходили не так уж редко. Так что я оседлала своего свежекупленного мерина и отправилась с отрядом, возглавляемым Райтом

То, что моя помощь не понадобится, стало ясно уже после того, как мы обследовали караван. На сей раз в живых не осталось вообще никого.