Чужеродный избранник

Нет, мысль была неудачной. Вопрос не в том, умрут ли Каледы, а в том, сколько жертв погибнет при этом.

— Обещаю, что сегодня в Высшей Гимназии не погибнет никто, кроме Каледов, – твёрдо пообещал Каин.

Хм... Система выдала ответ, противоположный предыдущему: ноль процентов. Ни единого шанса, а значит, кто-нибудь да погибнет.

Может быть, речь о нём самом?

Или, возможно, там уже кто-то погиб? Чёрт, это гадание на кофейной гуще невыносимо!

– - Обещаю, в ближайший час я попаду в Высшую Гимназию и получу шанс со всём разобраться самостоятельно! – в сердцах бросил Каин. Ну правда ведь. Сколько можно сидеть здесь, не зная, сбываются его обещания или нет, действуют ли они? Какой в этом смысл?..

И именно в этот момент за дверью прозвучали шаги. Каин вытаращил глаза – он, конечно, надеялся, что его обещание будет выполнено, но чтобы настолько скоро...

Дверь карцера распахнулась.

– Каин Амос, – на пороге показался давешний офицер с усами. – Идите за мной.

– Хорошо, – коротко кивнул Каин. Что бы там ни было – пока он жив, а всё остальное узнает по пути или на месте.

Он вышел из камеры. Бррр... Никогда бы сюда больше не возвращаться. Они с офицером и ещё тремя сопровождающими солдатами пошли по подвальному коридору. Тот был узким, длинным, тускло освещённым... Кажется, это вовсе не тюрьма, сообразил Каин.

Это бомбоубежище. Всё встало на свои места. Подземный комплекс на случай ядерной или иной разрушающей всё на своём пути войны. Тут есть камеры – а также всё, что может понадобиться сильным мира сего, желающим пережить катаклизм.

Спустя три минуты офицер остановился у другой камеры, распахнул её и выпустил Крысу. Тот быстро вышел, испуганно покосился на Каина, но ничего не сказал.

– И куда дальше? – решился уточнить Каин.

– Высокородные сказали доставить вас наверх, – кратко ответил офицер. – Там они всё вам и сообщат, а я больше ничего не знаю.

Каин лишь молча пожал плечами. Что ж, придётся потерпеть ещё немного...

Впрочем, ждать пришлось недолго. Они поднялись наверх в большом бронированном лифте – в том же, в каком и спустились сюда – где их уже ждали.

– Каин Амос? – к нему тут же подошёл какой-то тип лет чуть за тридцать. На нём был мундир серых цветов – совершенно неяркий, можно даже сказать, тусклый, но то, что это был Высокородный, становилась ясно с первого же взгляда. По выправке, по манере держаться и так далее.

– Да, – кивнул Каин. – А с кем имею честь?

– Сеймур Гриз, – кратко кивнув, представился мужчина. – Не могу сказать, что рад встрече, но, как минимум, заинтересован ей.

К ним подошли ещё двое. Хм... И оба они были Каину знакомы.

С первым всё было ясно. Энора Талла он видел ещё несколько часов назад, и забыть его проницательное, тонкое лицо было сложно. А вот второй, мускулистый юноша на пару лет старше его... Каин сощурился. Лицо определённо было знакомым, но где и когда он его видел? Кто это такой?

– Я Менес Трол, – отозвался тот, видимо, поняв сомнения Каина. – Мы виделись на Ритуале, в Храме Небес.

Точно! Так и есть, теперь Каин вспомнил его окончательно.

– Я думал, с тобой покончено, – хмыкнул Менес. – Но некоторые, как видно, так просто не сдаются.

– Итак, – пытаясь оставаться бесстрастным, заговорил Гриз. – Совет Высокородных Столицы принял следующее решение. Вы двое отправитесь в Высшую Гимназию и попытаетесь справиться с Каледами. Войска трёх наших кланов – Гризов, Тролов и Таллов – в это время попытаются проникнуть внутрь и вывести заложников...

– Погодите, – вытаращил глаза Крыса. – Вы... вы с ума посходили? Пока спецназ трёх кланов будет шариться в тени, нам двоим надо разобраться с кучей Каледов?!

Все трое высокородных покосились на него и поморщились.

– На Ритуале ты показался мне посмелее, – заметил Менес. – Но, кажется, твоя судьба – смеяться над калеками. До тех пор, пока и они не обойдут тебя.

Вот это уел так уел... Каин мысленно зааплодировал Менесу. Крыса же аж побурел.

– А к чёрту! – рявкнул он. – Я пойду туда и сделаю то, что нужно!

– Рад видеть, что мы в вас не ошиблись, – прохладно заметил Гриз. – Обозначу сразу, чтобы внести ясность: цель операции – не убить Каледов. И не спасти вас. Главная цель – дети и учителя, спасти их жизни. Всё остальное – по возможности.

– Само собой, – согласился Каин. Он уже не первый раз участвовал в подобных операциях – хотя и первый раз в этом мире.

– У вас будет небольшая фора, – заговорил Энор Талл. – Пока Иллюзионисты и Природники будут пытаться вывести детей, я и мои родственники наложим на Гимназию ауру замедленного времени. Она будет воздействовать на всех, кроме вас.

– А не разумнее ли не тормозить и наших союзников? – удивился Каин.

– Может быть, и так. Но это будет сложно сделать, – пояснил Архивариус. – Два исключения – возможно, десять – сложно, сто – нереально. И ещё одно: аура будет действовать лишь немного. Это маленькая фора, а не заклинание массового поражения. Постарайтесь извлечь из этой форы всё, что сможете.

Глава 43 - Кругом враги I

— Что за фигня, вообще! Я на такое не подписывался!

Разумеется, Крыса не мог высказать такое кому-то из Высокородных, расписавшись тем самым в собственной ничтожности. Поэтому он высказывал это Каину — шёпотом.

— Если хочешь, я могу договориться с ними, – пожал плечами Каин. — Тебя отправят домой, а я пойду туда в одиночку. Да почему я, в принципе — ты и сам можешь им об этом сказать.

— Я не хочу им об этом говорить! – Крыса продолжал шептать, лихорадочно глядя по сторонам – не слушает ли его кто? К счастью для него, никому здесь не было до него дела. – Но это не то, чего я ждал!

— Потому что ты ждал не того, что нужно, – заметил в ответ Каин. — Тебе разве не говорили, что здесь будут не развлечения и слава, а всё такое?

— Я... – Крыса заткнулся, не находя слов. Но ненадолго. – Не смей обвинять меня в чём-то, слышишь, ты...

– А кто тебя в чём-то обвиняет, — усмехнулся Каин. Это было бы ещё смешнее, если бы не мешало ему размышлять о предстоящей операции. – Короче. Ты хотел славы? Был уверен, что на Суде Пантеона тебе её недодали, обделили тем, что тебе полагалось по праву? Ну так вот оно.