Чужие-II (Планета отчаяния)
Шрифт:
"Неужели все было зря?!"
Щупальца упали на него как бревна, но обхватили почти нежно.
Чудовищам он был нужен живым...
...Последняя преграда пала, открывая монстрам дорогу в лабораторию.
Крики, выстрелы возобновились, но что они могли уже дать? Спасения не было - на чудо тоже можно надеяться не без конца.
Вдруг, перекрывая все шумы, раздался тоненький детский голосок:
– Сюда! Давайте сюда!
Ньют открыла вход в вентиляционный канал.
Вентиляционный канал был достаточно широк для того, чтобы в него пролез ребенок
– Все сюда!
– скомандовала Рипли, быстро становясь на четвереньки. Крики и выстрелы не отдалялись - видимо, их примеру последовали все. Повернув за угол, Ньют вскочила на ноги - здесь уже можно было нормально бежать. Рипли шла за ней почти след в след, лишь изредка притормаживая, чтобы оглянуться назад: все ли целы.
Вот Горман, - его хорошо видно по повязке... Вот яркий платок на голове Вески... Вот Хиггс...
– Сюда!
– звенел путеводным колокольчиком голосок Ньют.
– Скорее!
Рипли пробежала еще один пролет и снова оглянулась.
Хиггс ближе всех, Горман - за ним, Вески прикрывает отход...
– Сюда!
– продолжала звать Ньют.
"Ну, твари, погодите!" - Вески в очередной раз нажала на спуск, но выстрелов почему-то не последовало.
"Это еще что за чертовщина?" - взгляд Вески упал на счетчик боеприпасов. В окошечке светились одни нули...
Она потянулась к магазину, но на ходу передумала: чудовище находилось слишком близко, чтобы успеть перезарядить винтовку. Вески выхватила пистолет.
Монстр навалился ей на ноги, щупальца начали свой размах.
"Врешь! Не возьмешь!" - Вески сжала зубы и направила дуло прямо в оскаленную пасть.
Монстр взревел и откатился, брызгая во все стороны желто-зеленой кислотной мерзостью. Брызги накрыли ноги Вески, и она взвыла - ни разу еще ей не приходилось испытывать боль такой силы!
– Вески!
Горман остановился. "Неужели и она погибла?" Нет, Вески была еще жива: он видел из-за поворота, что она пытается двигаться.
"Ну, все... сейчас или никогда. Или я спасу ее, или погибну!"
Лейтенант быстро пополз назад. Перед ним был единственный шанс смыть позор, и он предпочел бы скорее погибнуть, чем упустить его.
Пусть он был плохим командиром, но никто не сможет упрекнуть его в трусости и малодушии.
– Что с тобой?
– наклонился он над корчащейся Вески.
В глубине коридора среди дыма и пара уже опять начал прорисовываться контур приближающегося монстра.
– Иди, - сквозь зубы процедила Вески.
Боль от ожога кислотой была так сильна, что выходила за пределы чувствительности, становилась нереальной.
– Ньют, где ты?
– спотыкаясь, бежала по каналу Рипли.
– Теперь вверх, сюда!
– звенел голосок.
– Хиггс?
– Я здесь...
– Горман?
– Скорее!
– подгоняла Ньют. Рипли снова рванулась с места.
– Уходи, - одними губами, без звука прошептала Вески. Горман бросил взгляд на ее раны - часть ноги держалась на тонкой полоске кожи, кость была оплавлена - и отрицательно мотнул головой. Его пальцы
нащупали гранату и сорвали чеку. Лейтенант обнял Вески за плечи, зажал рукой гранату и принялся ждать.Монстр приближался.
– Ты всегда был болваном, Горман, - простонала Вески; лейтенанту в ее голосе почудился оттенок благодарности.
Костлявая морда вынырнула прямо перед ними. Горман разжал руку, взрыватель сухо щелкнул. Помирать - так с музыкой!
"Лейтенант Горман героически погиб, прикрывая отход товарищей", мелькнула в его голове идиотская фраза, и тут же грянул взрыв...
– Сюда!
– Ньют выскочила на открытое пространство, если это можно было так назвать: хотя сверху виднелось неровно окрашенное заревом небо, вокруг теснилась масса механизмов, образующих "металлические заросли", пробраться через которые было не так просто.
И все же они были снаружи; рядом виднелся главный вход в комплекс. Чернели цифры на шахтах лифтов: "27", "28"...
– Осторожно!
Хиггс поддержал Рипли сзади, и они пошли по шатким металлическим рейкам.
Над комплексом сверкали молнии. Пар рвался уже изо всех возможных щелей, гудение и шум далеких обвалов усиливались.
"А вдруг это - реактор?
– похолодела Рипли.
– Нет, об этом думать сейчас нельзя..."
Ньют нырнула в просвет какой-то металлической конструкции, шагнула на медленно вращающийся барабан, и тут же по ушам Рипли и Хиггса ударил истошный визг.
Как именно она очутилась под полом, никто из них не понял, - скорее всего, сам механизм резко сдвинулся с места, утаскивая девочку за собой.
– Ньют!
– рванулась к ней Рипли.
– Рипли!
– отчаянно закричала девочка.
Она висела на секции барабана, изо всех сил цепляясь за рейку.
– Ньют!
– Рипли сделала попытку ухватить ее, но барабаны качнулись под ее тяжестью. Девочка снова взвизгнула, и только страх смерти помог ей не разжать пальцы.
– Хиггс! Хиггс, лови ее скорее!
Хиггс повис на конструкции, но его рука не доставала до девочки.
– Я сейчас упаду!
– Рипли, рискованно перегнувшись, потянулась к Ребекке, Хиггс еле успел подхватить ее сзади.
Между пальцами Рипли и ручонкой Ньют оставалось не больше дюйма.
– Держись, Ньют!
Дернувшись вперед, она ухватила ее ручонку, но слабо, одними пальцами. Удержать на них вес человеческого тела, пусть даже такого маленького, как у девочки, было невозможно.
– Рипли, не отпускай руку!
– Я падаю!
– Пальцы девочки снова ускользнули.
– Держись! Дай руку!
Детские силенки невелики - вопреки воле Ньют ручонка начала разжиматься.
Скользкая рейка вывернулась из-под пальцев девочки. Удаляющийся визг звучал всего пару секунд и смолк вместе с плеском воды.
– Ньют!
– Уши Рипли заложило от собственного крика.
– Нет!
Неужели она ее потеряет? Ну нет!
Рипли вскочила на ноги и перемахнула через сетку труб. Что угодно, только не это; девочка должна жить, должна вернуться с ней на Землю... Разве можно бросить своего ребенка?!