Чужие руки

– -- Допустим. В таком случае контейнер...

– -- Все время находился у оставшегося в живых.

– -- Поскольку из лаборатории никто не вышел, то мы уничтожили его вместе с ней, и опасности больше нет.

– -- Совершенно верно.

– -- Прекрасная версия!
– -- с сомнением произнес Мьор.
– -- Я думаю, многих она устроила бы. Очень многих...

– -- А чем она вас не устраивает?

– -- Видите ли, --- сказал Мьор, задумчиво глядя на Ивина.
– -- У каждого настоящего чиновника есть некое шестое чувство --чувство опасности, связанной с его деятельностью. Так вот, я чувствую: опасность есть!

– -- У всякого настоящего сыщика также есть подобное чувство, --- возразил Ивин.

– -- И мне оно ни о чем не говорит.

– -- Потому что опасность угрожает не вам! Вы здесь гость, наемник. Вы сообщите вашу версию правительству, на радостях вам ее щедро оплатят, и вы покинете наш странный мир. А мы останемся жить в страхе и ожидании конца...

– -- Против ваших страхов я бессилен. Я всего лишь частная ищейка. Вам нужен психотерапевт.

– -- В докладе я назову наше сотрудничество плодотворным, --- сухо ответил Мьор.

От этого разговора у Ивина на душе остался неприятный осадок. Весь день перед отлетом он провел в тягостных раздумьях, вновь и вновь прокручивая в уме цепь рассуждений. Не было ничего удивительного в том, что создатель вируса знал, как от него уберечься, и избежал ужасной участи своих коллег. Также понятно, почему он пытался скрыться от электронных глаз роботов и инсценировать свою смерть, стараясь запутать следствие. Профессор проявил немалую ловкость и изобретательность, но все оказалось напрасно: он был расщеплен на атомы вместе со своим смертоносным творением и его жертвами. Единственным недостатком версии было полное отсутствие вещественных доказательств. В таких случаях остается уповать на чистую логику!

В ночь перед отлетом сыщику приснился странный сон. Он находился в месте, ничуть не похожем на бесконечные тоннели Вейрии. Это был лес, а в лесу, среди древовидных папортников и прочей зелени, стояла хижина. Из хижины вышел человек в набедренной повязке и приветственно помахал Ивину. Лицо его показалось сыщику странно знакомым.

– -- Кто ты?

– -- Я тот, кого ты искал.

Ивин наконец понял, что незнакомец похож на Дьорка. Но выглядел он лет на двадцать моложе. Скорее его можно было принять за сына профессора...

– -- Нет, --- покачал головой человек.
– -- Я и есть Дьорк. Точнее был им до того, как изменился. Как видишь, я жив и здоров. Твоя версия оказалась неверна --- впрочем, меня она вполне устраивает.

– -- Но ведь это все сон, --- пробормотал Ивин.

– -- А разве ты не веришь в сны? Я знаю, веришь.

– -- Ладно, --- сказал сыщик.
– -- Допустим, ты жив и находишься в Тьюрии. В таком случае я остаюсь на Фонтау и продолжаю поиски.

– -- Зачем?

– -- Мне за это платят.

– -- Тебе заплатят и так. Чего же еще?

– -- Я должен поймать тебя. Ты вор и убийца!

– -- Разве?
– -- удивился Дьорк.
– -- И что же я украл?

– -- Контейнер с вирусом, что же еще?!

– -- Но вирус --- мое творение! У кого я украл его --- у государства, которое многие годы присваивало мой труд, а теперь вдруг решило меня уничтожить? Я создатель вируса, и он принадлежит только мне.

– -- В этом, возможно, ты и прав. Но как быть с людьми, которых ты убил? Найдешь ли ты и этому оправдание?

– -- Так же можно сказать, что я убил себя, --- улыбнулся профессор.
– -- Мы все были в равном положении. Только они испугались того, что с ними происходит, и страх убил их. Мутации нельзя бояться, ее надо принять с верой и радостью, тогда она дает не боль и смерть, а наслаждение и могущество.

– -- Так ты --- мутант?!
– -- ошеломленно пробормотал Ивин.

– -- Я бог! Я создатель, ибо создал новую форму жизни; я спаситель, явившийся в мир спасти человечество от вырождения; я творю чудеса и управляю силами, недоступными простым смертным.

– -- А ты, значит, бессмертен?

– -- Возможно, рано еще говорить об этом, --- пожал плечами Дьорк.
– -- Подождем лет пятьсот, а там посмотрим...

– -- Как ты все-таки попал в Тьюрию?
– -- устало спросил Ивин.

– -- Не думай, я не прятался от роботов под столом или в вытяжном шкафу, --- с иронией ответил мутант.
– -- Я просто исчез, а потом перенесся сюда. Мне здесь хорошо. Конечно, я бог, но время моего Завета еще не пришло: я должен обдумать свои действия, ведь в моей власти целая планета.

– -- Зачем ты говоришь мне это?

– -- Я наблюдал за тобой. Ты мне симпатичен. Я решил, что ты достоин знать правду. А теперь --- прошай!

Проснувшись, Ивин оказался в сложном положении. Он действительно верил в сны --- они часто помогали ему разрешать самые головоломные загадки. Проанализировав содержание своей беседы с Дьорком, сыщик решил, что ничего невероятного в услышанном нет. Действительно, такой сложный и быстропротекающий процесс, как вирусная мутация, должен быть очень чувствителен к внутреннему состоянию организма, которое, в свою очередь, сильно зависит от эмоций человека. И страх вполне может быть разрушительным фактором. Дьорк, как врач, разумеется, хотел создать существо, неподверженное болезням и старению, а заодно, пытаясь полностью раскрыть биологический потенциал человека, приобрел способности к телепатии и телекинезу. Но имеет ли смысл преследовать такое существо? Можно ли поймать и привлечь к уголовной ответственности бога? А может, весь этот сон --- всего лишь игра воображения?

– -- Нет, --- сказал Мьор за завтраком.
– -- Это не простой сон. Видите ли, в вашем номере установлена аппаратура, следящая за состоянием вашего здоровья. Так вот: прошлой ночью приборы зафиксировали аномальные потенциалы мозга, характерные для телепатических контактов. Это вполне можно считать вещественным доказательством.

– -- Вы по-прежнему хотите поймать Дьорка и вернуть штамм?

– -- Такие дела нельзя пускать на самотек. Вы же понимаете...

– -- Я никогда не ловил богов.

– -- Он не бог, а преступник с дьявольским самомнением. Сам выдал себя --- потрясающая наглость!

– -- Это еще и демонстрация силы.

– -- Никто, --- сказал Мьор, глядя Ивину прямо в глаза, --никто не смеет разговаривать с нами с позиции силы.

– -- На то вы и власть, --- кивнул тот.
– -- Поэтому я хочу расставить все точки над "и". Каким вам видится окончательное решение проблемы?

– -- Физическое уничтожение, --- без тени смущения заявил Мьор.

– -- Так я и думал!
– -- воскликнул Ивин.
– -- Неужели вам не хочется хотя бы увидеть его, исследовать, понять, что же произошло? Ведь речь идет не только о преступлении, но и о величайшем достижении науки. До сих пор в Галактике не было ничего подобного.