Чужие земли

Была еще одна причина, которая помогала ему скрасить времяпрепровождение в этом придорожном заведении. Аркита, дочка хозяина постоялого двора, совсем еще юная девушка, но, судя по всему, давно уже не невинное дитя. Ее отец знал, в какой комнате она пропадает по ночам. Знал и ничего не делал, наоборот, каждое утро почтительно улыбался знатному постояльцу.

О причинах такого несколько странного поведения родителя Эрве проболталась сама Аркита. Ее отец очень хотел иметь внука благородных кровей. Эрве, услышав болтовню девицы, только усмехнулся. Получится или нет, ему без разницы. Ну, родит от него эта девица, так что? Ему ничего.

Эрве сразу же вспомнил случай с Вучко, когда тому привели целый выводок степных красавиц. Волчонку очень не понравилось, что степнячкам захотелось иметь от молодого мага детей. А вот Эрве было безразлично, будь то степнячки или вот Аркита. Он здесь пробудет еще несколько дней, а потом покинет эти места насовсем.

На четвертый день пребывания на постоялом дворе Аркита вытащила его на дневную прогулку в близлежащий лес. Захотелось сменить место их любовных утех? В принципе Эрве тоже был не против этого – однообразие приедается. Опасаться нечего – внушительный, наводящий на местную округу страх, Гелод шел в паре десятков шагов сзади. Когда они подберут нужную полянку, рослый охранник будет поблизости и отгонит любого, кто ненароком окажется поблизости.

На понравившейся полянке Аркита, прежде чем приступить к часу любви, отпросилась в ближайшие кустики, но спустя пару минут оттуда вышло четверо мужчин с мечами в руках. Эрве быстро сориентировался и моментально сотворил поражающее заклятье, которое должно было накрыть всех четверых, настолько скученно те двигались. Двое с криками повалились на землю, двое же других бросились в его сторону.

Эрве понял, что у них есть защитные амулеты, которые отвели брошенное заклятье. Впрочем, теперь он не беспокоился, сейчас с бандитами (те по виду ничем не отличались от охотников со свободных земель) займется Гелод. Он и с пятью справится, не то что всего двое.

Эрве отбежал в сторонку, пропуская бандитов, бегущих в сторону Гелода. А тот вместо того, чтобы выхватив меч, покарать нападавших, быстро улепетывал, продираясь сквозь кустарник и держа путь в противоположную сторону от постоялого двора.

Эрве удивился, а потом у него в голове что-то взорвалось, в глазах потемнело и юный грасс потерял сознание. Пришел он в себя, когда больно обо что-то приложился телом. Несколько секунд Эрве пытался понять, где он и что с ним, потом догадался, что его попросту швырнули на землю. Но это была мелочь, не заслуживающая внимания, по сравнению с тем, что он ощутил. А ощутил он кляп во рту и связанные руки. Опять плен? Да что же это такое!

Потом перед его глазами показались ноги. Несколько человек, один из которых нагнулся и перевернул его на спину. Трое мужчин, в двоих из которых он узнал напавших на него мужчин. Третий, до этого ему неизвестный, держал в руках нечто напоминающее ошейник. Некоторые илоты ходят в похожих украшениях.

Неизвестный наклонился и быстрыми движениями обвил ошейником его шею, а затем защелкнул его. Двое других мужчин вытащили у Эрве кляп и развязали руки, связав вместо них его ноги. Когда все трое отошли на край полянки, где лежали без движения тела двух других напавших на Эрве людей и получивших хороший заряд заклятия, он попытался разобраться с веревкой, опутывающей его ноги. Та, конечно, была магически заговорена, но насколько сильное заклятие было наложено? С более слабым он справиться сможет, но в этот раз Эрве не почувствовал в себе никаких магических сил. Совсем никаких. Он запаниковал, напавшие люди это заметили и один из них засмеялся:

– Не получается никак? Все, отволхвовался, мальчик. Это ошейник очищения. Пока он на тебе, ты волхвовать не сможешь. Он очистил до пустоты все твои способности.

– Надо было втроем идти, теперь жди, когда очнутся, - недовольно молвил один из нападавших.

– Ничего, сейчас очухаются. Видать, сильно он их приложил, обычно сразу в сознание приходят, когда мага по голове погладишь. А то, что двое без амулетов, тоже ничего страшного, зато мы с гарантией проверили его способности. Настоящий грасс, за которого грасс Трастен три тулата обещал.

– Что-то дороговато, обычно полтулата грассы стоили.

– Так радуйтесь, что так дорого платят. Мальчишку обыскали?

– Так вот же его кошелек.

– Шесть балеров с медью?

Третий из похитителей наклонился над Эрве и стал тщательно его ощупывать и с довольным видом вытащил из потайного места другой кошелек.

– О! Еще один! – воскликнул один из похитителей.

– Ого! – теперь все трое не удержались от восклицания. – Один, два, три… шестнадцать тулатов! Вот это повезло!

– И еще три от Трастена.

– Удачно мы поработали. Я столько сразу не видел.

– А его охранник, что с ним?

– Убежал, сразу же деру дал. Через кусты ломанулся, вдогонку броситься не успели.

– Проболтается?

– А что он скажет? Нас через час здесь уже не будет.

– А их кони?

– Они достанутся Херату, его дочка мальчишку славно сюда заманила.

– Два тулата…

– Да брось ты, один конь, действительно, тулат стоит, а второй так, обычная виланская лошадка.

– Шестнадцать тулатов на три не делится. Этим, - бандит кивнул на двух лежащих без сознания, - про второй кошелек знать не нужно.

– Согласен. Но давайте быстрее, а то, не ровен час, очухаются. Делим на нас троих. Каждому по пять тулатов, шесть балеров и тигримов сколько будет?

– Вам по пять тулатов, мне шесть, - третий похититель внес свое предложение.

– Это почему же? Ты сам-то в стороне стоял.

– Я его охраннику путь преграждал, кто же знал, что тот со страху через кусты поломится? А тулат идет мне за ошейник. Он два тулата стоит.

– Так что с того? Довезем до грасса Трастена, он его снимет, ошейник опять у тебя будет. И двух тулатов он не стоит. Один, полтора тулата, но не больше.

– Это если у мага напрямую покупать, а через посредника ему цена два тулата. А то, что он мне обратно вернется, так я беру треть тулата с общей доли. Как вы без ошейника собрались мальчишку везти? С кляпом во рту? До первого стражника? А так везем с собой спящего илота с ошейником, никто не придерется. Только одежонку ему надо поменять. Рыскач, давай иди за конями, там в моей сумке одежонка припасена.

Эрве лежал, слушал и поражался произошедшему с ним. Надо же так подставиться! Мерзкая девчонка! Заманила его, а он и нос задрал, об опасности забыл, на охранника положился. А тот попросту струсил, испугался двоих бандитов, хотя сам хвастал, что пятерых в одиночку зарубил. Наврал, а он, Эрве, поверил. Какой охранник из Гелода? Только фигурой удался. Не иначе, обычным слугой у грасса был, где-то нахватался азов в умении мечом работать, чтобы сразу в глаза неопытность не бросалась. Да и то разве что перед такими лопухами, как Эрве. Настоящие грассы сразу же разобрались бы, что Гелод никакой не охранник.