Чужие звёзды

— Хорошо, — Джей благодарно кивнул и махнул рукой в сторону домов. — Сонк, собирай свой десяток, едьте сюда, — он передал им карту. — Там должен быть большой запас продовольствия и оружия, всё что найдёте, тащите сюда.

— Мы можем бежать в нашу деревню, — сказала одна из спасённых женщин, которая прислушивалась к разговору неподалёку. — Там вас искать не будут и у нас продовольствия хватит на всех. Есть животные, поля, укрытые в лесу, в пещерах выращиваем грибы. Корпораты об этом не знают.

— Звучит отлично! — сказал Джей, впервые улыбнувшись.

— Только солдат у нас нет, — добавила она.

— Ну, за этим дело не станет, — отмахнулся тот. — Давайте всё обсудим. Как вас зовут?

— Иви, Рэм, — Стефан подошёл к ним, опустив глаза. Помолчал, отведя взгляд. — Я останусь…

— Тиру? — полувопросительно сказала Иви.

— Я понимаю, насколько это глупо. Поверьте, я тоже не хотел такого… — он наконец поднял глаза. — Я знаю, что Алиса… А для меня — Тиру. Я поеду на базу, помогу им. Может, восстановлю диск.

Рэм молчал, покусывая губы, Иви кивала в такт его словам.

— Когда-то для меня загадкой были человеческие эмоции, но я знаю, как больно оставлять тех, кто дорог. Часто мы это делаем вопреки разуму, вопреки всему. Мне не надо разгадывать человека долгие годы, чтобы понять о нём всё. Она хорошая девушка. Тебе повезло.

Иви вдруг улыбнулась.

— Ты её научишь жить, как мы. А может и остальных потом. Ты не учитель, но здесь тебе придётся нести знание и мораль Илдарина одному во тьме. Такое уже было.

— Мы не можем остаться, — сказал Рэм глухо. — Мы пойдём в Столицу, попробуем захватить корабль и найти Алису.

— Разумеется, — сказал Стефан. — Но…

— Только прежде мне кое-что рассказать вам, — проговорил Рэм, прервав его. — Наедине. Давайте уйдём в дом.

За окнами шумели люди и двигатель вездехода. Стефан уже сказал поселянам о своём намерении остаться. Тиру повисла у него на шее, а Джей пытался сохранить строгий вид, но было видно, как он доволен. Стефан попросил полчаса, попрощаться с друзьями и конечно их дали.

— Когда я подключился к сети, — начал Рэм, посмотрев на собеседников, — я многое узнал. Сейчас пытаюсь уложить всё это в голове.

Он поморщился.

— Это непросто. Всё равно, что…

— Загрузить огромный объём данных в маленький компьютер, — улыбнулась Иви. — Знакомо.

— Да… Я хотел рассказать вот о чём. — Рэм поднял голову, вспоминая свои ощущения. — Понятия не имею, как эта сеть работает, но похоже там содержатся совершенно все знания, доступные Изначальным. Только они скрыты глубоко.

Стефан приоткрыл рот.

— Я, конечно, пока мало понял, — торопливо сказал Рэм, — но кое-что хочу вам рассказать. Когда флот Потомков был почти уничтожен неподалёку от их родной планеты, один из кораблей, наверное последний из уцелевших, бежал. Детали этого мне неизвестны, однако известно вот что…

Он обвёл друзей взглядом.

— На том корабле было нечто очень важное, во-первых капсула с генетическим материалом Изначальных, полученные ещё до того, как они перешли в энергетическую форму существования и ушли из нашей Галактики… А может, и Вселенной. Эту капсулу привезли на Землю. Случилось это около сорока тысяч лет назад. На севере, где была Антарктида, в то время было тепло и жили люди. Не знаю, что точно произошло, но одна из Потомков внедрила этот генетический материал людям, небольшому племени, которое там проживало. Не знаю, что случилось дальше. Возможно, они почитали её как высшее существо, или просто приняли к себе, но в итоге она обучала их всему, что знала. Новые дети в племени стали уже другими — умнее, любознательнее, лучше. Они повели за собой другие племена. В людях спрятана частица Изначальных…

— С ума сойти, — проговорил Стефан, глядя на Иви и Рэма широко открытыми глазами.

— Дело в том, что далеко не во всех людях, — торопливо сказал тот. — Она прижилась или передалась не каждому. Не спрашивайте, как это произошло, понятия не имею. Эта наука за пределами нашего понимания. А теперь угадайте, у кого была частица Изначальных?

— У тех, кого перенёс Ментор? — воскликнула Иви.

— Именно, — мрачно кивнул Рэм. — Так что… Не мы такие, как себя считали. Нас такими сделали, причём очень-очень давно.

— Ты тоже ерунду не говори, — вдруг сказал Стефан. — Кто человеком был — тот и будет.

— Ты разве не понимаешь? — вскричал Рэм. — Вполне возможно, вся наша цивилизация сейчас — не наше достижение, а просто программа, которую мы выполняем! Вот почему мне открылась база. Вот почему Ефремов смог получить доступ к Ментору!

— Даже если и так, — сказала Иви, — людям это не так важно. Важно, что они живут счастливо и свободно.

— Не знаю, — опустил голову Рэм. — Есть ещё кое-что, что она принесла с собой. Тебя, Иви. Твой код, который был спрятан в руинах Марса. Она оставила те знания, что получил Ефремов.

— И? — она подалась вперёд.

— В тебе была заложена программа — привести людей на Илдарин.

— Это я и так узнала от Ментора, — сухо проговорила она.

— Ты была и ещё зачем-то нужна. Мне пока мало что доступно. Но ты должна была всё подготовить к приходу…

— Приходу кого? — будто сжалась в пружину Иви.

— Понятия не имею, — посмотрел ей в глаза Рэм. — Но этого очень опасались Потомки, и не только. Из-за этого и началось их уничтожение.

— Из-за меня? — воскликнула Иви.

— Из-за того, что ты должна была сделать… — мягко сказал Рэм. — Возможно, я мало что понял. Это невероятно сложно, какие-то обрывки, картинки.

Он сжал голову.

— У меня столько информации, но пока я могу понять лишь части её, и то только те, которые мне нужны и близки.

— Тогда разберёмся с этим по ходу дела. — мрачно сказала Иви.

— Ты… — начал было Рэм, но она прервала его.

— Пока не о чем говорить, — сказала Иви. — Ещё ничего толком не известно. Сейчас главная наша задача — Алиса. Если твоё знание поможет тебе — отлично.

— Тогда… — Стефан неловко поднялся, не зая, что ещё сказать. — Пока.

Они крепко обнялись.

— Берегите себя. Только ничего не говорите. — И он, пригнувшись, шагнул в дверь. Через пару минут послышался рёв вездехода, который постепенно удалялся, оставляя клубы пыли.

Они стояли так, пока он не превратился в чёрную точку и не исчез в холмах.

Подошёл Джей.

— У нас есть пара машин, старых, но на ходу, — без предисловий начал он. — Не знаю, насколько их хватит, но мои люди довезут вас до дороги на Столицу.