Чужие звёзды

— Не стоит, транспорт вам самим нужен, — сказал Рэм неловко.

Джей отмахнулся.

— Если бы не вы, транспорт уже никому бы не понадобился. Собирайтесь, пока не поздно. К утру как раз доедем, не стоит привлекать лишнее внимание.

Иви молча кивнула.

Выехали через полчаса, тепло попрощавшись со всеми жителями, которые провожали их, как героев. Как они будут теперь? Что дальше? Может и правда создадут свой уголок, скрывшись вдали от оккупантов, а может сгинут в войне вместе со Стефаном. А не уходить было нельзя. Всё-таки у них теперь появилась надежда и ему с Иви нужно двигаться дальше.

Водитель, один из тех, кого они часто видели с Джеем, довёз их до большого тракта как раз к рассвету. Рэм, измученный, спал. Иви тоже отключилась на время, а остаток ночи думала над его словами. Ей оставалось только надеяться, что постепенно Рэм сможет понять то, что он увидел. Ефремов ведь наверняка взаимодействовал с такой же сетью, только она, возможно, была повреждена. Вот бы добраться до этой информации, уж она-то могла выдержать этот поток. Хотя ей, наверное, он недоступен, ведь только для Рэма открылась дверь.

Они вышли и машина уехала, светя слабыми фарами под колёса так, чтобы её было трудно заметить издалека.

На горизонте высился город, к которому вела широкая ровная дорога.

— Идём, — хмуро сказал Рэм.

— Возможно, в сам города нам и не надо, — проговорила Иви. — Смотри!

Неподалёку раздался рокот и через несколько секунд в небе пронёсся, снижаясь, аппарат, отдалённо напоминающий ракету, только явно не на реактивном топливе и исчез у города.

— Космодром. Он так близко?

— Так, видимо, безопасней. Скорее. Нужно как можно быстрее разведать обстановку. А это что?

Рэм направил увеличение на дорогу.

— Видишь?

— Ещё бы. Три машины, явно не местного производства. Но едут в другую сторону!

— Значит, не к нашим, — сказал Рэм с облегчением.

— Пока нет. Но им надо уходить скорее. Впрочем, теперь мы уже им не поможем…

Дальше зашагали молча, думая о Стефане и Алисе.

Через несколько часов дорога привела их к широкому полю, окружённому невысокой стеной, за которой высились промышленные постройки и раздавался гул. По правой стороне стоял город — не очень высокие здания, уже не новые, вперемешку с какими-то вышками.

— Думаешь, получится пробраться? — оценивающе спросил Рэм, осматривая постройки из-за зарослей.

— Охраны не видно. Сомневаюсь, что они тут бояться вторжения, — проговорила Иви. — После этих событий охрану конечно усилят, но… Смотри!

С неба спускался небольшой корабль, от которого они спрятались за холмами. «Плёнки» включили режим невидимости.

— Удачно! Нужно действовать быстро! Это из-за нас!

— Предлагаешь вломиться через главный вход? — Рэм приблизил ворота, где стояло несколько вооружённых человек.

— Нет, поднимать тревогу конечно не нужно, — усмехнулась Иви. — Или для тебя проблема стена высотой в три метра?

Она указала на участок в полукилометре от них, где небольшой холм проходил почти рядом со стеной.

— Невероятная беспечность, — проговорил Рэм, — нам на руку.

— Потому что они не сталкивались тут с серьёзным сопротивлением, — ответила Иви. — Идём!

Стену миновали быстро, внутри не было ограждения и солдат, только на дальнем краю поля стояла пара кораблей, длиной примерно в три десятка метров.

— Мне они казались больше. Это же планетарные катера, скорее всего, — с сомнением сказал Рэм.

— Тогда где их основная база? Мы бы её обнаружили с корабля. А если чужаки поделились своими технологиями? — она осмотрелась вокруг. — Всё равно других вариантов нет.

— Ладно, двинулись!

Они, пригибаясь, пошли под навесом, который укрывал какие-то контейнеры. Время от времени мимо проходил одинокий беспечный солдат в броне, но без шлема, и они спокойно пропускали патруль. Никаких локаторов здесь или не было, или «плёнки» надёжно укрывали их.

— Невероятная беспечность. Неужели до них до сих пор не дошла информация о вторжении на базу? — проговорил Рэм.

— Неважно, — отмахнулась Иви.

До корабля осталась всего одна перебежка.

Его люк оказался закрыт, но для Иви обойти защиту было работой на несколько секунд. Люк скользнул в пазы, открывая маленький металлический коридор. Они осторожно двинулись по нему, заблокировав проход со своей стороны.

— Пусто, — сказала Иви, осмотревшись, — давай в рубку.

— Разберёшься? — спросил Рэм, глянув на панель управления.

Иви только усмехнулась.

— Технология простая. А вот двигатели… ты прав, странные, явно выше уровнем, чем могут сделать местные или оккупанты.

— Чужие, — полуутвердительно сказал Рэм. Она кивнула.

— Пристегнись, не знаю, какое будет ускорение. — она быстро и ловко пробежала по пульту пальцами и корабль, дрогнув, стал подниматься.

— Надеюсь, у них нет орудий, способных нас сбить, — сквозь зубы сказал Рэм, смотря на небольшой экран, где стремительно удалялась поверхность планеты, где остался Стефан и неразгаданное хранилище Потомков.

Они вышли из атмосферы уже через несколько минут. Сканеры корабля были довольно слабые, никаких сигналов «Фотона» они не уловили.

— Я попробую её почувствовать, — вдруг сказал Рэм. — Я уже видел вас, когда вы со Стефаном оборонялись в ущелье. Возможно, я смогу так и с Алисой…

Иви скептически промолчала, но что ещё оставалось делать?

— Двигатель использует довольно странную технологию, — заметила она между тем. — Его радиус прыжка ограничен сферой всего в несколько десятков световых лет, хотя в теории может работать намного лучше.

— Но почему? — отвлёкся Рэм.

— Возможно, потому что чужаки не хотели давать людям слишком много, — пожала плечами Иви. — Я пока рассчитаю возможные варианты прыжка и найду в памяти корабля доступные звёздные системы. Напрямую подключаться — лишний риск, кто знает, что будет. Но помни, времени может быть мало, они уже подняли тревогу.

Она показала на канал связи и наушник.

— Они вызывают подмогу, но на этих кораблях оружия нет, так что мы в относительной безопасности. Рэм, ты правда думаешь, что сможешь что-то почувствовать?