Чужие звезды

Мы летаем купаться на знаменитые океанские пляжи из снежно-белого песка и нежимся в теплых лагунах. По пути домой мы заскакиваем в тропические леса, где набираем целые пакеты сочных фруктов.

Иногда мы зависаем над холодными морями, где сквозь прозрачную воду можно увидеть в глубине косяки огромных рыб, а рядом с ледяными полями резвятся стаи морских зверей. После этих полетов все смотрят на меня глазами, полными восхищения, а я не могу понять, чем вообще тут восхищаться, потому что всегда так жила и не видела в этом ничего особенного.

Айли постоянно донимает меня просьбами научить ее пилотировать флаер.

— Ты же сама говорила, что у вас дети в моем возрасте уже летают!

— Начнем с того, что у нас дети в твоем возрасте гораздо больше знают и умеют!

— Ну, я же учусь, и вообще, ты бы на других посмотрела!

— При чем тут другие? Чтобы управлять с помощью мысли, нужна развитая нейронная сеть. А развивается она, когда человек познаёт новое!

В конце концов, хорошенько присмотревшись к тому, что она сейчас изучает, я обрисовываю ей темы, которые она должна освоить, после чего я начну с ней заниматься.

Айли вспыхивает негодованием:

— Я же целый год буду это учить!

— Ничего подобного! Будешь меньше смотреть сериалы и играть в игры, справишься за три месяца.

Хорошенько повозмущавшись, она смиряется с неизбежным, так как знает уже из опыта наших занятий музыкой: пытаться отвертеться от задания или разжалобить меня нытьем, что у неё ничего не получается, абсолютно бесполезно.

* * *

Я все время размышляю о том, где я могу с наибольшей вероятностью пересечься с людьми со Светлого Айрина, тайно находящимися здесь. Взять хоть Эйлар. С одной стороны, в городе все под контролем, везде камеры, без личной карты ничего не купишь, не возьмешь напрокат мобиль, не снимешь жилье.

С другой стороны, благодаря здешней коррупции личные карты они наверняка как-то получают. К тому же город большой, людей много, а в толпе всегда легко затеряться, плюс много разных интересных организаций. Хотя столица в этом плане, конечно, перспективней.

Второй вариант — экопоселения. Там контроля практически нет, разве что беспилотники с аппаратурой иногда пролетают, но они больше технологии отслеживают.

Самый хороший вариант — если они выйдут на меня сами. Контакт с нашим весьма могущественным кланом вполне может их заинтересовать. А узнать обо мне они могут. К примеру, информация о концерте с музыкой Светлого Айрина, хоть и не попала в инфосеть, но среди аристократов разошлась довольно широко.

И вот тут возникает большая проблема. Я ведь считаюсь лояльной. А значит, они ко мне и близко не подойдут.

Что ж, я давно хочу поближе познакомиться с жизнью экопоселений. И у меня даже есть на примете человек, который может в этом помочь. Я вызываю Лену тен Марн и прошу у неё контакт той девочки из экопоселения. Она тотчас присылает мне ссылку на её аккаунт. Я пишу Винни и предлагаю встретиться. Только она почему-то не горит желанием со мной общаться и несколько раз откладывает нашу встречу под предлогом занятости. Но я проявляю настойчивость и она, наконец, соглашается. Я заезжаю за ней на мобиле и мы отправляемся гулять по центру Эйлара. Она с интересом слушает мои рассказы о разных достопримечательностях.

Винни меня удивляет. Во-первых, она весьма неплохо знает историю, как бы даже не лучше, чем Айли, которая занимается индивидуально с хорошим преподавателем. Во-вторых, она такая же быстрая и сильная, как я. Она нисколько не задыхается, взбегая по винтовой лестнице на какую-нибудь обзорную площадку, и неутомимо ходит за мной, сохраняя при этом полное внимание к моим рассказам.

Я восхищаюсь её правильной речью и эрудицией. При этом у неё даже школьного сертификата нет! Винни объясняет, что в экопоселениях все дети лет до 9–10 учатся дома. После этого те, чьи родители не могут или не хотят учить их дальше сами, переходят в неофициальные школы, созданные общинами населенных пунктов. Если судить по уровню Винни, образование там даётся очень даже неплохое.

Благодаря ей у меня, наконец, получается решить одну досадную здешнюю проблему — отсутствие нормальных вкусных продуктов. Дело в том, что у нас на Новом Айрине люди в основном едят свежие фрукты, овощи и много мяса. Ещё чуть-чуть хлеба и разной выпечки. Здесь же даже аристократы едят непонятно что — фрукты и овощи без вкуса и аромата, мясные продукты, в которых от мяса одно название, да ещё огромное количество сверхкалорийных изделий из разного зерна. У здешней еды совсем не тот вкус, к которому я привыкла. Винни тоже от этого страдает, потому что жители экопоселений питаются почти как мы. Но, по её словам, там регулярно устраиваются ярмарки, куда приезжают горожане, желающие купить нормальную еду, к тому же выращенную без использования вредных химикатов. У жителей экопоселений есть специальные карты без личного номера, которые выполняют только функцию денежного счёта.

Я предлагаю Винни встретиться в следующие выходные и вместе слетать на какую-нибудь ярмарку, но она опять отговаривается отсутствием времени. Потому что ей надо готовиться к учёбе на профессиональных курсах по информационным технологиям, которые ей любезно согласилась оплатить Лена тен Марн.

Глава 21

Почему-то мне все чаще приходит мысль, что хорошо бы как следует изучить планетную систему Старого Айрина. Это весьма нетривиальная задача, потому что может вызвать ко мне неприятные вопросы со стороны неприятных организаций.

В моем сознании идёт настоящая борьба — с одной стороны, инстинкт самосохранения просто вопит в это не ввязываться, с другой, мне кажется, будто какая-то сила побуждает меня постоянно думать в этом направлении. Я все-таки решаю рискнуть, совершенно не предполагая, что это станет важным звеном цепочки значимых событий в истории арья.

Я сажаю в мобиль Айли и её подругу Лею, и мы отправляемся на лекцию в клуб, куда ходят люди, интересующиеся планетологией и планетографией. В скромном офисе собираются около десятка взрослых и подростков. Они рассаживаются попарно за небольшими, составленными полукругом столиками. Я оказываюсь рядом с тихой и печальной на вид девочкой.

Начинается лекция, и я с удивлением замечаю, как преображается моя соседка. Ее глаза сияют живым и радостным интересом, она задаёт вопросы, которые удивляют своей глубиной. Я невольно любуюсь ею.

На следующей лекции через неделю я опять сажусь с той девочкой, и на этот раз заговариваю с ней в перерыве. Её зовут Нея, она уже три года увлекается планетологией, и очень мечтает побывать хоть на каком-нибудь небесном теле.

Я спрашиваю, почему она не попросит родителей слетать в Лелапарк. Это огромный купол, построенный в одном из кратеров Лелы. Там много всяких аттракционов, использующих низкую гравитацию, и даже можно взять напрокат скафандр и совершить небольшую экскурсионную прогулку непосредственно по поверхности спутника.

Она печально вздыхает:

— Я очень давно прошу, но папа и мама считают это напрасной тратой денег. Это ведь очень дорого! А папа вообще ругается, что я сюда хожу. Говорит, я трачу время на всякую ерунду. Он хочет, чтобы я стала юристом, а мне это совсем не интересно.

В перерыве третьей лекции мы продолжаем общение, и Нея предлагает мне посмотреть ее рисунки. Оказывается, она тоже любит рисовать инопланетные пейзажи. Она разворачивает на столе экран своего старенького инта, и я буквально задыхаюсь от восторга. Нарисованные чем попало, разными карандашами, ручками, какими-то мелками, эти пейзажи так и манят в неведомые дали.