Чужие звезды

Глава 25

Утром я просыпаюсь как ни в чём ни бывало. Меня пронизывает страх: неужели я начинаю привыкать ко лжи, пропитываться ею, как большинство здесь живущих? Мне особенно тяжело оттого, что не с кем даже поговорить об этом. Ощущение абсолютного одиночества буквально расплющивает меня, и мне с трудом удаётся отстраниться от этих переживаний.

За обедом я завожу разговор о терраформировании планет. Нат тен Фаро буквально подскакивает на стуле и отодвигает от себя тарелку. Он разражается эмоциональной тирадой по поводу правящих элит, которые постоянно отклоняют все проекты про превращению Легии в пригодную для жизни людей биосферную планету.

— Зря ты это сказала! — тихонько подталкивает меня локтем сидящий рядом техник. — Теперь он неделю точно не успокоится!

* * *

Мы возвращаемся домой, но не теряем контакт с тен Фаро. Вскоре Нея начинает писать под его руководством свою первую научную работу. Планетолог настолько впечатлился её талантами, что обещает организовать ей грант на учебу в лицее, где готовят исследователей космоса.

Затравленная прежде девочка прямо на глазах расправляет плечи и шагает от успеха к успеху. В художественной галерее тен Норн устраивается небольшая пока выставка её работ. Несколько картин даже покупают за довольно приличные деньги.

На открытии я впервые вижу отца Неи — высокий крепкий мужчина окидывает меня тяжелым взглядом, когда она знакомит его со мной.

Какой неприятный тип, — думаю я, и мое негативное отношение еще больше укрепляется, как только Нея рассказывает, что он забирает все заработанные ею деньги, да еще и заставляет рекламировать всякую ерунду на ее странице.

Я мечтаю о путешествии на пятую от солнца планету под названием Гала. Но тут возникает проблема — для того, чтобы летать дальше орбиты Легии, требуется специальное разрешение. Наверняка его можно как-то получить, особенно если воспользоваться привычной здесь коррупцией. Вот только это явно привлечёт ко мне недоброжелательное внимание.

* * *

Айли делает успехи в управлении флаером, и однажды мы с ней решаем слетать в гости к Рейну. Она с гордостью демонстрирует ему всё, чему успела научиться, и сидит потом в гостиной, буквально сияя от его похвал. Это трогательно до слез.

Вообще Рейн — один из самых замечательных родственников. С ним легко и интересно. Не понимаю, как так вышло, что у него не сложились отношения с другими тен Норн.

Впрочем, мне начинает казаться, что конфликты с родными не являются здесь чем-то экстраординарным. Такое чувство, что для них это вполне себе обычное дело. Всё-таки мне сложно их понимать.

Лея приезжает на совместный с Айли урок музыки и шокирует меня своим рассказом. Меня поражает спокойствие, с которым она рассказывает о ссоре со своей мамой. Вся эта ситуация тянется уже давно. Лея отчаянно завидует подруге, потому что та учится пилотировать флаер. Но Лена тен Марн, в отличие от родителей Айли, не позволяет этого дочери, ссылаясь на возраст. Более того, она вообще считает, что ей такое ни к чему. Хотя в их клане полно тех, у кого есть флаеры и они вполне могли бы её научить.

— Мать ведёт себя, как психопатка! — жалуется Лея. — Орёт на меня, вчера настоящую истерику устроила! После того, как я ей сказала, что, если она мне не разрешит, я пойду в военно-космический лицей, как кузен Вик, и всё равно научусь! Вот стану совершеннолетней, и пойду! Потому что наш клан имеет влияние в этой сфере!

Я слушаю её, и ужасаюсь тому, в каких выражениях она говорит о своей маме. А ещё её ситуация напоминает мне мой собственный детский конфликт. Вот только мне было легче, чем ей. Потому что у нас каждый с раннего детства слышит о важности свободы следования своим склонностям при выборе профессии. И даже в редчайших случаях неодобрения близкими получает достаточно поддержки, чтобы настоять на своём. Да и таких проблем, как здесь, у нас нет. Потому что учёба бесплатна, и доступ ко всем необходимым для жизни ресурсам тоже.

Хотя для Леи это неактуально. У неё уже есть несколько банковских счетов с немалыми суммами на них. И после совершеннолетия она сможет беспрепятственно ими распоряжаться.

— Наверное, мама просто за тебя испугалась! — пытаюсь я хоть как-то сгладить ситуацию.

— Ага, щас! — с возмущением отвечает Лея. — Это всё из-за того, что я девочка!

— При чём тут это? — недоумеваю я.

— В смысле «при чём»? — в свою очередь недоумевает Лея.

— Какое отношение к этому имеет пол человека? — поясняю я.

— Ты что, не понимаешь? — изумлённо спрашивает Айли.

— Нет, — мотаю головой я.

— У вас что, такого нет? — удивляется Лея.

— Чего «такого»? — я окончательно перестаю понимать, о чём они.

— У вас нет разницы между мальчиками и девочками?

— Есть, — отвечаю я, — и даже заметнее, чем здесь. У нас раздельное обучение! И в плане одежды тоже. У нас девочки всегда ходят в красивых платьях, а штаны надевают только в качестве спортивной или рабочей одежды.

— Знаешь, Тэми, — неуверенно, словно нащупывая трудноуловимый смысл, начинает Айли, — все наши очень удивляются, что ты такая!

— Какая? — переспрашиваю я.

— Ну, такая! Красивая, сексуальная, нежная. В общем, ты на девушку похожа!

— А на кого ещё я должна быть похожа?

— Не знаю, как это объяснить… — замялась Айли.

— А давай мы просто покажем ей этих тёток! — встревает Лея.

— О, точно! Классная идея! — соглашается Айли.

— Каких ещё тёток?

Они лишь смеются в ответ. Лея разворачивает экран своего инта и начинает что-то искать.

— Во, это приёмка оборудования в нашей корпорации! — показывает она.

Я вижу группу людей, стоящих перед демонстрационным стендом в каком-то производственном помещении.

— Смотри, Тэми, — объясняет Лея, — вот эти две, одна тен Меро, другая тен Сарн — офицеры, которые занимаются каким-то оборудованием на космических станциях.

Да уж, если не знать заранее и не вглядеться хорошенько, их вполне можно было бы принять за мужчин — короткие стрижки, совершенно неженские фигуры. Да и лица какие-то, не знаю даже, как описать — хищные, что ли.

— Ну, как тебе? — спрашивает Айли.

Я поднимаю на неё совершенно ошарашенный взгляд.

— Вот ещё! — говорит Лея и показывает мне очередной снимок. Это какой-то банкет, и опять я вижу женщин, которым даже вечерние платья не помогают выглядеть женственными.

— А вот эта, смотри, какая красотка! Тоже как Тэми! — тыкает пальцем Айли.

— Это тен Заро! Она медик на базе на каком-то спутнике Тамау.

— А почему они такие? — спрашиваю я.

— Потому что занимаются неженским делом!

— И становятся похожими на мужчин!