Чужое тело

Мастер Виктор посмотрел на меня немного свысока.

– Но тут стрелы особые... Любой узнает, что же именно...

– Значит, любой узнать не должен. Как твой конюший-то поживает?

– Да так себе... Вчера снова готовили новую партию зелья. Пели и мешали с песком, а потом горшки закопали около очага во дворе. Он все видел, на чердаке был. В его отсутствие поглядели на его мешок. Ничего там интересного не нашли, только вещи, какие у крестьянина могут быть.

– Он не заметил?

– Нет, мы осторожно.

– Вот и хорошо. Ну так что, берешься за самострелы-то?

– Берусь.
– Вздохнул мастер Виктор.
– Куда уж там. Только и Ваше Высочество, не оставляйте меня, ежели что.

– Не оставлю.
– Серьезно ответил я.
– Итак, будет у нас с тобой компания...
– Едва не сказал "Кооператив Смит и Вессон", но вовремя вспомнил, что петросянить тут опасно. Люди-то дикие, шуток не понимают.
– Компания... Как бы назвать... Хм. Мастер Виктор?

Нет, ну конечно, в понятие "фирма" тут вкладывали несколько другой смысл.

Нет, фирмы-то были. Общность людей, объединенная общими целями, для извлечения прибыли. Только, в отличие от нашего мира, наемных работников тут не очень жаловали. Предпочитали обходится своими. Например, купец-отец, сын-приказчик склада в Империи, брат приказчик склада в Рохни, дядя начальник охраны, младший сын корабли водит... И все это называется "Торговый дом купца Гиля", к примеру.

С одной-то стороны, хорошо очень. Свои люди всегда между собой договорятся. А с другой стороны, дело-то не очень хорошо. Потому что размер таких обществ ограничен, новые люди и новые идеи туда приходят пореже... А, кто сказал, что свои между собой всегда решат? Ну да, ну да. Вот я со своей мамой-королевой как договорюсь, интересно? Мама, пойдите с трона в сад, а то сюда придет Империя и всех выдерет? Боюсь, что после таких слов меня долго будут драть на конюшне, да и не скоро выпустят из замка.

Дрязги между своими всегда пострашнее будут, свои друг о друге больше знают, как и куда ударить, и если бьются, то уже до такой крови...

Пока я думал, мастер Виктор терпеливо ждал.

– Короче, называемся мы "Кооператив Весна". Кооператив - это так торговый дом называется... Потому что торговый, что торговать своей продукцией будем сами, а не купцам сдавать за бесценок.

Мастер Виктор молчал, слушал. Кооператив, так кооператив, лишь бы голову не срывали. И поторговать тоже можем, как же...

– Главным будешь ты, мастер Виктор. Ты будешь сам распределять заказы, контролировать производство. Раздавай то, что сам не можешь сделать или что сделать тебе трудно, другим людям. Зажигалки те же, масляные лампы... Прибыль будем делить в пропорции треть мне, треть тебе и треть на расширение производства... То есть на покупку инструмента, или чего там ещё.

Лицо мастера Виктора восторг не выражало.

Я призадумался.

– Так что же беспокоит?

– Если будем делать так, то через пару лет наши зажигалки и лампы будут делать все вокруг. Тайны-то никакой не останется, Ваше Высочество!

Хм, тоже беда... Патентное право тут ещё не изобретено, будут тырить наши новшества как хотят.

– Не наши лампы, мастер Виктор. А мои.
– Спокойно поправил я его.
– Так что...

– Да, Ваше Высочество!
– Поклонился мастер Виктор. Лицо его мигом окаменело.
– Прошу простить...

– Да ладно тебе.
– Махнул я рукой.
– Не думаешь, что я буду собственных подданных разорять? Нет? Ну и не думай. Пока ещё кто-то лампу соорудит... То сколько времени пройдет. А там уже и что-то новое подоспеет. Это стимул такой, чтобы жирком не зарасти.

Например, закон о патентном праве. То есть указ. Надо же мне будет поддержать свою государственную корпорацию?

– Ваше Высочество!
– Раздался голос Ирмы.
– Ваше Высочество! Приглашаю вас к столу, обед уже готов!

О господи.

Снова пироги. О боже же ты мой, помощи твой прошу!

Глава 49

Потому и никогда

Не наступит темнота

Если вновь горят фонарики мои

Дюна

Взгляд мой упал на пару тонф, стоящих в углу. Вот эти я делал сам. Сам вытачивал, сам ручки вырезал, сверлил отверстие, полировал дерево, а уж сколько я с ними тренировался-то, так это даже и сам не упомню. Они уж пропитались моим потом, и это не фигурально выражаясь.

Так пробовал же уже, и не получилось? Так они и остались в этом мире, туда не прыгнули? Ну... Что сказать. Я их тогда просто взял со стола, да и положил к себе под бок. А вот тут, если пробовать так же сделать, как и с лампой-то?

Итак, проводим эксперимент. Снова. Для начала...

Засыпать было не очень удобно, жесткое ребро постоянно упиралось в бок. Но я терпел. У меня теперь кровать как оружейный ящик. Золото подкоплю, так буду вообще засыпать в обнимку с автоматом Калашникова, если получится у меня.

Закрыл глаза, сосредоточился, представил обе тонфы там

Чеботарев и Молчан были изрядно удивлены, когда я заявился к ним с тонфами, и изъявил желание сегодня тренироваться с этими орудиями.

– Новодел.
– Вынес свой вердикт Чеботарев практически сразу.
– Под старину... Но на совесть сделано.

– Конечно на совесть!
– Согласился я.
– Я их сам сделал, ещё когда...

– О, тогда могу сказать, что конструкция удачная!
– Обрадовался Чеботарев.
– Ну, давай попробуем, как мечами помахаем. Если у тебя силы ещё останутся.

Попробовали.

Сразу оказалось, что знаю-то я довольно мало. Чеботарев отобрал у меня тонфы, и показал, как правильно бить и как правильно защищаться. Потом вручил мне одну, а себе забрал другую, и немного потренировали движения. Синяков у меня не очень добавилось, но вот самоуверенности убавилось сразу и много. Крутить-то я её умел хорошо. Это когда хватаешь за рукоять, и вращаешь, используя рукоять как ось. Вроде бы со стороны просто, а попробуй-ка так постой с полчаса! Постоянно по локтю норовишь попасть. Потом ещё комбинировать вращение рукоятки с движением руки, что не проще.

У Чеботарева-то выходило всяко быстрее, чем у меня. Пока я ещё раскручивал, у него уже пара ударов по мне получилось.

– Ну... Не моё оружие. Не очень нравится.
– Когда мы отдыхали на лавочках в спортзале, после душа.
– Нет, не моё. Мне как-то больше парные мечи нравятся... С ними удобнее. А вот Игорю не понравились что-то.

– Не, мне прямой больше нравится. Наш, русский меч.
– Степенно сказал Молчан.
– Да и шутки нинзевские ваши... Поздно мне уже им учится. Я лучше с мечом. Кстати, через месяц снова будет представление в парке, пойдете? Лех, Серег?