Чужой мир

Этот взгляд метнулся в мою сторону, замер, выхватил из толпы. Мужчина остановился и решительно направился в моем направлении. Люди расступились, давая дорогу. Я тоже попыталась расступиться, а затем и вовсе сбежать. Выражение его лица не обещало ничего хорошего, наоборот, предрекало грядущие неприятности. Но как сбежишь, если плотность мужских плеч и спин на квадратный метр не оставляла пространства для маневров?

— Марта, постой! — раздался резкий окрик. Я замерла. Значит, не ошиблась… Похоже, меня дисквалифицирует вовсе не почтенный маг Барбуса, а… лорд Райвен Маккалахер!

Глава 15

Толпа расступилась, схлынула подобно волне, оставив меня один на один с Первородным. Он приближался — слишком красивый, но абсолютно чужеродный элемент в моей таблице Менделеева, сеющий хаос в мыслях одним лишь присутствием. Я собиралась держаться от него подальше, мечтала сбежать, но не двинулась с места.

— Здравствуй! — произнес он, подойдя совсем близко. Мурашки совершили спринтерский рывок и сгинули где-то в дыре в области сердца, там же, где и нервные клетки.

— И вам доброго дня, благородный лорд!

Он рассматривал меня, и, судя по хмурому выражению лица, увиденное не радовало.

— Значит, это правда! По городу ходят слухи о девушке из Гильдии Нищих, что разобралась с лучшими бойцами Туиренна.

Я пожала плечами. Врут же!

— Ты пришел посмотреть на диковинку? И друзей своих привел?

Райвен не обратил внимания на ехидное замечание.

— И еще говорят, что дерется она в голом виде… — угрожающе произнес он.

— Ничего подобного! — возмутилась я. — Так было только в первом бою! И то, до конца не раздевалась…

Ой! Судя по взгляду, с третьего меня дисквалифицируют вовсе не из-за магического вмешательства, а по причине смерти… Хотя нет, похоже, договорился со своими демонами, перестал прожигать взглядом, зато полез руками, намереваясь дотянуться до скулы. Я отпрянула. Нет, мы так не договаривались! И на рентген сейчас вовсе не моя очередь…

— Что у тебя с головой? — спросил Райвен. — Очень болит?

С головой я не дружила с момента, как встретила его в цитадели, но признаваться в этом не собиралась. Какая-то страшная зараза… Иногда она отступала, но при виде его опять начинался рецидив. Неужели я влюбилась? Нет, не может быть, чтоб так не повезло!

— Все в порядке! — рявкнула я. — Да убери же руки!

— Кажется, сильный ушиб… Позволь посмотреть?

Это значит, он будет стоять рядом, прикасаться? Ну уж нет, лучше я с сотрясением похожу.

— Не лезь не в свое дело! У Гильдии свой маг, он и посмотрит!

— Твой маг, — холодно поправил он, но руки убрал. — И я не понимаю, куда он вообще смотрит!

Опять двадцать пять!

— Ты ведь пришел с друзьями на бои? Вам туда! — я указала на трибуны. Хотя вокруг нас уже начал собираться народ. Наверное, скоро и тут начнут принимать ставки.

— Как он вообще мог допустить такое?! — продолжал возмущаться Райвен. — Посмотри на себя…

Ну да, не красавица, с разбитой-то скулой. Вот и шел бы к другой… От этой мысли стало больнее, чем от удара представителя Гильдии Строителей.

— Ну, извини, если не нравится! — прошипела я.

— Нравится, но не то, что с тобой сделали. Все, сегодня бои для тебя закончились!

— А кто ты такой, чтобы запрещать? — рассвирепела я. — Мне, может, деньги нужны? Или думаешь, я так развлекаюсь в свободное время?

— Неужели маг не в состоянии тебя содержать?

Удивленно поднятая бровь на высокомерном лице… Это просто невыносимо!

— А у меня запросы завышенные!

— Об этом поговорим позже…

— «Позже» не будет! Да вообще ничего не будет… Ты ведь ушел навсегда? Так вот, оттуда тебя никто не звал.

Похоже, мы опять перешли границу, за которой — война… Воевать с ним я не собиралась, просто повернулась и пошла прочь. Не хочу его видеть. Никогда! Но он поймал мою руку, дернул на себя. От неожиданности я влетела ему в плечо. Обнял, прошептал:

— Прости! Ну, прости же! Я не хотел… Но когда думаю о тебе и…

Я не собиралась его слушать. Привычно попыталась занять позицию для броска через спину. Но вместо того, чтобы красиво упасть на землю как на тренировке, Первородный крутанулся, резко толкнул всем телом, и я потеряла равновесие. Он же извернулся в полете и первым упал на бок, удержав меня в кольце рук. Перекатился, прижал к земле. Голова, с которой я давно уже не дружила, обиделась окончательно, и суфийские кружения переросли в дикие пляски. Вспомнила, что надо сосредоточиться на одной точке напротив… Нет, плохая мысль! Напротив — зеленые глаза… губы тем более не подходят!

— Отпусти, — просипела я. Головокружение понемногу утихало. — Ну почему ты не оставишь меня в покое?

— Не могу, — признался он, сильнее прижимая меня к себе, буквально вдавливая в землю. — Это выше моих сил!

— Попробуй еще раз, — пробормотала я, закусив губу, чтобы не разрыдаться. — В прошлый раз у тебя хорошо получилось…

— Больше — никогда! — пообещал он.

Я не собиралась ему верить. И вообще, мне домой надо. К мужу!

— Да слезь же с меня! Какой пример ты подаешь своим воинам?

— Они не мои, — обрадовал Райвен. — Это был последний рейд. Теперь я свободен и могу делать все, что хочу. Например, валяться с любимой в пыли…

Я замерла.

— Удивлена? — спросил он. — Хотел, чтоб было по-другому, но скажу сейчас, пока ты вновь не исчезла. Я люблю тебя!

Мне еще никогда не признавались в любви, прижав к земле, чтобы не убежала.

— Но ведь ты ушел и сказал… — Я всхлипнула. Как же все перепуталось! Неужели его слова — правда? — Тебя не было целых три дня!..

— Последняя разведка в пустыне, хотел вернуться раньше, но не смог. Все время вспоминал наш разговор, казнил себя тысячами способов, но наше племя живучее. Прошу тебя, прости…

Неужели и вправду любит? Волна радости грозила вырваться из-под контроля и смыть последние очаги сопротивления…

— У меня же есть другой! — вспомнила я. Ведь не переживу, если опять бросит из-за глупой ревности. Лучше сразу, пока до конца не поверила. — Первый, и второй! А еще платье… Красное, свадебное! Да и вообще я замужем.