Чужой спор

На улицы слышались мужские голоса. Я различила голос кучера тёти.

И тётушка, не выдержав, распахнула дверь, впуская морозный воздух.

— Что случилось? — выглянула она и тут же резко подалась назад, плюхаясь на сиденье с круглыми глазами.

Я перевела взгляд на зимнюю улицу, и сама изумленно хлопнула ресницами.

Драконы.

Высокие, широкоплечие, в темной с серебром мундирах и полной бесстрастностью на лице. Как-то стало неуютно.

Один из мужчин заглянул к нам. Вежливо кивнул тёти и повернул голову ко мне, взглянув внимательным, ясным взглядом.

— Вы — леди Анабель Торнё? — низким, раскатистым голосом поинтересовался дракон.

Мне ничего не оставалось, как кивнуть.

— Замечательно, — и повернувшись к тётушке, сообщил: — Мы ее забираем.

— Куда?! — пискнула я.

Получилось так пискляво настолько, что я сама поморщилась. И откашлявшись, повторила свой вопрос. Ответ не порадовал от слова совсем.

— Недалеко. Не переживайте.

— А можно конкретней? — проявила я настойчивость, нервно сжав варежки, которые так и не одела в карете. Бисер царапнул кожу.

А вообще жутко стало. Может тот дракон, которого я облила, решил, что месть, это блюдо, которое любит повторение?

Или ехидных змеек увидел у себя на коже… И решил убить…

— Зачем я вам? — осмелев от желания жить, спросила я.

Я бы еще добавила: «Не надо, дяденька!». Но боюсь после этого меня точно прибьют.

Но дракон не был расположен к беседе.

— Выходите, — строго приказал он, освобождая проход. И все же видимо сжалившись, ответил: — Тут недалеко. За углом.

Что «за углом»?! Меня прикопают за оскорбление высшей персоны? Или что еще?!

Как-то некстати вспомнилось, что драконы не очень любят, когда им отказывают. Аллергия у них на отказы. Хроническая.

Ну, не прикопают же меня за отказ танцевать? Это глупо. Да и не слышала я не о чем подобном. Правда, о том, что драконы хоть кого-то приглашают тоже…

Тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли сейчас. И сосредоточилась на происходящем.

Я, между прочим, леди. Обычная, человеческая. Но леди же! И за угол?!

Я распахнула рот, чтобы если не задать еще вопрос, так хоть возмутиться. Хоть попробовать.

Но один взгляд дракона и рот захлопнулся сам. И в молчании я вылезла из кареты. Бросила взгляд на тётю, которая нервно обмахивалась веером на морозе. И шагнула в сторону, позволяя захлопнуть дверцу.

— Сюда, леди.

Мне вежливо указали направления, где меня прикопают… Тьфу ты! Надо думать позитивно. Даже если я смертельно оскорбила ледяного. Может там что-то приятное?

Идти и вправду пришлось недалеко. За угол.

Мне указали на карету, значительно богаче, чем тётина. Оглянулась, судорожно сглотнув, и медленно, чтобы оттянуть неизбежное, пошла к карете, в которой меня точно ничего хорошего не может ждать.

Угадала.

Тот самый дракон, что заглянул в нашу карету, предупредительно распахнул дверь и даже проявил галантность, подав руку.

— Спасибо, — коротко выдохнула, принимая помощь, так как карета была высокой и к ней вели пара ступенек.

Внутри оказалось темно. Карета и так стояла в стороне от огней, что освещали город вечером. Поэтому все, что я смогла разглядеть, это неясный силуэт.

Я наощупь рухнула на сидение, дверца захлопнулась, погружая в мрак. Но перевести дыхание я не успела, как напротив вспыхнули глаза, и знакомый мне голос произнес:

— К смерти готовитесь?

Н-да. На драконов мне сегодня точно не везет.

8

— Вы?

Это было единственное, что я смогла озвучить. Остальное было совершенно неприемлемым для леди.

Пусть вообще радуется, что я не закричала, когда его светящиеся глазки увидела.

— А вы ожидали увидеть кого-то другого? — иронично поинтересовался мужчина.

— Да знаете были варианты, — пробормотала я, пытаясь привести сердцебиение в норму.

— Успели еще кому-то напакостить?

— Никому я не пакостила! — праведно возмутилась. И уже тише добавила: — И вам тоже.

Высший резко подался вперед. Щеки коснулся порыв воздуха. Да так, что я вздрогнула.

— То есть змеячая роспись на моей коже не ваших рук дело? — прошипел слегка взбешенный ледяной.

Решив, что любой ответ взбесит мужчину еще больше, я промолчала.

Ледяной вновь откинулся на спинку сидения. Я это поняла по отдалившимся глазкам.

Надо бы попросить зажечь магические светильники, а то как-то странно, страшно и… неприлично. Правда, находить наедине с мужчиной в карете тоже.

В очередной раз вздохнув, придержала умные мысли при себе.

— Снимай свое заклинание и проваливай, — не сильно вежливо сказал ледяной, сверкнув серебристыми глазками.

Возмутиться бы…

— Не могу.

Но дракон понял меня не так.

— Что хочешь взамен? — в голосе проскользнул рык.

В мурашках я не призналась бы даже себе.

— Я не могу снять заклинания. Из-за часов, — пояснила я, вздохнув. — Как только они развеются, то и заклинания можно будет снять.

На меня пристально уставились серебристые глазки.

— Я это знаю, — раздельно произнес ледяной. И подавшись вперед, рыкнул: — Сними свои часы!

— Не могу, — пролепетала, вжавшись в сидение. Еще и зажмурилась.

Лица неожиданно коснулось обжигающее дыхание. И у меня насмешливым шепотом поинтересовались:

— Что, страшно?

— Да, — не стала я скрывать. И откровенно призналась: — Не приходилось еще в темного беседовать с светящимися глазками.

В ответ озадаченная тишина.

Любопытство не одну леди погубило, но… Не выдержав, я распахнула глаза.

— Так лучше? — спокойно спросил ледяной, которого я отлично видела. Всего.

Под потолком, рассыпая мерцающие искры, вспыхнули желтоватые огоньки, освещая строгую, лаконичную, хоть и дорогую отделку кареты.