Чужой

Но пока все было спокойно. Вот они уже пересекли поле, миновали рощу, вошли в деревню. Неподалеку от дома док­тора Юлек схватил Мариана за рукав:

— Мотоцикл!

У одной из соседних изб стоял мотоцикл с коляской.

Мариан присмотрелся к машине.

— Это его. Милиционера.

Они осмотрелись по сторонам — никого. Уля, доктор и Зенек уже подходили к калитке. Еще мгновение, и Зенек скроется в доме, не замеченный неприятелем. Юлек уже на­брал в легкие побольше воздуха, готовясь вздохнуть с облег­чением, и вдруг затаил дыхание: по ту сторону дороги, в глу­бине одного из дворов, показался Виктор. Он шел нетороп­ливо, вихляя бедрами. За ним следовал толстый Владек. Они сразу заметили Мариана и Юлека... А Зенека? Мальчуган стрельнул глазами на дом доктора — тех троих загораживали от него кусты жасмина и сирени, но до крыльца им оставалось еще шагов пятнадцать. Заметил их Виктор или нет? Надо скорее отвлечь внимание врага! Даже если придется драться, хотя надежды на победу никакой!

— Эй ты, жирный! — крикнул Юлек Владеку. — Что, к жи­водеру в помощники нанялся?

Виктор, который при виде братьев скорчил презритель­ную гримасу, покраснел от злости. Владек только глуповато хихикнул, как будто брошенное Юлеком оскорбление не к нему относилось.

— Что ты сказал? — прошипел Виктор, медленно подходя к мальчику. — Ну-ка, повтори!

— Думаешь, испугаюсь? — Юлек стал на цыпочки, чтобы казаться хоть чуть повыше — жалкий петушок против здоро­венного индюка.

— Сейчас увидим, — зловеще спокойно проговорил Вик­тор и замахнулся. Но, прежде чем он успел ударить, пе­ред ним, оттолкнув Юлека в сторону, вырос Мариан. Твер­до глядя противнику прямо в лицо, он проговорил с нажимом:

— Он сказал, что ты живодер. Так оно и есть. Ты настоящий живодер, который убивает собак!

— Ах ты щенок пар­шивый!

От первого удара Ма­риан сумел увернуться, но следующий свалил его на землю. Виктор бил его, пинал ногами. Юлек рва­нулся на помощь брату, однако толку от него бы­ло немного, и драка не­минуемо закончилась бы полным их поражением, но тут до ушей дерущих­ся долетел громкий треск мотора. Виктор торопли­во оглянулся, прошипел Мариану: «Я еще с тобой посчитаюсь», и бросился к милиционеру, который за­водил мотоцикл. Владек не отставал от приятеля.

Мариан, стиснув зубы, поднялся с земли. Болели избитые ноги, саднил рас­кроенный о камень локоть. Он мрачно смотрел вслед уходящим. Юлек, махнув рукой на самолюбие, побе­жал за ними и притаился у входа во двор.

— На остров можно не ехать, товарищ начальник,— заискивающе говорил Вик­тор. — Пташка уже здесь!

«Свинья! — с ненавистью подумал Юлек. — Доносчик!» Сержант Ковальский пристально взглянул на Виктора.

— Где — здесь?

— У доктора.

— У доктора Залевского? — удивился Ковальский. — Ты что, бредишь?

— Я своими глазами видел, как он туда входил! Вот толь­ко что! Честное слово!—перешел Виктор на крик. И, видимо решив, что его честное слово недорого стоит, на всякий слу­чай прибавил: — И Владек видел!

— Я, что ли? — переспросил Владек.

— А кто же? — рассердился Виктор. — Мы с тобой выхо­дили из-за угла, а он как раз на крыльцо поднимался.

— Он, может, и поднимался, да толI,ко видеть я его не видел, — промямлил Владек, и Юлек почувствовал к нему даже некоторую симпатию.

Виктор, бросив на приятеля уничтожающий взгляд, снова пристал к милиционеру:

— Ей-богу, я видел! Вот вы сходите и сами убедитесь!

Милиционер критически присматривался к Виктору, ви­димо колебался, потом, не ответив ни слова, направился к до­му доктора. Встреча Зенека с представителем власти стала неотвратима.

Что теперь будет? Неужели Зенека сейчас арестуют и по­ведут в тюрьму, а им придется стоять и смотреть? Но уйти отсюда они были не в силах. Когда милиционер скрылся за знакомой дверью, они подошли к забору и в угрюмом молча­нии прислонились к калитке.

Виктор и Владек тоже не собирались покидать поле дей­ствий. Выждав немного, они пересекли улицу и не спеша по­дошли к дому доктора. Мальчики не удостоили их взглядом — Мариан только еще больше помрачнел, а Юлек, весь кипя от злости и презрения, глубоко засунул кулаки в карманы и на­чал тихонько насвистывать.

Виктор ничуть не обиделся, напротив — он был в прекрас­ном настроении: Мариана он уже разделал под орех, с Юле­ком расправится при первом же удобном случае. А главное — сейчас на его глазах с позором выведут ненавистного Зенека. Обращаясь к Владеку, но так, чтобы слышали все, он зло­радно сказал:

— В подходящее время собрался к врачу их приятель!

Мальчики сделали вид, что не слышат. Мариан разгляды­вал сидящих на крыше воробьев, Юлек, не переставая насви­стывать, ковырял носком ботинка торчащий из земли камешек.

Виктор громко расхохотался:

— Ну и ловко же он подгадал, ей-богу! Юлек не выдержал.

— А что такого? — спросил он, пожимая плечами, словно и не догадывался, что тот имеет в виду. — Нужно ему было, он и пошел. Или нельзя?

— Конечно, можно, разве я что говорю? — издевался Виктор. — Пока еще можно. А вот скоро будет нельзя! Ничего нельзя будет!

— Неправда! — крикнул Юлек. Как он ненавидел этого парня! Ненавидел его смех, его дурацкую самоуверенность, с которой тот выносил приговор Зенеку.

— Вот сейчас полюбуетесь, как Ковальский будет его вы­водить! — со злорадством объявил Виктор, словно приглашал мальчиков на занимательный спектакль.

— А может, он больной? — неожиданно спросил Владек,

— Ну, так его в другом месте полечат! — отозвался Вик­тор. — В кутузке!

Это окончательно вывело Юлека из себя. Весь красный, со слезами на глазах, он бешено завопил:

— Врешь! Врешь! Врешь! Мариан схватил его за руку.

— Замолчи! — сказал он резко; сейчас было не время за­тевать скандал.

Но Юлек знать ничего не хотел, он вырывался и кричал. Ему вторил своим смехом Виктор, которого явно забавляла ярость мальчика.

— Что тут за шум?

На крыльце докторского дома стоял сержант Ковальский. На тропинке под жасмином воцарилась мертвая тишина, все четверо словно вдруг сквозь землю провалились.

— Телефонограмму пошлем завтра же, — обратился сер­жант к Залевскому, который показался в дверях. — И, как только что-нибудь станет известно, дадим вам знать.

— Спасибо. Я буду вам очень признателен, если вы ула­дите это дело. До свидания, сержант.

Милиционер взял под козырек. Доктор повернулся, но, прежде чем войти в дом, бросил взгляд поверх кустов на тро­пинку и громко спросил:

— Кто там?

— Это мы, — хором откликнулись Мариан и Юлек, высо­вываясь из кустов.

— А-а... ну хорошо, — сказал отец Ули. — Ступайте до­мой. Спокойной ночи. Приходите завтра навестить Зенека.

Дверь захлопнулась. Милиционер быстро шел по тропинке.