Цифровой меч

Краб сделал еще шаг. Я развернулся и бросился бежать, но не успел. Заметив, что добыча собирается сделать ноги, монстр резко ускорился, и между мной и выходом упала клешня. Вторая (против всякой биологии их было две) тут же попыталась перекусить меня пополам.

Я отбрасываю чертов лук в сторону и плюхаюсь на пол — над головой щелкает. Чуть ли не из положения лежа отскакиваю назад и вынимаю клинки. Начинаю пятиться. Все очень плохо.

Босс. Я один на один с боссом уровня. По собственной глупости. Стопроцентная смерть. Да, вроде бы Киригая завалил одного, но то Киригая. И в мультике. Тут не мультик. Здесь это вам не там. Что мне делать-то, мать твою?!

Краб мне время на подумать давать решительно не желал и рванулся вперед со всех своих ног, с явным намерением меня распотрошить. Я натуральным образом заорал и рванул в единственном доступном направлении — в комнату босса. Чуть ли не за секунду пролетел весь зал и дернул дверь на лестницу. Там узко, выйду наверх, у меня есть кристаллы… Дверь была заперта. Видимо, они открываются только после смерти босса — до этого никто не рисковал проверить.

Я снова упал на пол и надо мной в стену с грохотом впечаталась огромная туша. Ползком, прыжком из-под ног, быстро! И бежать обратно!

На этот раз я успел. Пролетел в проход, сходу в еще один, завернул в какую-то комнату, в другую. Остановился только на предыдущем уровне лабиринта. Здесь прижался к стене и, безуспешно пытаясь унять бешено колотящееся сердце, сполз по стене. Это было близко.

Запрокинул голову и с чувством выматерился на чистом японском языке. Никогда. Никогда больше не делать ничего подобного. Закопать свою вундервафлю, и никому про нее не рассказывать. Асуна и так промолчит, Ламберт… Ламберту денег дам. Много.

Немного отдышавшись, я поднялся и с дрожью в ногах зашагал обратно. Осторожно выглянул — безопасно, босс уже снова был на своем положенном месте. Я, воровато оглядываясь, цапнул лук со стрелами и снова скрылся в проходе.

Но день еще только начинался, и мои неприятности тоже.

Выйдя из лабиринта, я схоронил орудие преступления в ближайших камнях и вытащил из кармана кристалл телепортации. До собрания было еще далеко, но здесь делать было больше нечего. Я сжал кристалл в руке и скомандовал.

— Телепорт Тора-Вьельдо!

И ничего не произошло.

Я оцепенел второй раз за очень короткое время. Тупо посмотрел на кристалл. Испортился? А они вообще портятся?

Я вынул из кармана запасной.

— Телепорт Тора-Вьельдо!

Никакой реакции.

— Телепорт Старт!

Я по-прежнему стоял на морском побережье.

— Телепорт Кальзе!

Только шелест волн.

Внутри начало что-то смерзаться. Я не понимал, что происходит. Кристаллы не работали.

Стоп, время.

Кристаллы телепортации не работают.

Два самых первоочередных вопроса.

Где сейчас Асуна?

Какие еще есть способы быстрого перемещения?

Должна быть на тридцать пятом.

Городские порталы.

Сколько идти пешком?

Проверить место по френдлисту.

Они работают?

Около двадцати километров, если суммировать по двум уровням.

Вероятно, но не факт.

Плюс лабиринт тридцать пятого.

Что оптимальнее?

Старт.

Я отбросил бесполезный кристалл в сторону и побежал.

Через полтора часа мокрый как мышь я влетел в ворота Тора-Вьельдо. Хотелось просто упасть и выблевать легкие, но пока было нельзя. Если верить карте — Асуна была на центральной площади. Еще пару километров.

Наконец я до нее добрался. Молния вылетела навстречу из толпы, и я покрепче прижал ее к себе.

— Ты как?!

— Я в городе была, все нормально. А ты?

Я нервно хохотнул.

— Босс немного покоцал, а так хорошо. Потом расскажу. Что происходит?

— Ты не знаешь? — она наконец выпуталась из моих рук и удивленно посмотрела на меня.

— Знаю только, что кристаллы телепортации перестали работать.

— Городские порталы тоже закрылись. Хорошо, я уже здесь была.

Вообще-то плохо, лучше бы она дома осталась. Хотя, мне до него бежать было дольше. Чувствительно.

Я вздрогнул.

А сколько? Каков вообще размер Айнкрада? Если все же усреднить уровни, то получается, что от Тора-Вьельдо до нашего дома… Сто сорок километров. Это минимум, на самом деле больше. Я бежал, поддерживая скорость около пятнадцати километров в час, чуть медленнее. Это выходит — девять часов. День. И я не смогу девять часов держать такую скорость. Навскидку умножим на два — восемнадцать. Привалы. Еда. Сон. Больше двух дней. Три.

Я похолодел. До меня начало доходить что произошло. Каяба долбанулся?! Что это вообще?!

— Где Хитклифф? — выдавил я.

— Успокаивает людей — Асуна махнула через плечо.

Я ухватил ее за руку и направился в толпу.

В толпе царила паника. Я уже как-то говорил, что не являюсь единственным арифметиком в Айнкраде — с тех пор ничего не изменилось, все быстро поняли, что к чему. Как нам теперь проходить игру? Жить всегда на последнем уровне? Походы с обозами организовывать? А время? Время!

В центре площади был собран небольшой помост из бочек и на нем действительно стоял Хитклифф и что что-то вещал. Похоже, уже довольно давно, но без особого результата. Его слушали, но лица не успокаивались. Речь шла уже черт его знает на какой круг.

— Да, кристаллы телепортации перестали работать. Однако, мы не должны поддаваться панике. Возможно, этот эффект временный. Рейд на босса состоится как и было запланировано. После этого будет собран совет…

Какой к черту рейд? Сейчас немного не до краба-переростка. Я, по-прежнему волоча что-то возражающую Молнию на буксире, решительно двинулся к помосту. Я не имел совершенно никакого представления, что я сейчас сделаю, но что-нибудь сделать собирался обязательно.

Но далеко я не прошел, всего через два шага остановившись как вкопанный.

Потому что совершенно неожиданно произошло то, чего я уже так давно ждал — над головой у Каябы полыхнула фиолетовая надпись.

БЕССМЕРТНЫЙ ОБЪЕКТ!

Я опешил. Его кто-то атаковал?! Но кто? И как, черт возьми, Каяба же стоял и читал речь и… и продолжает это делать сейчас. Он даже ничего не заметил, в отличие от толпы, которая мгновенно застыла, как будто людей массово парализовало. Представляю, что сейчас у них в головах.