Цифровой меч

— Ну-ка хватит! — прикрикнула Клео, на правах единственной женщины. — Какова вообще сейчас ситуация? Кирито?

Я припомнил сводку Арго.

— Первые три слоя заняты ими полностью. Кайра в осаде. Хотя, — вставил я собственную ремарку — вряд ли это можно так назвать, пока вокруг просто полно мобов. На остальных слоях ниже двадцать второго периодические налеты. Выше — редкие появления бродячих особей. Полностью чисты двадцать второй, тридцать пятый и сорок второй.

Я еще раз мысленно перечитал отчет и подытожил.

— Вроде бы всё.

— Предложения? — кажется, сегодня Совет вела Клео.

— Собрать людей и выбить их — пробурчал Кибао.

Я бросил взгляд на Хакера, как самого здесь спокойного человека, но тот зря трясти воздух не собирался — Кибао и сам понимал, что несет чушь.

Клео вздохнула.

— Другие предложения?

Хакер побарабанил пальцами по столу.

— Переговоры?

— Пф! С кем?! — тут же возмутился лидер Армии. — Это же мобы!

— Странно, что это ты говоришь — заметил Сёгун.

Кибао немного смешался, но позиции не сдал.

— Мобы — не НПС. Мобы это мобы.

Логично.

— Вообще-то, согласен — поддержал я его. — Я бы поддержал переговоры, но их просто не с кем вести. Однако, я против атаки. Пока процесс продолжается — это бессмысленно.

— Надо найти главного.

— Это тебе в реал, за главным.

Я так никому и не рассказал про Каябу. Если раньше в этом не было смысла, то теперь и подавно.

Повисла тишина. Ее, в очередной раз тяжело вздохнув, снова прервала Клео.

— Ладно, что еще мы можем сделать?

Часа четыре спустя я вошел в Белый Меч, огляделся и заметив Асуну, перед которой стояла миска мороженого, опустился за столик.

— Ну что решили? — тут же поинтересовалась Молния.

Я пожал плечами.

— Как всегда — ничего. Усилить патрули и уповать на Систему.

Асуна ругнулась.

— Этого мало.

— Да я понимаю. — Я поднял на уровень глаз оставленную женой без присмотра ложку с мороженым и задумчиво на нее посмотрел. — Но в чем-то они правы. Что мы можем сделать? Они же не умирают.

Молния только смерила меня хмурым взглядом и, что-то буркнув, откинулась на спинку стула.

Явление, о котором шла речь, появилось примерно полтора года назад. Вообще-то, на мой взгляд, мертвые — это звучало чересчур круто. Мне сразу приходило в голову что-то вроде хрипящих зомби, от которых отваливаются куски мяса. По факту, все было куда прозаичнее — мобы респаунились.

Мы как-то уже все свыклись с тем, что в САО, если не считать животных, этого не происходит — если ты убил монстра, то он не появится снова. Если бы это было так, мы бы и до первого лабиринта никогда не добрались. Но в нормальных играх, это вообще-то не так. Убитые монстры вполне себе оживают. Теперь это происходило и здесь.

Началось все с того, что на первом пропала пара лесорубов. Сперва никто не обратил внимания, может, решили заночевать в лесу, или отправились к кому-то в гости в Урбус. Мало ли чего. Потом пропали еще три человека и вот здесь мы уже напряглись. На поиски вышла пара человек от Армии. И тоже не вернулась. Одновременно пропал каменотес на втором.

Тут уж забили тревогу. Поисковая группа, выйдя в район, где пропали люди, обнаружила поселение племени гоблинов. Которое я лично вырезал еще в первый свой месяц в Айнкраде.

А потом началось — первый слой «воскрес» полностью, за ним постепенно начал респауниться второй. Причем, ладно бы мобы просто воскресали и смирно стояли на своих положенных местах. Но они шли в атаку. Через три месяца нас вынесли из Стартового города. Погибла куча народу, человек двести игроков и тысяч, наверное, пять НПС. Урбус тут же эвакуировали наверх.

Дальше — больше. О той ситуации, что сложилась сейчас, больше года спустя, я уже рассказал на Совете.

Сейчас нам бы не помешал второй Хитклифф.

Я вынырнул из размышлений и посмотрел на Асуну. Та сидела, устремив взгляд в пространство — наверное, прокручивала в голове то же самое.

— Где Марк?

Молния моргнула и вернулась в реальность.

— По аптекам бегает. Никто не продает ингредиенты, только готовое. Как бы опять самим собирать не пришлось.

Я цокнул языком. Да, лечить дрейков было проблемой. Эрнст химичил месяцев пять и в итоге подобрал смесь, которая ускоряла заживление ран, но вот состав ее был неудобным. Не в том смысле, что составляющие были редкими, но в необычных пропорциях. Купить в аптеке целую пилюлю — не проблема, но вы попробуйте найти отдельно пару пунктов из состава. А учитывая, что кроме нас подобных клиентов не было — нам довольно часто приходилось ползать по лесам самостоятельно.

— Я тут недавно у Эгиля была… — Ни с того ни с сего начала Асуна.

Я украл у нее очередную ложку мороженого.

— И?

— Есть две новости. Тебе с какой?

— Давай хронологически.

— Она НПС.

Я моргнул и тупо посмотрел на жену.

— Кто НПС?

Молния вздохнула.

— Ты сам сказал хронологически. И закажи себе сам! — Она протянула руку и отобрала у меня плошку. — Он жениться собрался.

Я моргнул снова.

— Кто?

— Кирито, ты с Совета такой тупой, или что? — раздраженно встряхнула головой девушка. — Эгиль собрался жениться на НПС.

— А — наконец дошло до меня. Я непроизвольно бросил взгляд на собственное кольцо. — Мы идем?

— М… И это всё?

Я вздохнул.

— А как я должен реагировать? Вспомни Кибао.

Молния закусила губу.

— Но то Кибао! А это Эгиль!

— А Марк — назгул. И что с того? — Я нахмурился и твердо произнес — Это плохо. Мне это не нравится. Для меня это дико, так же как и для тебя. Потому мы с тобой и создали Улаири. Но таков в данный момент окружающий мир, и ни ты, ни я ничего не можем сейчас сделать. Только жить в этих условиях. Что, мне связать Эгиля и бить его палкой по голове, пока он не придет в себя?

— Нет, конечно! — возмутилась Молния. — Но ты мог бы с ним поговорить.

Я прищурился, в голову вдруг пришла интересная мысль.

— Асуна, а если бы тебе вдруг сказали, что я НПС?

— Но ты не НПС!

— Нет. Но если бы вдруг. Что бы ты сделала?

— Дала бы в челюсть — буркнула Молния.

— Кому? — уточнил я.

— Ну естественно тому, кто сказал! Это плохой пример, Кирито!

Я немного пожевал губами и был вынужден признать.

— Ну да, согласен, пример не очень. Но ты же меня поняла?