Цитадель

Глава 6. Результат

Мэйнарт был готов обнять весь мир, когда узнал, что Тианх подписала приказ об отпуске: им с Исаном предстоял месяц в Империи, который можно будет провести и с удовольствием, и с пользой. Исан тоже был доволен – пока в центральном штабе оглядывались и шушукались по поводу того, что честолюбивый генерал Локли обломался, он посмеивался про себя: избежал максимальной ответственности при связанных руках.

Тианх сначала даже возмутилась и практически впала в типично аварскую истерику: как она может быть выше по званию рэндела собственной персоной! При этом, безусловно, званием адмирала она грезила и продолжала до последнего надеяться, что выбор Робинсона падёт на неё.

Исан подробно объяснил, почему его более чем устраивает то, как всё в итоге вышло: рассказал о нежелании постоянно торчать на планете и о планах завести ещё одного ребёнка, которые неразрывно связаны с визитом в Империю. Была бы его воля – вообще бы в ЮГС остался, но это уже несбыточные мечты. Да и «Нептун» поинтереснее «Геркулеса» будет…

К концу монолога совесть Тианх окончательно успокоилась – и теперь уже она позволила себе возликовать. Опять по-аварски.

Счастливые для всех события отметили у неё в квартире на Евразии: Тианх пила травяной чай, Мэйнарт с Исаном – водку. Последний, конечно, не упустил шанса напиться до бессознательного состояния. Тогда Тианх взяла на себя Мира – увлечённо рассказывала мальчику об истребителях, пока Мэйнарт взял Исана в свои руки в прямом смысле и дотащил до номера ближайшей гостиницы, где без каких-либо угрызений совести разложил на широкой кровати.

По-настоящему наедине они оказывались крайне редко – Мир находился в соседней комнате каюты, – потому Мэйнарт получил искреннее наслаждение от секса. Видимо, Исан тоже не остался в обиде: в опьянении он был громким и сейчас мог не сдерживать стонов. А ещё расцарапал Мэйнарту спину – чего давненько не случалось.

На сон у них оставалась несколько часов: Мэйнарт поставил таймер на комме и подтянул ровно дышащего Исана к себе. Состояние эйфории не отпускало.

– Делавари всегда добиваются своего, – сказал Исан, не открывая глаз; по эмоциям он был совершенно спокоен, скорее констатировал факт, а не высказывал претензии.

– Ты что-то имеешь против? – спросил Мэйнарт, после парения вдруг ощутив удар о твёрдую поверхность.

– Я не знаю, как выдержу семь лет без выпивки, – Исан поднял голову и посмотрел в глаза: теперь Мэйнарт чувствовал его тревогу.

– Всё нормально будет, – отрезал Мэйнарт, хотя и сам в это не особо верил: так часто летать к рэндельскому кораблю, как хотелось бы, у них вряд ли получится.

– Не психуй, Мэйн, – Исан практически приказал. – Я хочу этого ребёнка, просто… чуть меньше, чем ты.

– Кому ты это рассказываешь?.. – Мэйнарт раздражённо сжал кулаки.

– Тебе, – ответил Исан: и это было правдой.

– Прости, – Мэйнарт вдруг очнулся от морока гнева и обнял мужа. – Я опять на взводе.

– Придурок, – проворчал Исан, щекоча дыханием его шею.

Инцидент был исчерпан, и Мэйнарт понял, что Исан окончательно решился и не собирается искать новых отговорок. Хотелось буквально порхать по коридорам «Геркулеса», спешившего на Ассирию.

Предстояло решать множество вопросов с экипажем по поводу перевода на «Нептун» и переезда на Евразию, но Мэйнарта они не пугали – даже постарался максимально освободить от них Исана, чтобы тот спокойно сдавал дела генералу Макларену, который опять оставался в ЮГС за главного.

Конечно, мало кто отказывался от смены места жительства в лучшую сторону: Центр привлекал возможностями и отличными условиями. Но выходило так, что флот ЮГС фактически лишался флагмана, ведь весь экипаж «Геркулеса» уходил на «Нептун» в ЦГС. Это уже не нравилось Макларену, который оставался после многих лет спокойствия с пустыми руками: перспектива в срочном порядке подбирать кадры и каким-то образом обучать их взаимодействию его не радовала.

Приказ о модернизации «Немезиды» пришёлся как нельзя кстати – бывший флагман всего союзного флота отправлялся в ремонтные доки, а его экипаж, за исключением Тианх, был вынужден ждать нового назначения.

Мэйнарт решил использовать эту ситуацию в своих целях: точно две похожие, различающиеся только нюансами оттенков мозаики, заново собирал экипажи линкоров. Исана старался лишний раз не беспокоить: муж и так не мог не вникнуть в этот процесс, просто наблюдал, предоставив относительную свободу действий. Если что-то Исана не устраивало, сразу говорил – или высказывал пожелания.

ТТХ «Нептуна» изучали вместе: новый линкор был построен с использованием имперских технологий. Внешне и правда немного напоминал тяжёлые крейсера Империи прошлого поколения, но люди не оставались бы людьми, перестань они экономить и упрощать. Так что к вводу в эксплуатацию готовился совсем не тот корабль, который планировался изначально. Тем не менее он был существенно крупнее «Геркулеса» и имел преимущества во всём – от огневой мощи и скоростных характеристик до условий для экипажа.

– Есть куда яхту поставить, – хмыкнул Мэйнарт, оценив размеры посадочного дока: «Нептун» мог принимать и крупные посольские корабли, не только челноки военных. Исан вопросительно изогнул бровь. Мэйнарт процитировал по памяти: – Согласно пункту двадцать два приложения шесть к Уставу, по согласованию с командиром служащие могут перевозить на военных кораблях личные вещи, в том числе средства передвижения. Сверх установленного лимита оплата начисляется ежемесячно и высчитывается из жалования. Тариф за килограмм веса, кажется, не индексировался уже пятнадцать лет. Я прикинул, получается не так много…

– Мэйн, там явно имели в виду скутеры и подобную мелочь, – покачал головой Исан.

– Но яхта же личная вещь? – не отступал Мэйнарт. – И средство передвижения.

– «По согласованию с командиром», – напомнил Исан.

– Я направлю тебе рапорт, – ухмыльнулся Мэйнарт.

– Я подумаю об этом, – закатил глаза Исан, но по факту уже сдался.

– Кстати, что там за семейный ужин у Рея с Джейсом? – Мэйнарт вспомнил недавнее сообщение от Кая, который, как только решилось с отпуском сына, ему сразу написал.

– Не знаю, – Исан нахмурился. – Маю придётся уйти в увольнительную.

– Это будет непросто… – Мэйнарт прикинул, что кузен ещё не успел отслужить положенный для регулярного отпуска срок.

– Справится, – ответил Исан.

***

Наутро кластер Майкла ждала новость о том, что куратор отбыл на Авар примерно на две недели. В течение этого срока вместо Саи с новичками будет заниматься Меркати, куратор кластера Шинари. Майклу это решение показалось странным, но все аварцы без исключения были странными, потому он явился на занятие в назначенное время вместе с остальными.

Шинари встретил его ухмылкой и взглядом из-под чёлки, словно говорящим: тебя только тут не хватало. Майкл мысленно послал его подальше – знал, что, скорее всего, будет услышан, – и занял место в последнем ряду класса.

Меркати была действительно милой аваркой лет сорока – аккуратной и в облике, и в речи. Обращалась к ученикам исключительно на «вы» и, знакомясь со вторым кластером подопечных, заискивающе улыбалась.

С трудом сдерживая порыв съязвить, Майкл слушал задания и даже покорно поучаствовал в жеребьёвке: Меркати разделила два кластера на пары, чтобы упростить себе задачу. Правда, результатами случайного отбора она осталась недовольна и поменяла напарника Майкла, с которым тот не успел даже познакомиться, на Шинари.