Цитадели гордыни.Ученик

Вот и сегодня, вместо банального телефонного разговора утро главы началось с переговоров по видеосвязи.

– Линия безопасна?
– по привычке спросил князь Кирилл, глядя на огромный экран, всего пару секунд назад возникший из-за отъехавшей вверх декоративной панели.

– Да, ваша светлость. Спецы недавно сменили протокол безопасности, - так же привычно ответил Мстислав, знавший заранее о чем в первую очередь спросит повелитель.
– Последняя версия алгоритма шифрования нашего спутникового канала не уступает тем, по которым отдают приказ на пуски ядерных ракет. Его нельзя перехватить и уж тем более взломать. Говорить можно вполне свободно.

Князь удовлетворенно кивнул. Несмотря ни на что, у старого мага периодически возникали опасения по поводу современных коммуникационных технических средств. Отказываться от столь удобного инструмента он, конечно же, ни в коем случае не собирался. Как некоторые идиоты, замшелые в своих архаичных убеждениях, что все старое всегда лучше (серьезно, попадались и такие индивиды среди одаренных). Но периодически слышать от помощника заверения в надежности и безопасности электронных механизмов ему все-таки нравилось, они его успокаивали.

– Ну и отлично, - князь довольно смежил веки.
– Как там мальчишка? Дмитрий уже занялся им?

Командир Детей Вьюги кивнул. Главный боевой маг рода Строгановых сейчас находился в одном из небоскребов в Златограде, утрясая последние вопросы по поводу создания магической школы. На фоне сидящего в кресле колдуна виднелась прозрачная стена с урбанистическим пейзажем вечернего мегаполиса.

– Да, первые уроки прошли вчера и сегодня.
– И?

Мстислав помялся, не зная точно, как выразить мысль.

– Первые результаты выглядят необычно. Они...

– Феноменальны, - докончил князь.
– Ты это хотел сказать? Потому что Полина тоже показывает невероятную усвояемость изученного материала. Особенно его дальнейшее практическое применение. На создание «Ледяного копья» у нее ушло всего около часа времени. Подобная скорость овладения чарами, выходит за привычные рамки. Никогда раньше ни один из учеников за все триста с лишним лет существования клана не демонстрировал подобных способностей.

Глава рода Строгановых возбужденно побарабанил пальцами о гладкую столешницу.

– Чего молчишь? Мальчишка проявляет такие же умения?

Длань Войны склонил голову в легком поклоне, подтверждая слова господина.

– Совершенно верно. Всего за один день Виктор выучил два довольно непростых заклятья, закрепив их на уровне

автоматизма путем многократного повторения. Брови князя слегка приподнялись вверх.

– Сколько раз?
– он нетерпеливо наклонился чуть вперед к горящему экрану на стене.
– Сколько раз он их сотворил?

– Не меньше сотни... Князь тяжело выдохнул.

– Не может быть. Что с ним? Отправили в больницу? Почему Дмитрий не пресек?

Лицо здоровяка расплылось в улыбке.

– В том-то и дело. Парень в абсолютном порядке. Не считая пары синяков от прилетевших пластиковых пуль, никакой усталости внутренней энергетики не зафиксировано. Она легко справилась с нагрузкой, пропуская через себя внушительные потоки магической силы. Развертка произошла намного раньше ожидаемого времени и на более глубоком уровне. Предполагалось, что энергетическая структура достигнет данного показателя лишь через пять-семь лет. А вместо этого...

– Мы фактически имеем готовых Повелителей, но не обладающих нужными знаниями, - подытожил Кирилл и негромко добавил: - Ничего похожего нам раньше не встречалось...

Возникла небольшая пауза. Князь встал, неторопливо прогулялся до распахнутых настежь дверей на открытую террасу, без интереса выглянул наружу, где властвовало зеленые и голубые цвета лета в разгаре, вернулся обратно.

– Я тебе пока об этом не говорил, - старший Строганов облокотился на стол, - через два дня, после того, как мальчишка и девчонка вышли живыми из Чертогов, я повторил эксперимент с новыми инициированными.

Командир Детей Вьюги нахмурился.

– Полный цикл? Также через Замерзший лес? Князь кивнул.

– Да, все полностью идентично тому, через что прошли Виктор с

Полиной. Сначала первую пятерку, потом вторую, за ней еще одну. Всего три группы, по пять человек в каждой. Итого пятнадцать.

Видя, что хозяин Холодного Предела не спешит радовать проведенным экспериментам, Мстислав понял, что итог вышел совершенно не таким, как ожидалось.

– Сколько выжило?
– осторожно спросил он. Князь тяжело взглянул прямо в глаза помощнику.

– Ни одного. Погибли все до единого.

Скрестив руки на груди, старик снова уселся в кресло, расслабленно откинувшись назад.

– Все пятнадцать умерли, - повторил он.
– Представляешь? Вместо двух выживших из первых пяти. Довольно любопытная статистика не находишь?

Боевой маг помолчал, обдумывая известия. У него не возникло ни тени сомнения или осуждения действиями главы клана. Очевидно, что впечатленный успехом первого эксперимента, он захотел получить еще больше неофитов, потенциальных Повелителей Льда и попробовал повторить его снова.

А затем еще раз. И еще. Получая на выходе одни лишь трупы, вместо новых учеников с внушительным потенциалом.

С точки зрения Мстислава поступок был полностью оправдан, учитывая сложившуюся обстановку внешнего мира.

– От чего так случилось? Если условия сохранялись прежними, то по закону вероятности не могли умереть все пятнадцать испытуемых.

Князь торжествующе вскинул руку.

– Отличное замечание, мой друг. Ты как всегда на высоте, очень тонко подметил главную проблему: условия не остались прежними. Параметры излучения источника изменились. Точнее, они менялись с того самого момента, как возник и исчез импульс. Магическое поле нестабильно. Его плотность, то увеличивается, то затихает. Собственно говоря, именно из-за него я сейчас нахожусь здесь, а не в залах Чертогах. Там все оборудование вышло из строя. Электронная техника рядом с Башней отказывается работать напрочь. Кто-то из умников засекал время, привозил сотовый телефон, и не обычный, а специально модернизированный для дивных земель и смотрел, сколько он проработает. Не больше минуты. Вот так вот. Импульс был всего лишь первый ласточкой. Источник продолжает шалить. Это напрямую повлияло на попытки провести новые посвящения стихиям. Я попросту не смог сдержать напор, сделав процесс более упорядоченным.

Под конец голос старшего Строганова звучал недовольно. Ему не понравилось признаваться в собственной слабости. Хотя бы и самому доверенному помощнику.

– И это еще не самое худшее. Похожие процессы протекают повсеместно, у всех известных источников. Аналитики предрекают новый выброс далеко за пределы магических зон. И как следствие - появление новых инициированных. Или другого проявления нестабильности маго-излучения.

Мстиславу не понравилось окончание фразы.

– В каком смысле?
– маг недовольно насупился. И так творилось, черт-те что, а тут еще «обрадовали» обещанием с появлением дополнительных неприятностей.