Цивилизация страуса

– Вам уже наверняка задавали этот вопрос в прошлый раз. Зачем нам стрелять, ведь...

– Потому что это самый быстрый и безболезненный способ, - сказал Гусев.
– Кроме того, причина смерти должна быть очевидна, а что может быть очевиднее дырки в сердце? Таким образом вам удалось избежать вскрытия.

Кац улыбнулся, но это была невеселая улыбка.

– Или, например, клоны, - сказал Гусев.
– Кому было удобнее всего меня клонировать? Кто располагал всем богатством моего генетического материала, у кого есть необходимые производственные мощности? Тут даже ходить далеко не надо, все сходится.

– Могут быть и другие объяснения.

– Бритва Оккама, - сказал Гусев.

– Не все в жизни поддается этому методу.

– Знаете, Аркадий Оттович, такими темпами мы ничего с вами не уладим.

– Хорошо, - сказал Кац.
– Тридцать семь лет назад мы действительно вас застрелили, я это признаю. Застрелили и положили в криокамеру, и уладили все вопросы с полицией. Вы ведь этого хотели услышать? Но вы ведь не умерли окончательно. Вы живы. Вот вы, прямо передо мной сидите и глазами лупаете. И после мы вовсе не желали вашей смерти. Вспомните, когда вы попали в переплет, мы прислали к вам на помощь спецназ. Наши люди умирали за вас, Антон, и вы это видели. И даже потом, когда вы отправились в сольное путешествие по Москве и области, мы старались прикрывать вас. Откуда же, как вы думаете, на вашем счету в игре столько трупов? Некоторых из них вы не то, что не убивали, вы их даже не видели.

Но как они меня отслеживали, подумал Гусев, и сразу же понял, как. Телефон, который прислал ему Макс. Разлоченный, но, видимо, с жучком-маячком. Макс, он ведь откуда взялся? Их с Гусевым познакомил Стас. А со Стасом Гусев познакомился в общаге 'Второй жизни'.

Вот тебе и здрассьте.

– Так что, как бы парадоксально это ни звучало, именно нам вы обязаны своей жизнью, Антон.

– И в туннелях тоже прикрывали, да?

– И там тоже.

– И парня убили, - сказал Гусев.
– За то, что он вашу систему взломал и меня на клонов навел.

– А если я скажу вам, что его убили по ошибке?
– поинтересовался Кац.
– Что у наших специалистов была команда отстреливать всех, кто не вы, чтобы гарантировать ваше выживание?

– А файлы в системе потом сами себя заменили?
– спросил Гусев.
– Хакер мертв, следов в сети нет. Удачное совпадение.

– Вы-то живы, - сказал Кац.
– И клон ваш жив, хотя, если исходить из предписываемой нам кровожадности, мы и его должны были убить. Ведь мы могли бы, но не стали.

– Не стали, - согласился Гусев.
– А к чему была эта история с ложкой и виртуальными мирами?

– Тут наши психологи ошиблись, - сказал Кац.
– Признаюсь честно, когда выработали дворником, мы хотели вас раскачать, заставить действовать, посмотреть, что из этого выйдет. Но после охоты вы слишком уж раскачались, и были принято решение вас притормозить. Для этого и придумали историю с виртуальным миром. Мы и не ждали, что вы поверите в нее сразу, полностью и безоговорочно, мы хотели заронить в ваш разум сомнения относительно тщетности всех ваших действий. Но психологи неправильно просчитали ваш профиль. Сравнивали психотип с психотипом клонов, но не учли, что вы принадлежите к тому поколению, чья молодость пришлась на девяностые. Кто рос на обломках страны и воспитывался в этом бардаке. Вы ведь вообще никому не верите, Антон. Даже самому себе.

– Тем более, что это был не я, - сказал Гусев.
– А всего лишь жалкая копия.

– Но почему же жалкая? Это была полная ваша копия, Антон. Ей не хватало только вашего жизненного опыта.

– И теперь мы переходим к главному вопросу, - сказал Гусев.
– Зачем вот это все? Зачем вы меня убили, а потом оживили и берегли? Зачем сделали моих клонов?

– Вы же наверняка читали выемки, и вы умеете анализировать, Антон. Неужели у вас нет своей версии?

– Из очевидного - вы нашли в моем генотипе что-то вас очень заинтересовавшее, - сказал Гусев.
– Уложили меня в холодильник, а сами создали клонов, чтобы получить более широкий спектр данных. Проверить экспериментально. Потом, когда клоны выросли, вам понадобился контрольный образец и вы меня разбудили.

– И правда, из очевидного, - сказал Кац.
– Но, может быть, на этом мы и остановимся?

– Нет, - сказал Гусев.

– Вам может не понравиться то, что вы услышите.

– Даже не начинайте, - попросил Гусев.
– Или вы говорите все, или на этом мы нашу встречу закончим и дальше пойдет так, как пойдет.

– Хорошо, - сказал Кац.
– Вы же знаете, что в нашей корпорации существует исследовательский отдел?

– Знаю.

– Он занимается генетическими исследованиями, используя материалы, предоставленные нашими клиентами, в том числе работает и с их ДНК, - сказал Кац.
– Ищет аномалии, интересные гены... Что-то, что отличает человека от остальных, делает его уникальным. Их цель, а мы вкладывали в ее достижение очень большие средства, состояла в том, чтобы найти или создать человека новой формации. Помочь эволюции перейти на следующую ступень. И я считаю, что эта цель оправдывает средства.

– Зачем вам такие траты? Вы же коммерческая организация.

– Фундаментальная наука - это очень дорого, - согласился Кац.
– Но в случае успеха это еще и очень прибыльно. Без исследований космоса не было бы тех же сотовых телефонов и спутникового телевидения, например. Но меня, как соучредителя и одного из основателей корпорации, интересует не только прибыль. Понимаю, это звучит пафосно, но я думаю о будущем всего человечества и его благе.

– О да, это очень удобная позиция, которой можно оправдать вообще все, - сказал Гусев.
– Особенно в собственных глазах.

– Нельзя приготовить яичницу...

– Все, кто так говорит, представляют себя только на месте повара, но никогда - на месте яйца, - сказал Гусев.

– Тем не менее, кто-то должен быть и поваром, - сказал Кац.