Cтранник ночи

– Мой дедушка по материнской линий знал языки, а отец просто последовал за модой. Сейчас считается, что Риа переводится как 'прекрасная'.

Тут уже Терн не мог удержаться от смеха. 'Прекрасная и битва совсем одно и тоже! Люди не перестают меня удивлять!' Девочка тоже улыбнулась, не сводя с него настороженных глаз. И тут Терн поймал себя на мысли что ему нравиться Риа. Осторожная и подозрительная она отличалась не свойственной людям любознательностью. И выдержкой если на то пошло. Разговаривать о древних языках с парнем, который только что на твоих глазах расправился с двумя крепкими мужчинами, на это не каждый осмелится.

– У тебя глаза светятся, ты знаешь.
– Риа словно погасла. Быстро опустив ресницы, она попятилась от оборотня, все крепче сжимая нож. Терн поспешил ее успокоить.

– Не волнуйся это даже красиво.

– Ты не боишься?
– в ее голосе слышалось недоверие.

– Нет. А что должен?
– Девочка улыбнулась.

– Да нет. Но все бояться.

Терн виновато пожал плечами.

– Ну, извини. Просто у меня они тоже светятся.

– Судя по всему, ты не собираешься на меня нападать.
– Риа спрятала нож.
– Иначе давно бы уже это сделал. Не думаю, что нож тебя бы остановил.

Невероятно! Какое хладнокровие и какая безупречная логика!

– Может быть, теперь ты расскажешь, почему не хочешь возвращаться к отцу?

– А что тут рассказывать. Он бросил мать после моего рождения. Она больше не могла иметь детей, а ему был нужен сын. Меня воспитывал дедушка. Отец вспомнил обо мне недавно. Собрался выдать замуж за своего дружка. Я дала ему по морде, и сбежала.

'Коротко и по существу. Нет, она явно не похожа на обычную девушку даже самую решительную. Кого же мне она напоминает?'

– Драться тебя дед научил?

– Да.
– 'Спокойный быстрый ответ. Не колеблясь, признается в неподобающих девушке умениях. Дэвол да она же ведет себя точно так же как Дениэл, когда он только что появился в замке!' - Терн потянулся к ней своей аурой и убедился что прав.- 'В ее жилах течет кровь Древних!'

– А теперь моя очередь задавать вопросы. Ты кто?
– 'Вот это решительность! А если попытаться ее испугать?'

– Я оборотень.

– Понятно.
– Последовал спокойный ответ.
– И почему же ты меня до сих пор не съел. Не подумай, что я жалуюсь, но мне просто любопытно.

У Терна не осталось сил на восторги! Эта девочка - настоящий самородок!

– Не верь всему, что рассказывают. К тому же ты тоже не человек.

– Я тоже оборотень?! Поэтому у меня иногда глаза светятся?

– Нет, ты из народа Древних. Это…

– Я знаю. Дедушка мне много про них рассказывал. Значит, я способна к магии. Здорово!

– А не боишься потерять душу?

– Если следовать заповедям жрецов своим непотребным поведением и нежеланием подчиниться воли отца я уже ее погубила. Так что терять нечего!

Терн не выдержал и расхохотался. Они наверняка подружатся с Дениэлом у них много общего.

– Хочешь уехать из этого города и стать магом?

– Да.
– Твердо ответила девочка. И Оборотень отметил, что она не спросила, что для этого потребуется. Значит, все для себя решила, и менять решение не намеренна. Ладно.

– Сегодня утром мы выйдем через южные ворота. Сможешь пробраться мимо стражи?

– Да.

– Хорошо. Присоединишься к нам за воротами. Выйдет пятеро парней один в черном, лицо прячет под капюшоном плаща. Женщина и маленький ребенок. Все верхом. Меня не ищи. И кстати подбери себе меч по руке.

Риа спокойно кивнула и скрылась в темноте, а ведь, пожалуй, и достанет меч! Очень решительная леди! Терн развернулся и направился в свою конюшню. Уже светало и если конюх обнаружит его пропажу! Оборотень, в своей звериной ипостаси, был очень дорогим конем, крику будет! А Дениэла он завтра предупредит.

Дениэл.

Вопреки его мрачным прогнозам ночь прошла спокойно. Утро, тоже не доставило ему ни каких неприятностей. Даже Фиа чувствовала себя нормально, и ничего не мешало им отправиться в путь. Ну, если не считать необходимости будить людей и заставлять их поторопиться. Но к этому все уже привыкли. Настроение Дениэлу испортил Терн. Стоило Древнему вскочить на него, как оборотень поспешил поведать ему о своих ночных приключениях. И Дениэлу захотелось прибить его на месте. Мало ему проблем с этой четверкой так спутник ему еще одну в нагрузку добавляет! Хотя если он прав эта девчонка может оказаться ценным приобретением. От семейства Нергел толку мало. Удивительно как меняет людей незнакомая обстановка. А ведь если бы Дениэл не увидел их в походе, то мог бы поклясться что из них получаться неплохие маги. Ладно, посмотрим.

Стражу на выезде из города они миновали без проблем, но у ворот Дениэл не увидел никого, кто хотя бы отдаленно напоминал ночную собеседницу Терна. Кажется, он ее все-таки переоценил. Стоило только Древнему подумать об этом, как из придорожных кустов выбралось нечто закутанное в черный плащ на два размера больше, и тихий голос спросил

– Терн с вами?
– 'ну, надо же он оказался прав'.
– Дениэл наклонил голову, здороваясь, и кивнул на одного из заводных коней. Потом вспомнил, что перед ним человек и приготовился объяснять словами, но этого не потребовалось. Риа легко вскочила на предложенную ей лошадь, и заняла место рядом со Скирном, с любопытством оглядывая странную компанию. Древний послал Терну свое полное одобрение его протеже и привычно проигнорировал ворчание Нейла о всяких бродяжках. Кажется, ему начинает везти. Риа хорошо держалась в седле и видимо сгорала от любопытства. Не прошло и нескольких минут, как она принялась расспрашивать Скирна о его происхождении, природе магии, истории своего народа и способах обучения владением мечом. Поразительная любознательность! За час она задала больше вопросов, чем все представители клана Нергел за двое суток и кажется, не собиралась останавливаться. Жаль, Дениэл не мог ее инициировать немедленно, тогда она хотя бы перестала тараторить в слух. Но все же нужно отдать ей должное все вопросы серьезные и по существу. Интересно кто учил ее логически мыслить? Дениэл невольно наслаждался, разглядывая раскрасневшееся лицо и светящееся восторгом глаза их новой попутчицы. Ее движения пронизывала неосознанная грация хищника, попытавшись представить себе какой она станет после обучения, Древний пришел в неописуемый восторг. Она явно должна превратиться в прекрасное, стремительное, смертоносное существо истинного представителя народа Древних.

Привал пришлось снова делать засветло. Геда совсем расклеилась, и даже Дин жаловался на усталость. Дениэл с удовольствием наблюдал, как Риа внимательно следит за тем как разводит костер Скирн и осторожно начинает ему помогать. Ваулен охотно показал ей, как готовят на открытом огне и, походя, объяснил, почему Терн прибывает в облике лошади.

Когда со всеми неотложными делами было покончено, девочка попросила дать ей урок фехтования, и вытащила прекрасно сбалансированный, узкий клинок из лутьшей человеческой стали. Дениэл не смог скрыть удивления и заработал ироничные взгляды от своих спутников. Действительно способный ребенок. Интересно как она его добыла? Скирн почувствовал его интерес и задал вопрос в слух. Риа пожала плечами.

– Подобралась к трактиру, где напивается титулованная молодежь, дождалась, пока появится пьяный вооруженный парень, подходящей комплекции и последовала за ним. В темном переулке стукнула его камнем по голове и забрала меч.
– Скирн с Вауленом рассмеялись, а Древний одобрительно кивнул. 'Очень находчива, и не обременена предрассудками. Проблему решает наиболее простым и действенным способом. Нет, определенно мне бы хотелось познакомиться с ее дедом!' Тут подала голос, молчавшая, всю дорогу Геда.

– Девочка моя, но это же преступление! Как ты могла так поступить! И девушке не пристало учиться фехтовать. Это не достойно.
– Во время этой тирады глаза Риа все больше округлялись и последние слова видимо окончательно вывели ее из себя. Она расхохоталась так, что Геда испуганно вздрогнула, и вопросительно посмотрела на Скирна. Но оборотень только кивнул, одобряя, отношение своей новой попутчицы к подобным ограничениям и встал в стойку. Первый урок фехтования начался. Дениэл задумчиво наблюдал, как Риа повторяет движения Скирна, и пытался понять, откуда он ощущает странно знакомые эмоции? Очень интересно.