Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1

— Я как вспомню, как мама его отходила, когда он тебя привёз и сказал, что это-де сынишка его, — Шихран бесстыже заржал.

— А я не помню, — нахмурился Яник. — Но, — глаза его ехидно сверкнули, — я помню, как мама гонялась за тобой, когда правду узнала.

Брат опять гулко захохотал.

Мужчины со светлой грустью уставились на небо, вспоминая уже умерших родителей.

— Зато батюшка после этого начал охрану нанимать. А то я ей-боже умаялся с ним товар по ночам охранять. Ни отоспаться, ни к девке под окно сходить, ни пожрать толком…

Дверь скрипнула, и наружу высунулось лукавое личико, обрамлённое белыми вихрами.

— А можно к вам?

— Спать иди, шкодник! — Яник строго зыркнул на отпрыска.

— Кыш! — шикнул на племянника Шихран, и мальчишка, хихикнув, скрылся. — Вот бойкий пацанёнок растёт!

Яник с гордостью посмотрел на закрытую дверь, но взор опять устремился в сторону реки.

Почему-то сегодня он чувствовал не только тоску, но и печаль.

Глава XXXVII. Спасение наагалея

Проснулся Ссадаши между двумя волосатыми брюхами. Ночью пришла не только Госпожа, но и Шириша, и кошки вытянулись по обе стороны от Ссадаши, беззастенчиво его придавив.

— Лошади, — простонал наагалей, вынужденный выбираться не только из-под наглых скотин, но из крайне неприятного кошмара, где он тонул, захлёбываясь волосатой водой. — Твою ж… Прекрасное утро!

Дейны, конечно же, рядом не было. Даже сомневаться не стоило, что она попытается слинять! Но злило не это, а то, что слинять ей всё же удалось. Ссадаши раздражённо посмотрел на Госпожу, которая обожала класть башку на его голову и мурчать. Под такую колыбельную он не проснётся, даже если двери в покои вышибут.

На всякий случай, он всё же пошарил под кошками и посмотрел на пол, но хранительницу не обнаружил. Пришлось выпутываться из кошачьих лап и выползать из-под по-лошадиному мощных тел и двигаться на выход.

Растрёпанного, помятого и заспанного наагалея встретили две пары преданных глаз — Оршош и Арреш — и две пары очень спокойных — Шширар и Дейна. Про последних Ссадаши с досадой подумал: «Спелись».

Наагалей окинул Дейну угрюмым взором. Выглядела та значительно посвежевшей, на щеках даже играл блеклый румянец, а о недавнем покушении напоминал только яркий шарф — кажется, его собственный, — аккуратно обвязанный вокруг шеи.

— Ненавижу, — раздражённо протянул невыспавшийся наагалей. — С вами от нервной болезни сдохнуть можно.

— Там настойка пустырника есть, — заботливо отозвался Оршош и помимо злого взгляда господина заработал два укоризненных — от Дейны и Шширара.

— Чтоб, когда выползу вновь, все были здесь, — процедил Ссадаши и развернулся к покоям.

Уже миновав порог, он опять высунулся и улыбнулся Дейне.

— Особенно это касается тебя. Иначе охранять меня будешь даже в купальне. Спинку тереть, хвост мылить… Ясно?

— Да, господин.

— Скажи спасибо, что сегодня не заставил.

Шширар торопливо пихнул Дейну хвостом под задницу, и та с готовностью склонила голову:

— Благодарю!

— Боги, что за серьёзный взор? — скривившись, Ссадаши скрылся за дверью.

Охранники переглянулись между собой и скрестили взгляды на Дейне, которая едва-едва успела вернуться к пробуждению господина. Та ничуть не устыдилась. Сегодня по распоряжению лекаря она всё ещё должна была лежать в постели, но всё же встала, чтобы исполнять свой долг. И она не может позорить наагалея неопрятным видом.

— Так что вчера было? — спросила женщина. — После того, как вы меня там закрыли, — и кивнула на покои господина.

— Зверствовал, — тяжко вздохнул Оршош. — Насилу хвосты уберегли. Думали, шкуру спустит. Но тебя под одеялом такую нежную и хрупкую увидел и растаял.

Лесть не зашла. Дейна не любила злиться, но изжить в себе пакостное желание запомнить и позже припомнить не могла. Семейное.

— А по поводу нашей вчерашней прогулки? — женщина многозначительно приподняла брови.

— Закон продажен, рыбку отпустили, — Оршош загадочно улыбнулся. — А вера пока крепко держит в стенах храма.

Дейна нахмурилась. Значит, Ляхая отпустили, а подставной жрец всё ещё в храме. Что он там делает?

— А во дворце ничего нового не произошло, пока нас не было?

— Появились новые слухи, — Шширар устало воззрился на неё. — Ты теперь любовница наагалея.

— Тёмные! — с досадой прошипела Дейна. — Наагалей уже слышал? Злился?

Наги уставились на неё с непонимающими улыбками. Уж на это господин точно злиться не будет.

— Не думаю, что он расстроится, — заметил Арреш.

А вот Дейна сомневалась. Наагалея коснулись её проблемы, и она немного потрепала ему нервы. Вряд ли его выдержки хватит ещё и на то, чтобы милостиво снести беспочвенные слухи.

— А ещё ты идёшь с Шшираром на бал, — Оршош похлопал друга по плечу. — Наагалей вчера твоё платье нашёл, пришлось приврать, что для бала.

— Но… — Дейна растерянно посмотрела на Шширара. Она планировала уйти из охраны наагалея и вернуться к принцессе раньше. — Ясно.

— А то бы он заставил тебя прям утром натянуть платьице, чтобы полюбоваться, — гоготнул Оршош.

— Ты про платье Инан? — наконец сообразила Дейна. — Ты хочешь сказать, что на бал я должна буду пойти в нём? — и окинула взглядом непонимающе выжидательные лица нагов. — Серьёзно? — женщина высокомерно вскинула подбородок и сквозь зубы процедила: — Вы предлагаете мне пойти на бал в этой убогой пошлости?

— Домой отправлю всех! — раздосадовано шипел наагалей, стремительно ползя по коридору.

Следом поспевали донельзя довольные охранники и Дейна, которая и умудрилась в очередной раз вызвать гнев господина, когда тот решил, что ему вполне достаточно для охраны Шширара и Дейны, но женщина напомнила, что Оршош и Арреш охраняют её. Конечно же, ответственные наги не захотели покидать свой пост, и Ссадаши теперь полз в сопровождении небольшой свиты.

Впрочем, более опытные наги-охранники отметили, что господин в крайне благодушном настроении. Иначе бы он просто прогнал их, заявив, что о Дейне и сам прекрасно позаботится.